Brand auf Schrottplatz in Kingston eingedämmt, Entwarnung aber nicht bestätigt

Der Brand bei KIMCO Steel war eingedämmt, doch das bedeutete keine Entwarnung außerhalb des Schrottplatzes in Kingston. Rauch hatte mehrere Schulen veranlasst, Schutzmaßnahmen in den Gebäuden zu ergreifen, Autofahrer waren gebeten worden, einen nahe gelegenen Straßenabschnitt zu meiden, und die Feuerwehr musste noch Glutnester erreichen. Bis kurz nach Mitternacht EDT am Freitag, dem 23. Oktober, waren das vollständige Löschen des Feuers und die Aufhebung dieser Maßnahmen nicht bestätigt. ^{1 2 3}

Auf dem Gelände gab es noch eine weitere ungeklärte Frage: Kingston Fire & Rescue hatte vor dem Brand am Donnerstag Brandschutzmängel festgestellt und deren Behebung angeordnet. Die Stadt hat weder die Mängel näher beschrieben noch mitgeteilt, ob die erforderlichen Arbeiten abgeschlossen wurden. Ebenso ist kein Zusammenhang zwischen den zuvor festgestellten Mängeln und der Entstehung des Feuers nachgewiesen. ¹

Am 22. Oktober gegen 8:40 Uhr EDT wurden die Einsatzkräfte über einen gemeldeten Gebäudebrand am John Counter Boulevard 1325 in Kingston, Ontario, informiert. Laut späterer Darstellung der Stadt entstand das Feuer in einem Materialhaufen im Freien. Dieser Unterschied ist wichtig: Die erste Einsatzmeldung beweist nicht, dass ein Gebäude brannte, und auch der Name des Unternehmens belegt nicht, was in Flammen stand. Der genaue Inhalt des Haufens und die Brandursache sind weiterhin unbekannt. ²

Rund 75 Feuerwehrleute und 18 Feuerwehrfahrzeuge rückten aus; Unterstützung kam aus Loyalist Township und South Frontenac. Dunkler Rauch stieg über Kingston auf, während die Einsatzkräfte auf dem Schrottplatz arbeiteten. Bagger halfen dabei, die aufgeschichteten Materialien auseinanderzuziehen, damit die Feuerwehr die verbliebenen Glutnester erreichen konnte. Die Stadt bestätigte im Laufe des Donnerstags, dass das Feuer eingedämmt war; ein Zeitpunkt, zu dem alle Glutnester gelöscht waren, wurde jedoch nicht genannt. ^{1 2 3}

Die Stadt Kingston meldete keine Verletzten. Diese Angabe blieb auch in einem am Donnerstag um 17:06 Uhr EDT aktualisierten Bericht von CTV bestehen, obwohl der Aktualisierungszeitpunkt des Artikels nicht belegt, wann die Stadt ihre Mitteilung ursprünglich veröffentlichte. Es handelt sich um einen gemeldeten Stand während dieses Einsatzes, nicht um eine abschließende Bilanz möglicher gesundheitlicher Auswirkungen des Rauchs. ¹¹

Für Familien bestand die unmittelbarste Auswirkung in einem Schultag, den sie drinnen verbringen mussten. Mehrere Schulen des Limestone District School Board ergriffen wegen des Rauchs Schutzmaßnahmen in den Gebäuden. In einer Mitteilung an die betroffenen Familien erklärte der Schulbezirk, Schüler und Beschäftigte seien in Sicherheit und die Aktivitäten in den Gebäuden würden normal fortgesetzt. Er erläuterte, dass solche Schutzmaßnahmen üblicherweise bedeuten, Türen und Fenster geschlossen zu halten – die Kinder also drinnen zu schützen, statt sie dem Rauch im Freien auszusetzen. ¹

Die bestätigte Darstellung betrifft die Maßnahmen am Donnerstag während des Schultags, nicht eine über Nacht fortgeltende Einschränkung oder eine Entscheidung für Freitag. Welche Schulen betroffen waren, wurde nicht einzeln bestätigt, und eine ausdrückliche Mitteilung zur Aufhebung der Maßnahmen liegt nicht vor. Familien sollten die Eindämmung des Feuers nicht als Entwarnung des Schulbezirks verstehen; ebenso belegt das Fehlen einer bestätigten Aufhebungsmitteilung nicht, dass die Schulen weiterhin diesen Maßnahmen unterlagen. ^{1 2}

Southeast Public Health riet den Menschen, die Belastung zu verringern, indem sie nach Möglichkeit drinnen bleiben und Fenster und Türen schließen. In einer von Global News berichteten E-Mail-Erklärung forderte die Gesundheitsbehörde alle Personen mit Atembeschwerden oder anderen Symptomen einer Rauchbelastung auf, medizinische Notfallversorgung in Anspruch zu nehmen. ¹

Es wurde kein ereignisspezifischer Luftqualitätswert für Kingston bestätigt, und auch der Zeitpunkt, zu dem die Rauchschutzmaßnahmen aufgehoben werden oder auslaufen sollten, ist nicht bekannt. Es gibt daher hier keine Grundlage dafür, der Rauchwolke einen numerischen Schadstoffwert zuzuordnen – oder die Eindämmung als Beleg dafür zu werten, dass die Luft außerhalb des Schrottplatzes unbedenklich war.

Auch die Verkehrswarnung war begrenzt. Die Stadt bat Autofahrer, den John Counter Boulevard zwischen dem Sir John A. Macdonald Boulevard und der Lappan’s Lane zu meiden, und warnte vor zeitweiligen Sperrungen und Verzögerungen. Das war keine Aussage, dass der gesamte Abschnitt durchgehend gesperrt bleiben würde. Es liegt weder eine bestätigte Meldung über die Wiedereröffnung noch eine aktuelle Mitteilung über eine fortdauernde Sperrung vor; der spätere Status der Straße ist somit unabhängig von der Eindämmung des Feuers. ^{1 13}

Die Offenlegung einer früheren Inspektionsanordnung durch die Stadt wirft eine konkrete Frage zum Zustand des Schrottplatzes auf, bevor die Einsatzkräfte eintrafen. Die von Global News wiedergegebene Erklärung war eindeutig:

Wesentliche Angaben enthält diese Erklärung nicht: die konkreten Mängel, das Datum der Anordnung, die Frist zur Erfüllung und die Frage, ob der Eigentümer die Korrekturen vorgenommen hatte. Diese Einzelheiten sind nötig, um die Reaktion auf die Inspektion beurteilen zu können. Die bloße Existenz einer Anordnung erklärt nicht, wodurch dieses Feuer ausgelöst wurde. ¹

Die Stadt teilt mit, dass die Feuerwehr mit dem Grundstückseigentümer zusammenarbeiten wird, um sicherzustellen, dass das Gelände den Sicherheitsstandards entspricht. Eine Schadensschätzung könne derzeit ebenfalls nicht abgegeben werden. Neben den noch ausstehenden Ermittlungen zur Brandursache bleiben damit zwei getrennte Aufgaben auf dem Gelände: die Löscharbeiten abzuschließen und festzustellen, welche Sicherheitsmaßnahmen noch erforderlich sind. ^{1 3}

Die Eindämmung war ein wichtiger Erfolg. Doch um den Notfall praktisch für beendet zu erklären, braucht es mehr als dieses eine Wort: die Bestätigung, dass auch die verbliebenen Glutnester gelöscht sind, klare Informationen zu den Schutzmaßnahmen außerhalb des Zauns und eine Auskunft darüber, was die frühere Sicherheitsanordnung verlangte.