Des années de trafic, un projet d’exportation dans des cordes — et une piste financière encore incomplète

Pendant des années, le trafic de drogue de Gavin Smith a porté sur du cannabis, vendu par quantités d’un demi-kilogramme. Les projets découverts sur son téléphone allaient bien plus loin : de la kétamine et de la cocaïne dissimulées dans des cordes, à destination de la Nouvelle-Zélande. Cet ancien plombier de Pontlliw, près de Swansea, a été condamné à six ans et neuf mois de prison — et une enquête financière doit désormais examiner ce qu’il reste du produit de ses activités. ¹

Mais l’ambition de cette opération internationale ne doit pas être confondue avec son ampleur avérée. Smith a reconnu avoir participé à des complots visant à exporter les deux drogues. Un contact lui a dit qu’une cargaison de cordes était arrivée en Nouvelle-Zélande au cours de leurs échanges sur la kétamine ; le tribunal a expressément indiqué qu’aucun élément ne prouvait que Smith y avait effectivement envoyé de la cocaïne. La peine est établie. L’ampleur des exportations effectivement réalisées ne l’est pas. ¹

Smith, 44 ans, domicilié sur Swansea Road, à Pontlliw, a comparu devant la Crown Court de Swansea, siégeant à distance depuis le tribunal de première instance de Cardiff. BBC Wales a rapporté la condamnation le 23 octobre 2026. Son article ne précise ni le jour du prononcé de la peine ni l’identité du juge. ¹

L’enquête a commencé par une visite de police motivée par une autre affaire. Le procureur Ian Wright a déclaré au tribunal que la police du sud du pays de Galles s’était rendue dans la caravane de Smith le 28 mars pour l’arrêter dans le cadre d’affaires sans lien avec cette enquête. Les policiers ont découvert un kilogramme de cannabis emballé sous vide, des quantités de kétamine et de cocaïne, ainsi que de la psilocybine, le principe actif des champignons hallucinogènes. ¹

La caravane contenait aussi le matériel d’une activité de trafic : des balances numériques, un moulin à café contenant une poudre blanche utilisée pour couper les drogues, et une presse à drogue cachée sous un lit. Des capsules de café semblaient destinées à conserver des drogues, bien qu’il s’agisse d’une utilisation présumée et non avérée. Le téléphone de Smith se trouvait dans le micro-ondes. ¹

L’accès à ce téléphone a mis au jour deux volets d’infractions. Les messages révélaient un trafic de cannabis par quantités d’un demi-kilogramme au cours des dix années précédentes. Ils ont également conduit les policiers à un box de stockage loué dans une zone industrielle, où des cartons portant des noms de variétés de cannabis contenaient 15 sachets scellés sous vide, décrits comme contenant chacun une livre de cannabis. L’article ne donne pas de poids total pour la saisie. ¹

Le volet le plus ambitieux apparaissait dans des conversations sur l’application de messagerie chiffrée Signal avec un contact se faisant appeler « The Baron ». Wright a déclaré que ce contact semblait vivre en Nouvelle-Zélande ; son identité n’est pas établie dans le compte rendu disponible. Smith lui a proposé de la kétamine à 2 000 £ le kilogramme. The Baron a proposé de la dissimuler dans des cordes évidées, puis d’emballer les cordes sous vide pour les expédier. ¹

Smith a déclaré que, si la méthode fonctionnait, un contact pourrait fournir cinq ou six kilogrammes de kétamine par semaine. Cette condition est importante : il s’agissait d’une affirmation concernant un approvisionnement potentiel, et non d’un flux mesuré de drogues franchissant déjà les frontières. The Baron a également demandé à Smith les coordonnées de son portefeuille de cryptomonnaie. ¹

Le 1er avril, The Baron a envoyé un message indiquant que la cargaison de cordes était arrivée à bon port en Nouvelle-Zélande. Cela prouve ce que le contact a dit à Smith, et non le contenu ou le poids de l’envoi, qui n’ont pas été confirmés de façon indépendante. Le compte rendu ne précise pas l’année de ce message, de la visite de police du 28 mars ni d’un autre échange en avril. Ces dates ne peuvent pas être attribuées avec certitude à l’année de publication de l’article. ¹

Les conversations ont ensuite porté sur la cocaïne. The Baron affirmait avoir un fournisseur à Manchester, et les deux hommes se sont entendus sur 4 000 £ par kilogramme conditionné et expédié. Ils ont évoqué un démarrage à deux kilogrammes par semaine, avec une hausse possible à quatre si la méthode fonctionnait. Lors d’un autre échange en avril, The Baron a indiqué que la cocaïne arriverait dans trois jours ; Smith a répondu qu’il était prêt, mais qu’il lui fallait une nouvelle thermoscelleuse. Il s’agissait de préparatifs détaillés, et non d’expéditions ou de revenus avérés. ¹

L’aveu de culpabilité et la limite des éléments de preuve doivent être considérés ensemble. Smith a reconnu le complot d’exportation de cocaïne, tandis que le tribunal a indiqué qu’aucun élément ne prouvait qu’il avait effectivement envoyé de la cocaïne en Nouvelle-Zélande. Ne rapporter que les quantités hebdomadaires envisagées dans le projet en exagérerait l’ampleur avérée ; ne rapporter que l’absence d’expédition réalisée passerait sous silence le complot qu’il a reconnu. ¹

La perquisition du box de stockage a permis de découvrir autre chose que du cannabis. Les policiers ont trouvé 678 £ en espèces et un carnet contenant ce qui ressemblait d’abord à douze mots pris au hasard. Il s’agissait de mots de récupération d’un portefeuille de cryptomonnaie, qui ont permis d’y accéder. Celui-ci contenait 5 763 £. Les espèces et le contenu du portefeuille ont fait l’objet de chefs d’accusation distincts liés aux produits d’activités criminelles. ¹

Outre les deux complots d’exportation, Smith a reconnu avoir participé à la fourniture de cannabis, avoir détenu du cannabis et de la kétamine avec l’intention de les fournir, avoir détenu de la cocaïne et de la psilocybine, ainsi que les deux infractions liées aux produits d’activités criminelles. Il avait quatre condamnations antérieures couvrant six infractions, dont des violences collectives et la production de cannabis. ¹

L’avocat de la défense, Hywel Davies, a décrit les infractions comme portant principalement sur des drogues de classe B, avec une « brève incursion » dans les drogues de classe A. Il a déclaré que les messages montraient que Smith était « inquiet » à l’idée de cette implication. Davies a également affirmé que Smith regrettait les conséquences pour sa famille, était bouleversé par une longue séparation d’avec ses enfants et souhaitait reprendre la plomberie après sa peine de prison. Il s’agissait d’arguments présentés pour atténuer la peine, et non de conclusions ramenant les discussions sur l’exportation à de simples paroles sans conséquence. ¹

L’enquête financière est la partie encore inachevée de cette affaire. Les espèces et les cryptomonnaies sont des avoirs identifiés, et non le bilan de dix années de ventes de cannabis. De même, les prix et les quantités hebdomadaires évoqués avec The Baron ne peuvent être considérés comme des revenus perçus par Smith. Déterminer ce qui a été gagné, ce qu’il en reste et ce qui peut être recouvré nécessite des éléments allant au-delà des promesses faites sur son téléphone.