Concluye el rescate en la mina de Chambero, pero el recuento de desaparecidos sigue sin resolverse

Las labores de búsqueda y rescate concluyeron en una mina de oro colapsada en el suroeste de Colombia. Pero no así el recuento de las personas que quedaron atrapadas. Las autoridades informaron de 14 muertos y siete heridos, pero no han explicado públicamente cómo se relaciona esa cifra con los 12 a 15 mineros que inicialmente fueron reportados como desaparecidos. El anuncio del gobernador Luis Alfonso Escobar de que las operaciones habían concluido deja sin resolver esa importante incógnita. ^{1 36}

El derrumbe se produjo la mañana del 19 de octubre de 2026 en Chambero, una zona rural de Santa Bárbara de Iscuandé, en Nariño. Tierra, lodo y rocas sepultaron parte de una explotación de oro a cielo abierto descrita en los informes como ilegal e informal. El difícil acceso y las deficiencias en las comunicaciones complicaron la respuesta de emergencia. ^{3 8 1}

No es seguro sumar la estimación de desaparecidos al número de fallecidos. Tampoco puede tomarse el fin del rescate como prueba de que se encontró a todas las personas que inicialmente no habían sido localizadas. Los informes disponibles no permiten establecer ninguna de esas conclusiones.

El aumento del balance refleja distintas etapas del mismo desastre. El Tiempo informó primero del hallazgo de seis cuerpos. UPI y un primer informe de Noticias Caracol situaron la cifra preliminar de muertos en al menos nueve. Más tarde, Noticias Caracol, citando al secretario de Paz y Seguridad del departamento, Álex González, informó de 14 muertos y siete heridos; Reuters publicó las mismas cifras. Las cifras anteriores fueron sustituidas, no se trataba de grupos adicionales de víctimas. ^{34 7 16 15 4}

La estimación de desaparecidos es más difícil de interpretar. Al Jazeera atribuyó al funcionario de atención de desastres de Nariño Jorge Tovar Castillo la información de que se había reportado la desaparición de entre 12 y 15 mineros adicionales. Un informe anterior de Noticias Caracol describió a entre 12 y 15 personas que podrían haber quedado sepultadas bajo los escombros, sin establecer si eran distintas de las que después se contaron entre los muertos. Esas formulaciones dejan incierto el grado de superposición. ^{1 16}

Posteriormente, Reuters informó que Escobar dijo que las operaciones de búsqueda y rescate habían concluido. Ese informe no precisa la hora de la decisión ni su fundamento operativo. Tampoco explica si se había conciliado la estimación inicial de desaparecidos o si después continuaron labores de recuperación diferenciadas. ³⁶

También hay una discrepancia menor en los informes sobre los heridos. Blu Radio difundió una versión que hablaba de ocho heridos, atribuida a Fermín Obando, de la Guardia Cimarrona, mientras que Reuters y Noticias Caracol informaron de siete. Esta última cifra está corroborada por esos dos informes, pero no hay información médica individualizada que permita resolver la diferencia. ^{23 4 15}

Durante la emergencia, la Defensoría del Pueblo de Colombia solicitó apoyo aéreo, asistencia médica urgente y garantías de seguridad para el personal de rescate. Los pedidos reflejaban la dificultad de llegar a la mina rural y hacer llegar ayuda a los afectados. Sin embargo, pedir esos recursos no confirma que haya llegado una aeronave ni que se haya completado una evacuación. Ninguno de esos resultados está confirmado en la información disponible. ¹²

Se desconocen las condiciones de cada uno de los siete heridos, los hospitales donde reciben tratamiento y su evolución posterior. Así, una parte importante de las consecuencias del desastre queda fuera de las cifras de víctimas que encabezan las noticias. ³⁸

Una de las personas fallecidas fue identificada por la comunidad como Patricia Copete, según El Tiempo. En las informaciones disponibles no se ha establecido una lista oficial completa de los muertos. Su nombre es uno de los pocos datos personales que se han hecho públicos sobre las personas detrás de la cifra. ³⁴

El mecanismo inmediato está bastante claro: una masa de tierra, lodo y rocas cayó sobre la zona de trabajo. No así el factor desencadenante. Los informes no establecen si el derrumbe fue causado por la excavación, el clima u otro factor, ni presentan conclusiones de una investigación que identifiquen las fallas de seguridad que pudieron haber contribuido. ^{8 36}

Describir la explotación como ilegal o informal no responde, por sí solo, a esas preguntas. En la información disponible no se ha identificado a ningún operador o titular de la concesión, ni se ha establecido ningún registro de licencias o medidas de control. Atribuir responsabilidades exige algo más que repetir el estatus reportado de la mina.

Nariño ya había sufrido otro accidente minero mortal en agosto. Un informe de Al Jazeera publicado el 20 de agosto describió 13 muertos y siete heridos en Policarpa. Se trató de otro desastre, en un municipio distinto; sus víctimas no forman parte del balance de Chambero. La minería informal y no regulada es común en las zonas rurales de Colombia, pero ese contexto general no permite establecer quién controlaba este sitio en particular. ^{10 1}

En Chambero, la pérdida inmediata reportada es de 14 vidas. La tarea pendiente es concreta: identificar a todas las personas fallecidas, establecer las condiciones de los trabajadores heridos y explicar qué ocurrió con quienes inicialmente se temía que estuvieran desaparecidos. El anuncio del gobernador puso fin a las labores de búsqueda y rescate. No respondió a esas preguntas.