El río San Juan sube 1.7 pies en una hora mientras se ordenan evacuaciones en la zona de Farmington

El río San Juan en Farmington subió 1.7 pies en una sola hora la mañana del viernes, según avisos sucesivos del Servicio Meteorológico Nacional. A las 9 a. m., las inundaciones se clasificaron como moderadas. Para las 10 a. m., la altura reportada del río era de 13.2 pies y las inundaciones eran graves. ^{1 2}

Para las personas en una zona bajo alerta de evacuación alrededor de Farmington, Nuevo México, la instrucción ya era urgente. Una alerta de emergencia del condado de San Juan, con hora registrada poco después de las 9 a. m. MDT del 23 de octubre de 2026, indicó que el río se había desbordado y dijo a las personas en la zona afectada que «EVACUEN AHORA». McGee Park estaba abierto para personas, mascotas y vehículos recreativos. ⁶¹

La alerta no establece una orden de evacuación para todo Farmington ni para todo el condado de San Juan. Se describió que su zona estaba centrada alrededor de Farmington, pero la información disponible no estableció límites exactos por calles. Los residentes necesitan instrucciones específicas para su ubicación por parte de los funcionarios de emergencia, no suponer que el nombre de una ciudad o un condado define la zona de evacuación. ⁶¹

El empeoramiento de las condiciones superó las previsiones anteriores. En su aviso de las 9:57 a. m., la oficina del NWS en Albuquerque reportó una altura del río de 11.5 pies a las 9 a. m. y pronosticó una cresta de 12.2 pies para última hora de la tarde del viernes. En su actualización de las 10:42 a. m., informó que el río ya había alcanzado los 13.2 pies a las 10 a. m., un pie entero por encima del pico previsto en el pronóstico anterior, y elevó a 14.0 pies la previsión de la cresta de la tarde. ^{1 2}

Se trata de una revisión considerable: el pico previsto aumentó 1.8 pies entre avisos. Pero ni 12.2 pies ni 14.0 pies constituyen una cresta confirmada y ya alcanzada. La observación más reciente reportada en estos dos avisos es la lectura de las 10 a. m., no una medición en tiempo real al momento de la publicación. No se disponía de una serie independiente del medidor, con marcas de tiempo, que corroborara esas lecturas reportadas. ^{1 2 3 5}

La lectura de 13.2 pies situó el río 4.7 pies por encima de la etapa de inundación indicada, de 8.5 pies. Si se alcanza la cresta prevista de 14.0 pies, ese margen sería de 5.5 pies. Estas cifras describen la altura del río medida por el medidor respecto de una referencia fija; no significan que todas las carreteras, patios o edificios inundados contengan agua de esa profundidad. Las condiciones sobre el terreno dependen de la ubicación. ²

El aviso actualizado también indicó que la inundación había superado la inundación récord anterior. Ambos avisos citan una cresta histórica de 12.3 pies el 6 de septiembre de 1909. La lectura reportada del viernes a las 10 a. m. es numéricamente 0.9 pies más alta. ^{1 2}

Eso respalda informar la evaluación del Servicio Meteorológico sobre la superación del récord, pero no certificar de forma independiente un nuevo récord histórico. No se estableció la entrada original de la cresta histórica ni se confirmó que las mediciones antiguas y actuales empleen una referencia de medidor comparable. Sin esa comparación, restar una altura de otra no permite resolver la afirmación histórica. ^{3 5 15}

Hay una cuestión de identificación aparte que conviene tener clara. El río San Juan en Farmington es la estación 09365000 del USGS, también identificada como NWPS FRMN5. El río Animas en Farmington es la estación 09364500; el Animas cerca de Cedar Hill es la estación 09363500. Son sitios de medición distintos. Que compartan «Farmington» en el nombre, o que afecten a un condado llamado San Juan, no hace que sus lecturas y pronósticos sean intercambiables. ^{5 15 27 28}

Esa distinción importa al buscar información faltante. Una lectura del Animas no puede establecer si el San Juan ya alcanzó su cresta, y un pronóstico para Cedar Hill no puede proporcionar la hora de una cresta faltante en Farmington. El pico real del San Juan y su hora siguen sin confirmarse.

La apertura de McGee Park ofrece a los evacuados un destino específico que recibe a personas, mascotas y vehículos recreativos. No demuestra que haya una ruta segura desde cada propiedad afectada. En los informes disponibles no se estableció el cierre de ninguna carretera, puente o parque en particular que pudiera atribuirse específicamente a estas inundaciones del río San Juan en Farmington. Esa falta de información no demuestra que todas las rutas sean transitables. Los avisos del NWS indican a los conductores que no rodeen las barricadas ni atraviesen zonas inundadas. ^{61 66 2}

El pronóstico sobre la retirada del río también se aplazó. El primer aviso pronosticó que el nivel bajaría por debajo de la etapa de inundación a última hora de la mañana del sábado 24 de octubre. La actualización trasladó esa expectativa a primeras horas de la tarde del sábado. Ambos son pronósticos, y que se observe que el nivel bajó por debajo de la etapa de inundación no bastaría, por sí solo, para establecer que es seguro reabrir una ruta inundada. ^{1 2}

Tampoco debe confundirse la expiración indicada en el aviso con un aviso de que todo está despejado. La alerta anterior contenía información contradictoria sobre el final: el campo de expiración indicaba las 4 p. m. MDT del sábado, el titular decía el mediodía del domingo y la descripción se extendía hasta la tarde del domingo. No se pueden presentar como una única fecha límite fiable. ¹

El aviso posterior indica una expiración programada para las 2:04 a. m. MDT del domingo 25 de octubre. Esa es la expiración indicada en la alerta posterior, no una hora de finalización operativa confirmada de forma independiente ni una garantía de que el peligro termine entonces. La expiración de un mensaje, la hora de finalización del evento de un aviso y el regreso previsto a un nivel inferior a la etapa de inundación no tienen por qué coincidir. ²

Los avisos no ofrecen cifras de heridos ni de daños a la propiedad; tampoco establecen que nadie haya resultado herido ni que no se hayan producido daños. Los hechos inmediatos documentados bastan para exigir atención: desbordamiento de las orillas, inundaciones graves, una instrucción de evacuación para la zona afectada por la alerta y un refugio abierto. La cresta y el momento en que el acceso será seguro siguen sin resolverse. ^{1 2 61}