انتهى انتظار غاودين الطويل بهدفين، فيما فاز رينجرز على كانوكس 5-1

كان هذا الاختراق أبرز ما في فترة ثانية شهدت أربعة أهداف، حسمت المباراة وأنهت نمطًا غير مرغوب فيه لنيويورك. وللمرة الأولى هذا الموسم، فاز رينجرز بعد استقبال الهدف الافتتاحي. أما فانكوفر، فخسر مباراته السابعة تواليًا؛ ليلة شهدت إنجازًا شخصيًا لكل فريق، لكن بنهايتين مختلفتين تمامًا.⁠1

غاودين، البالغ 29 عامًا، من ريتشموند في كولومبيا البريطانية، إحدى ضواحي فانكوفر. وبعد استدعائه من هارتفورد، فريق دوري الهوكي الأمريكي، في وقت سابق من الأسبوع، كان يخوض ثاني مباراة له في دوري NHL هذا الموسم، والمباراة الخامسة عشرة في مسيرته. لم يكن هذا وصولًا فوريًا لموهبة شابة واعدة، بل لاعبًا اغتنم فرصة نادرة أمام الفريق الذي يمثل منطقته الأم.⁠1

اختار سانت لويس غاودين في الجولة الرابعة من مسودة 2015. كما تولى قيادة فريق سويفت كارنت برونكوس قبل وصوله إلى صفوف المحترفين. وتوضح تلك المحطات حجم هدفي الجمعة: مسيرة بدأت منذ زمن، لكن سجل أهدافه في دوري NHL بدأ أخيرًا.⁠3⁠4

كان لفانكوفر أول احتفال. حوّل إلياس بيترسون الكرة إلى هدف افتتاحي قبل 7:47 من نهاية الفترة الأولى، ورفعت تمريرة بروك بوزر الحاسمة رصيده إلى 500 نقطة في مسيرته بدوري NHL. وأفادت سبورتسنت بأن بوزر هو اللاعب الثامن الذي يصل إلى هذا الإنجاز مع كانوكس. كان ذلك إنجازًا فرديًا مهمًا، ولبرهة جزءًا من موقف متقدم في النتيجة.⁠1⁠19

أزال غايب بيرّو هذا التقدم قبل 1:13 من نهاية الفترة. ووصل الفريقان إلى الاستراحة والنتيجة 1-1، ما منح نيويورك بداية جديدة بدلًا من قضاء فترة كاملة أخرى في المطاردة. قبل الجمعة، كان سجل رينجرز 0-7-1 عندما يستقبل الهدف أولًا: سبع خسارات في الوقت الأصلي وخسارة واحدة في الوقت الإضافي. كان ذلك سجله في هذه الحالة المحددة، لا سجله الإجمالي هذا الموسم.⁠1

منح أوليفر بيوركستراند نيويورك التقدم في لعب القوة عند 8:21 من الفترة الثانية. وتلاه أول هدف لغاودين في دوري NHL عند 13:00، بتسديدة سريعة من دون تمريرة حاسمة جعلت النتيجة 3-1. وسجل أليكسيس لافرينير عند 15:14، ثم سجل غاودين مجددًا عند 16:10 ليكمل أهداف رينجرز. وتحولت المباراة المتعادلة إلى تقدم بأربعة أهداف قبل الاستراحة الثانية.⁠1⁠12

النقطة المهمة في تلك الدفعة: جاء هدفا غاودين على جانبي الأهداف الثلاثة الأخيرة لنيويورك، وسجل لافرينير بينهما. وجاءت أهداف الفترة الثانية الأربعة كلها خلال 7:49. لم يكتفِ رينجرز بالتقدم بفارق ضئيل ثم الحفاظ عليه، بل حسم المباراة وأخرجها من متناول فانكوفر خلال فترة واحدة.⁠12

أنهى ديلان غاراند المباراة بـ27 تصديًا ونسبة تصديات بلغت .964. ولم يضف فانكوفر أي هدف بعد هدف بيترسون الافتتاحي، وحافظت فترة ثالثة بلا أهداف على النتيجة 5-1. صنع غاودين لحظة فارقة في مسيرته، لكن غاراند ضمن أن يظل هدف كانوكس المبكر هدفهم الوحيد.⁠1⁠9⁠13

رفع نيويورك رصيده إلى 12-8-1، وأنهى رحلته التي امتدت لأربع مباريات بثلاثة انتصارات، ومدد فترته الناجحة إلى خمسة انتصارات في ست مباريات. وكان للعودة أهميتها بما يتجاوز غرابة إنهاء ذلك السجل الظرفي البالغ 0-7-1: فقد استوعب رينجرز انتكاسة مبكرة من دون أن يسمح لها بتحديد نتيجة المباراة.⁠1

لا يثبت انتصار واحد أن التأخر لم يعد مشكلة. ما قدمته مباراة الجمعة هو مثال مضاد لنمط استمر طوال الموسم، إلى جانب مساهمة تهديفية مفيدة من مهاجم استُدعي مؤخرًا. كانت ليلة غاودين اختراقًا شخصيًا ومساهمة ملموسة في فريق أخذ يحقق الانتصارات.

تراجع رصيد فانكوفر إلى 3-17-1، وهو الأسوأ في دوري NHL. ولم تكن هذه خسارة منفردة في مواجهة غير متكافئة أمام نيويورك؛ فقد خسر كانوكس خارج أرضه 6-2 في 11 أكتوبر. وكانت مباراة الجمعة الثانية والأخيرة بين الفريقين في الموسم العادي، لتبقى لفانكوفر هزيمتان قاسيتان ولا فرصة أخرى للرد على رينجرز هذا الموسم.⁠1⁠15

يظل من الجدير الإشادة بوصول بوزر إلى نقطته رقم 500. لكن الهدف الافتتاحي والإنجاز المصاحب له لم يغيّرا القصة الأكبر: خسارة أخرى. وتأتي فرصة فانكوفر التالية لإنهاء سلسلة الهزائم الممتدة لسبع مباريات مساء الأحد، 15 نوفمبر، في لاس فيغاس. ويعود نيويورك إلى أرضه لاستضافة مونتريال مساء الاثنين، 16 نوفمبر، بعد رحلة ناجحة، وقد ظهر اسم غاودين أخيرًا على لائحة هدافي NHL، بهدفين.⁠1