Le Bélarus a interdit une université qu’il ne pouvait pas atteindre, puis s’en est pris aux familles

150 étudiants sont partis. Ils n’ont pas obtenu leur diplôme ni été transférés : ils se sont désinscrits sous la pression d’une décision de justice rendue dans un pays où leur université n’est même pas située. Voilà l’ampleur des conséquences après que le Bélarus a déclaré ennemie de l’État une université en exil, vidant les salles de cours à Vilnius en menaçant les cuisines et les chambres à coucher de leurs proches restés au Bélarus ².

Le 14 avril 2026, la Cour suprême de la République du Bélarus a désigné l’Université européenne des sciences humaines (EHU) — physiquement située à Vilnius, en Lituanie — comme une « organisation extrémiste », interdisant ses activités et ses symboles au Bélarus ¹¹. L’EHU a elle-même confirmé la décision le lendemain, le 15 avril 2026 ¹¹. Les forces de sécurité ont ensuite ouvert une affaire pénale pour « aide et financement d’activités extrémistes », les frais de scolarité versés depuis 2016 étant cités comme motif possible de poursuites ⁴⁹.

Les départs ne se sont pas produits en une seule fois. Le recteur Vilius Šadauskas a déclaré dans un entretien accordé à Radio Svaboda que 100 étudiants avaient quitté l’EHU dans le mois suivant sa désignation, puis qu’environ 50 autres étaient partis plus tard ². Cet exode en deux temps porte à environ 150 le nombre d’étudiants partis en août. Le dossier de recherche précise que le chiffre de la deuxième vague provient d’une source tronquée ; le total concorde donc avec les informations disponibles, sans avoir été confirmé séparément comme un décompte unique ².

Ce qui les a poussés à partir, ce n’est pas la vie universitaire en Lituanie, mais ce qui arrivait aux personnes qu’ils avaient laissées derrière eux. Viasna, l’organisation bélarusse de défense des droits humains, a recensé plus de 30 perquisitions liées à l’affaire au début du mois de juin ⁴. Le 2 juillet 2026, Novaya Gazeta Europe a fait état, en citant Viasna, d’au moins 60 raids depuis le début du mois de juin ⁵. Au 6 août, Viasna avait documenté 183 cas de persécution, dont 156 au Bélarus ; certains proches d’étudiants avaient été arrêtés et condamnés à 15 jours de détention administrative ⁶. Au 17 août, le décompte dépassait 175 personnes touchées, et Viasna connaissait l’identité de plus de 110 personnes liées à l’EHU ⁸.

Ces chiffres décrivent des perquisitions, des interrogatoires, des détentions et des pressions exercées sur les familles, et non des accusations contre des étudiants pour des faits survenus dans une salle de cours. Une étudiante anonyme a déclaré à DW que le domicile de sa famille au Bélarus avait été perquisitionné, la contraignant à choisir entre poursuivre ses études à l’EHU et couper les liens pour protéger ses parents ³. Le reportage de DW, réalisé par Lisa Louis et auquel a contribué Shelby Magid, directrice adjointe, a été diffusé début août et a fait connaître ce choix impossible à un public européen plus large ³.

L’EHU n’en est pas à son premier déplacement forcé. L’université a été contrainte de quitter Minsk pour Vilnius en 2004, après que le ministère bélarusse de l’Éducation lui a retiré sa licence ⁵. Depuis deux décennies, elle fonctionne en exil comme une université de langue bélarusse tournée vers l’Europe, au service d’étudiants qui ne pouvaient ou ne voulaient pas étudier dans les conditions imposées dans leur pays ⁵. La décision du 14 avril aurait été la première fois qu’une université était déclarée extrémiste au Bélarus ⁹.

Cette histoire est importante, car elle explique la méthode. Minsk ne peut pas envoyer la police sur un campus situé dans un État membre de l’OTAN et de l’Union européenne. En revanche, le pouvoir peut criminaliser le lien entre ce campus et le Bélarus lui-même : le virement des frais de scolarité, le diplôme, l’appel à la maison, la visite estivale. En considérant les frais de scolarité payés depuis 2016 comme un possible financement de l’extrémisme, les enquêteurs ont transformé la vie étudiante ordinaire en responsabilité rétroactive ⁴⁹. Les familles sont devenues le levier auquel les autorités pouvaient accéder.

Dans une déclaration datée du 1er septembre 2026, Amnesty International a condamné les pressions exercées sur les étudiants de l’EHU à l’étranger et sur leurs familles dans le cadre d’une répression qui s’intensifie ⁷. La déclaration citait Marie Struthers pour condamner cette campagne ⁷. Le calendrier est significatif : au début de l’automne, ce qui avait commencé par une désignation pour extrémisme en avril était devenu un schéma durable et documenté de pressions transnationales, dépassant largement une seule vague de perquisitions ⁶⁷.

Selon la logique officielle, telle qu’elle ressort de l’affaire pénale, soutenir une organisation interdite — même en y étudiant et en payant ses frais de scolarité — peut être considéré comme une aide à l’extrémisme ⁴⁹. Le recteur Šadauskas a rejeté les fondements de cette désignation, tout en reconnaissant son coût humain : 100 étudiants sont partis au cours du seul premier mois ². Un démenti formulé depuis Vilnius, aussi exact soit-il, ne peut empêcher une perquisition à Hrodna ou à Brest.

Il convient également de préciser une divergence de dates. Certains récits initiaux situaient l’annonce de la désignation au 13 avril, avec des conséquences à partir du 14 avril. La décision de justice documentée et la confirmation de l’université indiquent que la décision a été prise le 14 avril et confirmée le 15 avril ⁹¹¹. Pour les étudiants et leurs familles, cette différence d’un jour est sans importance. Pour les archives, c’est le document judiciaire qui fait foi.