Bangkok a déclaré ses 50 districts zones sinistrées. Dans l’est, l’eau reste piégée.

La déclaration de catastrophe liée aux inondations à Bangkok couvre les 50 districts. L’eau, toutefois, ne s’y répartit pas uniformément et, le dimanche 27 septembre, certaines des rues les plus durement touchées à l’est étaient encore inondées. Le gouverneur Chadchart Sittipunt a étendu samedi une désignation qui concernait auparavant trois districts, alors que la ville tentait de mettre les habitants en sécurité et de drainer les rues. L’arrêté définit l’étendue de la réponse d’urgence, et non une profondeur uniforme des inondations dans toute la capitale. ³⁰¹⁵

Des milliers de personnes ont été contraintes de quitter leur domicile. ABC News (Australie) a rapporté dimanche qu’environ 4,200 personnes avaient rejoint des abris d’urgence ; un média local a indiqué que 233 abris avaient été ouverts. Ces chiffres mesurent l’ampleur de la réponse, mais ne constituent pas un décompte complet de toutes les personnes déplacées. Un autre média local a estimé à 52,000 le nombre de ménages touchés à Bangkok. Un ménage touché n’est pas nécessairement un ménage évacué, et encore moins une habitation détruite. ¹²²²

Le chiffre des personnes hébergées doit être associé à une heure de référence. Un article du 26 septembre indiquait qu’environ 980 personnes avaient trouvé refuge, tandis que les informations du 27 septembre faisaient état d’environ 4,200 personnes. Le chiffre antérieur est un instantané plus ancien, et non un autre total actuel. Sans horaires de comptage comparables ni rapprochement officiel, il serait trompeur de présenter cet écart comme une hausse précise en une journée. ¹²²²²

De fortes pluies ont commencé à s’abattre sur Bangkok le jeudi 24 septembre. Près de 300 millimètres se sont accumulés dans certaines parties de la capitale pendant cet épisode intense ; il ne s’agit pas d’une mesure valable pour chaque district. Selon un média local, cette accumulation a eu lieu entre 16 h jeudi et 6 h samedi, soit environ 38 heures. Les descriptions évoquant près de 48 heures font référence à la période plus large de fortes pluies. La déclaration de samedi a élargi une intervention déjà en cours ; elle ne marque pas le début des inondations. ²³⁵³⁶³

À mesure que les canaux se remplissaient, l’eau a pénétré dans les maisons et envahi les rues. Un bilan publié samedi à l’échelle de la ville faisait état d’inondations sur 93 routes. Un autre signalait précisément 15 grands axes fortement inondés dans l’est de Bangkok. Ces chiffres couvrent des zones géographiques différentes ; ils ne sont pas des totaux concurrents pour dimanche. Certaines entreprises ont fermé, les transports publics ont été perturbés et des vols retardés, tandis que les équipes pompaient l’eau et distribuaient de l’aide. Deux habitants ont déclaré à ABC News (Australie) avoir reçu peu d’avertissements et ne pas avoir préparé de provisions — signe de la rapidité avec laquelle une évacuation peut prendre un ménage de court. ³⁸³¹¹²

Dimanche, le problème immédiat était l’eau qui stagnait encore dans l’est de Bangkok. Le Bangkok Post a signalé des véhicules immobilisés sur la route inondée de Phetchaburi, près d’Ekkamai. Lat Krabang, Nong Chok et Bang Kapi, ainsi que le secteur de Ramkhamhaeng, restaient parmi les zones préoccupantes. Le niveau élevé des principaux canaux limitait la vitesse à laquelle les eaux de ruissellement pouvaient s’évacuer. Une déclaration à l’échelle de la ville peut mobiliser les secours ; à elle seule, elle ne peut pas libérer de place dans un canal. ¹⁵²⁶

Les perturbations dépassent désormais la première ruée vers les abris. Les écoles gérées par l’Administration métropolitaine de Bangkok devaient fermer le lundi 28 septembre, et les employés municipaux dont la présence sur place n’était pas nécessaire ont été invités à travailler depuis chez eux. Aucune de ces mesures ne signifie que toutes les écoles ou tous les lieux de travail de Bangkok ferment. Pour les familles qui ne peuvent pas utiliser leurs rues ou leur domicile, cela implique une nouvelle journée à organiser la garde des enfants, le travail et un endroit où séjourner. ²⁹⁵

Les autorités estimaient que l’évacuation des eaux de crue pourrait prendre deux à trois jours sans pluie, alors que cinq canaux restaient à des niveaux critiques. Cette condition est importante : de nouvelles fortes pluies et des orages étaient prévus jusqu’à dimanche. Le correspondant de DW Tommy Walker avait avancé plus tôt que la pluie pourrait s’atténuer lundi et que l’eau pourrait commencer à s’évacuer mardi dans les zones les mieux desservies, tandis que d’autres secteurs pourraient nécessiter plusieurs jours de plus. Aucun de ces pronostics ne fournit de date confirmée pour la fin des inondations ou le retour des personnes déplacées. ³⁸²¹

Walker a opposé cet épisode bref et intense aux inondations qui ont duré plusieurs mois à Bangkok en 2011, et a estimé que la ville semblait mieux préparée cette fois-ci. Être préparé ne signifie pas éviter les dégâts. Les informations vérifiées ne permettent d’établir aucun bilan confirmé des habitations ou des commerces endommagés, ni aucun nombre de morts dus aux inondations. La question urgente est plus circonscrite et plus difficile que ne le laisse entendre la déclaration à l’échelle de la ville : les canaux pourront-ils se vider avant qu’une nouvelle vague de pluie ne s’ajoute à l’eau qui stagne dans les quartiers de l’est ? ¹³⁸