First Nations fordern eine Pause, während Bell eine Vervierfachung seines KI-Campus plant

Am 1. Oktober nahmen südlich von Regina bereits vier Rohbauten Gestalt an. Sie gehören zu Bell Canadas ursprünglichem KI-Rechenzentrum mit 300 Megawatt – nicht zu der wesentlich größeren Erweiterung, die noch das kommunale Prüfverfahren durchläuft. Der Unterschied ist wichtig: Die Bauarbeiten haben einen Vorsprung vor der Debatte darüber, wie es weitergehen soll. ²⁷

Die Standing Buffalo First Nation und die Carry the Kettle First Nation wollen, dass die Entwicklung gestoppt wird, bis Umweltbedenken ausgeräumt und Forderungen nach Konsultationen erfüllt sind. Bell schlägt vor, die angekündigte Kapazität des Campus zu vervierfachen. Führungspersönlichkeiten der First Nations haben mögliche rechtliche Schritte als nächsten Schritt genannt, falls Bell, Saskatchewan und Kanada das Projekt nicht aussetzen und sich mit ihnen treffen. Bis zum 11. Oktober 2026 belegen die verfügbaren Berichte weder eine eingereichte Klage noch eine vereinbarte Einstellung der Bauarbeiten. ²

Hier geht es nicht einfach um die Frage, ob Computer gekühlt werden können, ohne Grundwasser abzupumpen. Es geht darum, ob eine Entwicklung dieser Größenordnung vorangetrieben werden sollte, während die First Nations sagen, ihnen fehlten die Belege und der Austausch, die sie benötigen, um die Folgen beurteilen zu können.

Die rund 75 Kilometer vom Standort entfernte Standing Buffalo First Nation verlangt Belege zu den Auswirkungen auf Land, Wasser, Luft und Wildtiere. Die First Nation bezeichnet das Land als „nicht abgetretenes traditionelles Dakota-Gebiet“. Die Carry the Kettle First Nation erklärt, die begrenzten regionalen Wasservorräte und ein Grundwasserleiter unter einem Großteil der Gegend müssten geschützt werden, und wirft Bell und Saskatchewan vor, das Projekt ohne Benachrichtigung, Zustimmung oder Konsultationen vorangetrieben zu haben. Das sind die Positionen der First Nations, keine gerichtlichen Feststellungen zu territorialen Rechten oder einer Verletzung rechtlicher Pflichten. ^{2 17}

In einem Schreiben vom 2. Oktober forderte die Standing Buffalo First Nation technische, ökologische und genehmigungsbezogene Unterlagen an, um eine eigene unabhängige Prüfung vornehmen zu können. Es war an Mirko Bibic, Präsident und Geschäftsführer von BCE Inc. und Bell Canada, gerichtet. Gefordert wird der Zugang zu den Belegen hinter dem Projekt, nicht eine weitere Zusicherung, dass dessen Auslegung sicher ist. ^{16 22}

In ihrer Erklärung vom 5. Oktober richtete die Carry the Kettle First Nation ihre Forderung nach einer Aussetzung an Bell und beide Regierungen und knüpfte sie an folgende Bedingung:

Bell erklärt, die Anlage entnehme dem Grundwasserleiter weder Wasser noch leite sie Wasser dorthin ein. Das Unternehmen beschreibt ein versiegeltes Kühlsystem mit geschlossenem Kreislauf und erklärt, das Kühlmittel werde erst nach mehr als einem Jahrzehnt ausgetauscht. Dies sind konkrete Zusicherungen des Unternehmens – keine unabhängig nachgewiesenen Umweltergebnisse. ^{1 2}

Saskatchewans Frage-und-Antwort-Dokument zum Projekt vom Oktober enthält weitere Einzelheiten: „Für die laufende Kühlung wird kein kommunales Wasser verwendet.“ Der geschlossene Kreislauf werde einmalig mit einer technischen Flüssigkeit befüllt, die nicht regelmäßig nachgefüllt werden müsse. Toiletten und Küchen würden über eine Wasserleitung versorgt, nicht über Brunnen; der Bedarf sei mit dem eines Büros mit etwa 130 Personen vergleichbar. Eine Angabe zum Wasservolumen wird nicht gemacht. ¹⁴

Damit lässt sich nicht behaupten, dass bei der Entwicklung gar kein Wasser verwendet wird. Zugleich bleiben wichtige Fragen zur Auslegung unbeantwortet: Das Dokument nennt weder das technische Kühlmittel noch die anfängliche Füllmenge oder die Art, wie das System letztlich Wärme abführt. Ein Anschluss an die Wasserleitung gibt für sich genommen keinen Aufschluss über die endgültige Herkunft des Versorgungswassers. ¹⁴

Die Provinz erklärt außerdem: „Das Grundwasser wird anhand veröffentlichter Ausgangswerte überwacht.“ Der verfügbare Text nennt jedoch weder Probenahmestellen noch Überwachungshäufigkeit, Schwellenwerte oder erforderliche Abhilfemaßnahmen. Dies ist eine Zusage zur Überwachung, keine abgeschlossene Umweltverträglichkeitsprüfung. Und eine Erläuterung des Kühlsystems klärt keine Fragen zu Bauarbeiten, Eingriffen in den Boden, Luft oder Wildtieren auf dem erweiterten Campus. ¹⁴

