Derrumbe en una escuela de Peshawar: al menos 35 muertos, causa sin determinar

¿Cómo llegó a funcionar una escuela registrada en un edificio cuyas aulas se derrumbaron durante las clases? En Peshawar, esa pregunta se suma ahora a una pérdida inmensa: se informa de al menos 35 muertos, entre ellos 34 niños y un maestro. La búsqueda ha concluido, el propietario ha sido detenido y los investigadores aún no han determinado por qué cedió la estructura. ⁷⁶

El techo se derrumbó el jueves 15 de octubre de 2026 en el Centro Educativo al-Khair, de gestión privada, en la capital de la provincia noroccidental pakistaní de Jaiber Pastunjuá. Todas las personas que, según los informes, habían quedado atrapadas fueron rescatadas y los escombros fueron retirados. Pero la emergencia continúa en el hospital: en el último informe del Hospital Lady Reading, tres niños con lesiones graves en la cabeza seguían bajo tratamiento. ^{76 8}

La escuela es identificada localmente como situada en Dir Colony, también escrito Deir Colony, y en Afridi Abad. Esas descripciones se refieren al mismo derrumbe, no a desastres distintos. Se alertó a los servicios de emergencia alrededor de las 8:48 a. m., hora de Pakistán; esa es la hora reportada del aviso, no el momento exacto, establecido de manera independiente, en que cedió el techo. ^{5 8}

Era una mañana escolar normal para alumnos muy pequeños. La maestra herida Mahwish Zaman, que habló desde una cama de hospital, dijo que el derrumbe «se sintió como si el cielo se hubiera desplomado». Calculó que la escuela, que impartía clases desde preescolar hasta quinto grado, tenía unos 1.200 estudiantes matriculados. Es una estimación de matrícula, no el número de alumnos en las aulas afectadas ni bajo los escombros. ⁷⁸

Las calles estrechas y la congestión dificultaron el acceso al edificio de varios pisos, generalmente descrito como de tres plantas. Bilal Faizi, portavoz de los servicios de emergencia, dijo que respondieron casi 100 rescatistas y que las ambulancias y el personal de emergencias llegaron en cinco minutos. Atribuyó a la rápida respuesta el haber salvado al menos 40 vidas. Esa es su valoración de la respuesta, no una cifra independiente de supervivientes que deba sumarse a otros datos de rescate. ^{5 76}

Los primeros informes reflejaban la incertidumbre de la búsqueda. El jefe de policía Mian Saeed Ahmed calculó que había 110 estudiantes en tres aulas afectadas y dijo que 47 habían sido rescatados. Por separado, el responsable de emergencias del distrito, Iftikhar Khan, dijo que habían sacado al menos a 45 niños y que, según se informaba, había más bajo los escombros. Esas cifras no se conciliaron según la hora ni la categoría, y no pueden restarse de la ocupación de las aulas para calcular cuántas personas estaban desaparecidas. ¹

Las advertencias han quedado ahora superadas por la finalización del rescate. El comisionado adjunto Afaq Wazir dijo: «Los equipos de rescate han retirado todos los escombros y no quedan más niños heridos en el lugar». Que ya no haya nadie pendiente de ser rescatado es un cambio importante; no resuelve la cifra de fallecidos ni el pronóstico de los niños heridos. ⁸

El Hospital Lady Reading recibió a 20 niños heridos. La mayoría había recibido el alta posteriormente, dijo a Dawn el portavoz del hospital Muhammad Asim, mientras que tres niños con lesiones graves en la cabeza seguían bajo tratamiento. Esos 20 ingresos corresponden a ese hospital y no son la cifra total de más de 50 heridos en el incidente. Los informes no establecen cuántas de todas las personas heridas eran niños y cuántas adultos. ^{8 76}

La cifra de muertes reportadas ha aumentado, pero los informes disponibles aún no ofrecen un balance final conciliado. En sus reportes del 15 de octubre, NPR informó inicialmente de la muerte de al menos 28 niños y una maestra; The Guardian informó de al menos 27 estudiantes y un maestro. Ambas cifras inferiores han sido superadas por el último informe de Associated Press, publicado por The Atlanta Journal-Constitution y The Globe and Mail, que da cuenta de al menos 34 niños y un maestro. ^{2 1 76 78}

