Los apagones en Libia se prolongan hasta agosto pese a importar combustible por 1.000 millones de dólares al mes

1.000 millones de dólares al mes. Eso es lo que Libia gasta en importar combustible mientras se apagan las luces, se detienen las bombas y se forman colas en las gasolineras. La cifra no procede de la Corporación Nacional del Petróleo, sino de la enviada de las Naciones Unidas para Libia, Hanna Tetteh, quien dijo al Consejo de Seguridad que el país gastaba esa suma cada mes pese a la persistente crisis eléctrica y a la escasez ³. En un país con abundantes reservas de petróleo y gas, la cifra es tanto un gasto como una acusación.

El diagnóstico de Tetteh era institucional, no técnico. Informó al Consejo de que los apagones generalizados habían “dejado al descubierto problemas vinculados a la fragmentación institucional, la escasa inversión, la deficiente coordinación de las decisiones y la mala gestión de los recursos” ³. La ONU ha advertido por separado que el desvío de combustible y la presión sobre la infraestructura agravan la crisis eléctrica ². El mensaje es contundente: no son solo los electrones lo que se fuga del sistema.

La demanda por sí sola muestra cuánto se ha rezagado el suministro. Abdelbasit Al-Jabou, director general de supervisión del sector energético y las empresas públicas de la Oficina de Auditoría, dijo que la demanda eléctrica alcanza los 10.000 MW, y que algunas zonas afrontan hasta 12 horas de oscuridad mientras que otras solo tienen dos horas ⁹. Esa diferencia —12 horas en un barrio y dos en otro— explica por qué la equidad se ha vuelto tan política como la generación. Libia soportó lo que un relato describió como “un verano caótico de cortes de electricidad persistentes y prolongados y varios apagones que dieron lugar a violentas manifestaciones y barricadas, y a escasez de gasolina y diésel” ¹¹.

La fragilidad de la red quedó al descubierto con un triple fallo. La empresa estatal de electricidad, GECOL, inició una restauración gradual tras tres apagones en dos días que afectaron una zona desde Sirte hasta la frontera tunecina y todo el sur de Libia ⁶. La empresa dijo que la reconstrucción de la red es gradual y que la electricidad no puede restablecerse de inmediato ⁶. El informe publicado el 17 de agosto describe la restauración como en curso tras el triple apagón, pero las fuentes no indican las fechas exactas de los apagones.

Cuando falla la red eléctrica en Libia, a menudo también falla el suministro de agua, porque las bombas y las plantas se detienen sin electricidad. El rostro humano de esa doble pérdida apareció lejos de las salas de reunión ministeriales, en un popular restaurante de mariscos de Trípoli llamado Al Robyan ⁵. Ofreció una comida de mariscos a cambio de “algo de combustible para el generador” y publicó: “Se nos han acabado las soluciones terrenales” ⁵. La publicación recibió miles de respuestas ⁵. Era una broma, una oferta de trueque y un informe de situación al mismo tiempo.

Parte del colapso de agosto puede atribuirse a Zawiya, en la costa occidental, donde se encuentran una refinería y nodos críticos de la red. Un ataque con drones incendió un tanque de almacenamiento de gasolina en la refinería el lunes 10 de agosto, y los bomberos combatieron las llamas el martes 11 de agosto ⁸. Luego, el miércoles 12 de agosto, un dron explosivo unidireccional destruyó una subestación eléctrica cerca de Zawiya y dejó sin electricidad amplias zonas al sur de la ciudad ⁷. El informe lo describió como el sexto ataque con drones, aunque su texto truncado no especifica exactamente de qué periodo ⁷.

La respuesta política llegó en la tercera semana de agosto. El 19 de agosto, el primer ministro Abdel Hamid Aldabaiba se reunió con el presidente de la Corporación Nacional del Petróleo, Masoud Suleiman, para hablar de la situación eléctrica y del combustible, así como de las “medidas urgentes que se están adoptando para abordar los actuales cuellos de botella” ⁴. El 21 de agosto, Aldabaiba ordenó a GECOL que aplicara los cortes de carga de forma equitativa, y se ordenó a la Compañía Libia de Hierro y Acero, LISCO, detener la producción y conectar su generación eléctrica a la red nacional ¹¹. El mensaje era que al menos se compartiría la escasa electricidad y que los grandes usuarios industriales cederían ante los hogares.

En cuanto al combustible, la petrolera estatal intentó calmar las calles. La Corporación Nacional del Petróleo dijo que la producción se había reanudado en las instalaciones de Zawiya tras la desescalada y que los ciudadanos no tenían por qué hacer cola ¹⁰. Aun así, los ciudadanos hicieron cola. Se formaron colas para comprar gasolina en todo el país durante unos 10 días, pese a las garantías de la Corporación Nacional del Petróleo de que se había reanudado la producción en Zawiya ¹⁰. A finales de agosto, las mismas fuentes que difundieron la garantía publicaban imágenes de las colas, una medida de lo poco que las palabras oficiales logran influir ahora en el comportamiento cuando los tanques están vacíos.