Bell kündigte das ursprüngliche Projekt mit 300 Megawatt am 16. März 2026 an. Die am 14. September angekündigte Erweiterung sieht bis zu 900 Megawatt zusätzliche Kapazität vor. Damit käme der Campus beim vollständigen Ausbau auf bis zu 1.200 Megawatt beziehungsweise 1,2 Gigawatt. Dabei handelt es sich um geplante Kapazitäten – nicht um gemessenen Stromverbrauch oder einen Nachweis, dass die Stromlieferungen gesichert sind. ^{28 30}

CTV bezeichnete die 1,2 Gigawatt in seiner Berichterstattung vom 8. Oktober als Erweiterungskapazität; aus Bells datierter Mitteilung geht jedoch hervor, dass es sich um die Gesamtkapazität des erweiterten Campus einschließlich der ursprünglichen 300 Megawatt handelt. Ebenso fasste Global News in seinem Bericht vom 11. Oktober den erweiterten Gebäudeplan mit der Ankündigung vom März zusammen. Die datierten Unternehmensmitteilungen trennen das ursprüngliche Projekt im März von der Erweiterung im September. ^{4 1 28 30}

Bei den Gebäudezahlen ist die Lage weniger eindeutig. Global News berichtete am 8. Oktober von bis zu neun zusätzlichen Gebäuden und in seiner Berichterstattung vom 10. bis 11. Oktober über das erweiterte Projekt von bis zu 15 Gebäuden. Zusätzliche Gebäude und die Gesamtzahl der Gebäude auf dem Campus sind unterschiedliche Angaben; ein detaillierter Plan, der sie in Einklang bringen würde, liegt nicht vor. Vier im Bau befindliche Rohbauten zu neun geplanten Erweiterungsbauten hinzuzurechnen, löst die Frage nicht: Die vier Rohbauten sind eine Momentaufnahme der Bauarbeiten, keine bestätigte endgültige Zahl für das ursprüngliche Gelände. ^{3 2 27}

Die Angaben zur Fläche lassen sich leichter erklären. Das gemeldete Erweiterungsgrundstück von 895 Acres grenzt an das ursprüngliche Gelände von etwa 160 Acres. Zusammen ergeben sie etwa 1.055 Acres – im Einklang mit CTVs Beschreibung eines Campus mit mehr als 1.000 Acres. Diese Rechnung belegt weder einen abgeschlossenen Kauf noch eine endgültig vermessene Fläche oder dass Gebäude jeden Acre bedecken würden. ^{3 5 11}

Die Kaufvereinbarungen sind weiterhin an Bedingungen geknüpft; dem Bericht zufolge wird der Kaufvertrag vom Farm Land Security Board geprüft. CBC nannte als mögliche Verkäufer unter anderem einen ehemaligen Reeve und den amtierenden stellvertretenden Reeve. Ihr mutmaßliches finanzielles Interesse ist kein Beleg für Fehlverhalten; die individuellen Bedingungen der Transaktion, mögliche Befangenheiten und Offenlegungen zu Interessenkonflikten sind nicht geklärt. ^{9 6}

Auch belegt eine geplante Stromkapazität nicht, dass ein Kraftwerk genehmigt wurde. Der kommissarische Reeve Ray Orb sagte am 9. Oktober, er rechne nicht mit einem 900-Megawatt-Kraftwerk auf dem Gelände. Das ist seine Einschätzung, keine endgültige Entscheidung über die Stromversorgung. ¹³

Die Stadträte von Sherwood verabschiedeten am 7. Oktober einstimmig die erste Lesung des Vorschlags zur Umwidmung des Gebiets für die Erweiterung. Die zweite und dritte Lesung stehen noch aus. Der Rat stimmte außerdem einstimmig öffentlichen Versammlungen und dem Austausch mit der Gemeinde zu; CTV bezeichnete die nächste Phase als öffentliche Anhörung, die Orb zufolge angekündigt werde, sobald ein Termin feststehe. Bis zum 11. Oktober steht kein Anhörungstermin fest. Dass der Antrag vorangetrieben wird, ist keine endgültige Genehmigung der Umwidmung. ^{3 4}

Die kommunale Führung hatte sich bereits verändert. Global News berichtete, dass im vorangegangenen Frühjahr vier von sieben Stadträten zurückgetreten seien und Saskatchewan kommissarische Stadträte eingesetzt habe; anschließend sei das ursprüngliche Projekt genehmigt worden. Die einzelnen Rücktrittsdaten und die vollständigen Unterlagen zu den Ernennungen konnten nicht unabhängig ermittelt werden. Unabhängig davon, welche Bedeutung diese Vorgeschichte für die Prüfung der Entscheidungen hat: Die Genehmigung für das ursprüngliche Gelände darf nicht mit einer Genehmigung der Erweiterung verwechselt werden. ²