El desglose hospitalario sigue siendo inferior a esa cifra agregada. Dawn informa de 33 muertes en el Hospital Lady Reading: 32 estudiantes de entre siete y 14 años y una maestra. La información cruzada de la BBC añade un niño en el Hospital Memorial Naseerullah Khan Babar, lo que eleva el total a 34 muertes. Ese desglose no se ha conciliado con el total de al menos 35 de AP. Sería incorrecto calificar la cifra más alta de balance oficial definitivo o inventar una secuencia que explique cada aumento. ^{8 6 76}

La descripción de las edades también ha cambiado. El informe inicial de NPR afirmaba que todos los niños muertos o heridos tenían 13 años o menos. El informe posterior de AP cita al portavoz del hospital Mohammad Asim, quien describió a los niños como generalmente de entre seis y 12 años, y señaló que el mayor tenía 14. El recuento de fallecidos del Hospital Lady Reading publicado por Dawn sitúa las edades entre siete y 14 años. Las víctimas eran en su inmensa mayoría niños pequeños, pero el límite de edad universal mencionado antes ya no se sostiene. ^{2 76 8}

Los investigadores deben reconstruir cómo se produjo el derrumbe antes de atribuir responsabilidades. Faizi describió el derrumbe de los techos de dos aulas mientras niños de segundo y tercer grado estaban dentro con sus maestros. Los informes preliminares de rescate describen cómo un techo de la planta superior cayó sobre el nivel inferior y provocó más derrumbes a lo largo de dos plantas. El primer informe policial se refirió a tres aulas afectadas. Estas descripciones aún no constituyen un plano definitivo ni un dictamen técnico. ^{76 8 1}

El jefe de policía Mian Saeed Ahmed ofreció una evaluación preliminar tajante: «El techo estaba sobrecargado por la construcción sobre una estructura débil, lo que provocó el derrumbe». Esto señala una línea de investigación. No determina la capacidad de diseño del techo, la carga que soportaba realmente, qué parte de la construcción contribuyó al derrumbe ni quién era legalmente responsable. ⁸

El propietario, identificado como Mohammad Khan, fue detenido. Según la policía, culpó a las lluvias de la semana por haber debilitado uno de los techos. Esa sigue siendo la explicación del propietario, transmitida por la policía, no una causa establecida. La información disponible no establece una lista formal de cargos, la presentación completa de un primer informe policial, la hora de la detención, una comparecencia ante el tribunal ni una decisión sobre la custodia. La detención, por sí sola, no demuestra negligencia ni culpabilidad. ^{78 56}

El gobierno provincial ha creado una comisión de investigación. TNN, que cita una notificación departamental, identifica a Javed Iqbal, de la Autoridad Reguladora de Escuelas Privadas, como presidente, y al subsecretario de Educación Muhammad Farooq como miembro. La página del personal del organismo regulador identifica a Iqbal como director gerente. El fragmento disponible de la notificación no identifica a un tercer miembro ni fija un plazo para que la comisión presente sus conclusiones. ^{53 61}

Una instrucción aparte establece la siguiente fecha para evaluar la rendición de cuentas. El secretario de Educación Inayatullah Waseem solicitó un informe a la Autoridad Reguladora de Escuelas Privadas antes del 16 de octubre, según un artículo de Azaad Urdu del 15 de octubre. No se ha establecido si ese informe es el mismo entregable que la investigación de la comisión, y no se han publicado conclusiones de la investigación. ^{54 53}

ARY informa, citando a Iqbal, que la escuela fue registrada en marzo de 2026. El registro no demuestra por sí solo que ingenieros inspeccionaran la estructura, que se emitiera un certificado de seguridad o que el edificio cumpliera las normas aplicables. Precisamente esos son los registros y las decisiones que una investigación debe esclarecer. ⁵⁵

El gobernador Faisal Karim Kundi también ha ordenado una auditoría de seguridad estructural de las escuelas de toda la provincia para identificar riesgos y adoptar medidas correctivas. Una orden no demuestra que se hayan realizado inspecciones ni que se hayan reparado edificios inseguros. ⁶⁰

Así pues, la primera pregunta sigue sin respuesta. Un relato creíble debe establecer no solo cómo cedió el techo, sino también qué inspecciones se realizaron antes de que la escuela comenzara a funcionar y qué responsabilidades se derivan de las pruebas. Para las familias que esperan noticias desde el hospital y para los niños que regresan a otras aulas, una detención y el anuncio de una investigación no pueden sustituir esas respuestas.