Auch der Zeitplan ist an Bedingungen geknüpft. In Bells Übersicht vom März war vorgesehen, dass die ursprüngliche Anlage Anfang 2027 schrittweise in Betrieb gehen sollte; CBC berichtete im März von einem erwarteten Betriebsbeginn bis Jahresende. Wie genau diese gestaffelten Zeitpläne zusammenhängen, ist ungeklärt. Zusätzliche Gebäude könnten 2027 gebaut werden, sobald Kunden gefunden sind; der gestaffelte Bau könnte sich bis 2030 und darüber hinaus erstrecken – ein verbindlicher Fertigstellungstermin ist das nicht. ^{26 12 3 5}

Ein gesonderter Antrag auf eine Bundesprüfung ist bereits öffentlich dokumentiert. In einem Schreiben, in dem gemäß Abschnitt 9(1) des Impact Assessment Act eine Einstufung beantragt wird, heißt es, ein erster Antrag sei am 4. Mai an die Bundesbehörde für Umweltprüfungen gegangen. Am 15. Mai sei dann geraten worden, den Antrag direkt an den Minister zu richten. Der Verfasser nannte Bedenken zu Grundwasser, Fischlebensräumen, Zugvögeln, Rechten indigener Völker und zum Klima. Damit ist ein Antrag auf Prüfung belegt, nicht aber eine Entscheidung über die Einstufung oder Feststellungen zu Schäden. ²¹

Der Verfasser erklärte, dass seines Wissens keine unabhängige Umweltprüfung durch die Provinz oder den Bund öffentlich bekanntgegeben worden sei. Diese Einschränkung ist wichtig: Weder dieses Schreiben noch die Forderungen der First Nations belegen, dass keine Umweltprüfungen stattgefunden haben. Die verfügbaren Berichte belegen dennoch weder eine abgeschlossene unabhängige Prüfung noch eine inhaltliche Antwort der Regierung, die die Forderungen der First Nations klärt. Auch die Neuen Demokraten in der Opposition haben eine Pause gefordert, doch politische Unterstützung stoppt keine Bauarbeiten. ^{21 24}

Die nächste kommunale Bewährungsprobe sind eine noch nicht terminierte Anhörung und die ausstehenden Lesungen zur Umwidmung. Entscheidend ist, ob Bell und die Regierungen die angeforderten Unterlagen vorlegen, sich mit den First Nations treffen und auf deren Forderungen nach einer Prüfung eingehen. Ein geschlossener Kühlkreislauf kann eine Frage zum Wasser beantworten. Er beantwortet nicht die Frage, wer die Belege prüfen darf, bevor ein bereits im Entstehen begriffener Campus wesentlich größer wird.

Global News: nationaler Bericht vom 10. Oktober ¹; Bedenken der First Nations ²; Vorschlag zur Erweiterung um neun Gebäude ³. CTV News: Nachrichtensendung aus Regina vom 7. Oktober ⁴; Einzelheiten zur Erweiterung ⁵.

CBC: geplanter Grundstückskauf ⁶. SaskToday: Phase der öffentlichen Prüfung ⁷. CTV: erwartete Abstimmung über die Umwidmung ⁸. Leader-Post: bedingter Grundstücksverkauf ⁹. CJME: Lageplan ¹⁰. Connect CRE: angrenzende Grundstücke ¹¹. CBC: ursprüngliches Projekt ¹². CJME: Äußerungen zum Kraftwerk ¹³. Saskatchewan: Fragen und Antworten zum Projekt ¹⁴. Mugglehead: Erweiterung und Flächennutzung ¹⁵.

CJME: Forderung nach Konsultationen ¹⁶. CBC: Widerstand der First Nations ¹⁷. Yahoo News Canada: Bericht über die First Nations ¹⁸. MBC Radio: Forderung der Carry the Kettle First Nation ¹⁹. Eagle Feather News: Erklärung vom 5. Oktober ²⁰. Bundesregister: Schriftwechsel zum Antrag auf ministerielle Einstufung ²¹. MBC Radio: Antrag der Standing Buffalo First Nation auf Unterlagen ²². Canada News Media: Forderungen der First Nations ²³. SaskToday: Forderungen nach Austausch ²⁴. Global News: Schreiben der Standing Buffalo First Nation ²⁵.

Bell: Projektübersicht vom März ²⁶. Saskatchewan: Bau-Update vom 1. Oktober ²⁷. Bell: Ankündigung der ursprünglichen 300 Megawatt ²⁸. Saskatchewan: Hintergrundpapier vom September ²⁹. Bell-Mitteilung über Stockhouse: Erweiterung vom 14. September ³⁰. SEC: Anlage zur Mitteilung vom März ³¹. CBC: Strom, Wasser und Auswirkungen auf die Gemeinde ³². The1News: Bericht zu Konsultationen ³³. TheNews92: Bericht über das Schreiben ³⁴. CKRM: Vorschau auf die Ratssitzung ³⁵. Bundesregister für Umweltprüfungen: Projektbeschreibung ³⁶.