La Cour suprême du Pakistan ordonne le transfert d’Imran Khan à l’hôpital

48 heures. C’est le délai que la Cour suprême du Pakistan a fixé à l’État le 18 août 2026, en ordonnant que l’ancien Premier ministre Imran Khan soit transféré de sa cellule à un lit d’hôpital. ² Détenu depuis 2023 dans la prison de haute sécurité d’Adiala, à Rawalpindi, après des condamnations pour corruption qu’il qualifie de politiquement motivées, Khan devait être transféré à l’hôpital privé Shifa International, à Islamabad, pour y être examiné et soigné à la suite de préoccupations concernant sa tension artérielle. ²⁴¹¹ Dans un pays où son emprisonnement façonne la politique depuis des années, la Cour a tenté de substituer la procédure à la confrontation : un délai, une liste de médecins et un règlement définissant qui peut être présent dans la pièce.

Trois ans : c’est ce chiffre qui donne tout son poids à ces 48 heures. Khan a désormais passé plus de trois ans en détention, et presque chaque mois a été marqué par une bataille pour accéder à sa famille, à ses avocats, à des médecins indépendants et à toute information fiable sur son état de santé. ²⁴ L’ordonnance d’août ne portait donc pas seulement sur la tension artérielle. Elle constituait une tentative de la plus haute juridiction du pays d’affirmer son autorité sur la détention physique de son prisonnier le plus important politiquement et de fixer des conditions que ni le gouvernement ni le parti de Khan ne pourraient facilement modifier à leur guise. ²

La directive a été rendue par une formation de trois juges présidée par le juge Shahid Waheed, avec les juges Naeem Akhtar Afghan et Ishtiaq Ibrahim. ¹¹ D’autres articles décrivent plus simplement la formation comme une chambre de trois membres, mais le fond de l’ordonnance est cohérent d’un compte rendu à l’autre : transférer Khan dans un délai de 48 heures, l’examiner hors du système pénitentiaire et rendre compte à la Cour. ³² La formation a également exigé le dossier médical complet de Khan et fixé la prochaine audience au 16 septembre. ²³

Les conditions étaient inhabituellement détaillées. La Cour a ordonné la constitution d’un comité médical de cinq membres — un médecin, un chirurgien, un spécialiste en médecine interne, un ophtalmologue et un cardiologue — et demandé que le médecin personnel de Khan, le Dr Faisal Sultan, ainsi que sa sœur, le Dr Uzma Khan, l’accompagnent. ²⁷ Le gouvernement serait responsable de la sécurité pendant le transfert et le séjour, tandis que les frais de traitement seraient à la charge de la famille ; la Cour a averti que ces dispositions pourraient être retirées en cas de violation de ses directives. ²⁷³ Des visites familiales devaient être autorisées chaque semaine, ainsi que des appels téléphoniques avec ses fils, qui vivent au Royaume-Uni, tandis que les rassemblements de partisans à l’extérieur de l’hôpital étaient interdits. ²⁴

Le gouvernement a rapidement réagi pour s’opposer à la décision. Le ministre de la Justice Tarar a déclaré que le gouvernement contesterait l’ordonnance, soutenant que les prisonniers condamnés sont soignés dans des hôpitaux publics et que l’imposition de soins dans un hôpital privé était « discriminatoire » et ferait jurisprudence. ⁴⁶¹⁰ La requête en révision, déposée le 19 août par le commissaire en chef d’Islamabad, soutenait que l’ordonnance provisoire excédait la compétence de la Cour et que les parties concernées n’avaient pas été informées. ¹⁰⁶⁵ Selon l’interprétation du gouvernement, l’examen devait avoir lieu dans un hôpital public de soins tertiaires, à moins que les spécialistes ne le jugent inadéquat, et non à Shifa sur décision initiale.

Le parti de Khan, le Pakistan Tehreek-e-Insaf, a salué la décision, qui mettait fin à des restrictions prolongées sur l’accès à Khan, et a exhorté ses militants à respecter pleinement les directives de la Cour, affirmant qu’il ne les enfreindrait pas. ⁴¹⁰ Cette discipline était importante, car la Cour avait explicitement interdit les rassemblements politiques à l’hôpital, cherchant ainsi à empêcher qu’un transfert médical ne dégénère en affrontement dans la rue. ²⁴ La rencontre, le 19 août, entre Khan et sa sœur Noreen Niazi à l’intérieur d’Adiala a souligné ce qui était en jeu selon le parti : un accès régulier et légal à la famille, qu’il décrivait comme un droit fondamental et non comme une faveur. ⁴

Au cours des débats, le juge Afghan a déclaré qu’il ne devait y avoir « pas de politique autour de la santé du fondateur du PTI », tandis que la Cour a qualifié les visites de ses sœurs de « droits fondamentaux ». ³ Ces mots étaient délibérés. En présentant la santé et les contacts familiaux comme des droits plutôt que des faveurs, la formation s’est opposée à l’idée que l’accès à Khan puisse être accordé ou retiré au gré des intérêts politiques. Elle a également mis en évidence la tension centrale de l’affaire : l’exécutif contrôle les prisons et la sécurité, mais le pouvoir judiciaire dictait désormais où, par qui et sous quelles garanties ce détenu en particulier serait examiné.

Cette tension explique pourquoi des analystes extérieurs ont jugé l’ordonnance frappante. Michael Kugelman, chercheur principal à l’Atlantic Council, a qualifié l’intervention d’« importante et surprenante », une appréciation qui a retenu l’attention parce qu’elle faisait suite aux assurances répétées du gouvernement selon lesquelles l’état de santé de Khan était stable. Selon les commentaires suscités par la décision, la Cour serait intervenue précisément là où la version officielle estimait qu’aucune intervention n’était nécessaire, alimentant les spéculations sur une désescalade menée en coulisses, de manière mesurée, avec l’establishment militaire. Le dossier de recherche ne contient pas les propos exacts de Kugelman au-delà de cette caractérisation, et aucun des extraits fournis ne permet de déterminer si un tel accord existe.

Sur le terrain, l’ordonnance ne s’était pas encore traduite par un transfert, du moins dans l’immédiat. Selon certaines informations, les autorités pénitentiaires attendaient l’ordonnance écrite et, le 20 août, les préparatifs du transfert étaient décrits comme achevés, tandis que l’inspecteur général de la police d’Islamabad examinait la sécurité de l’hôpital. ⁹ Ce même jour, le greffe de la Cour suprême a renvoyé la requête en révision du gouvernement. ⁸ Ce renvoi est une étape de procédure, et non une décision définitive sur le fond, mais il laissait formellement en vigueur la directive du 18 août, tandis que la question pratique — quand, comment et sous quelle escorte Khan quitterait effectivement Adiala — restait sans réponse dans les sources.

Le dossier reconnaît honnêtement ses limites. Aucune des sources ne confirme que le transfert a effectivement eu lieu, et aucune n’établit ce qui s’est passé lors de l’audience prévue le 16 septembre, ou après, ni quel a été le statut final de Khan. ²⁸⁹ Les extraits ne contiennent pas le texte intégral et mot à mot des déclarations des ministres et des juges, au-delà de quelques courtes citations, et les résultats médicaux précis à l’origine des inquiétudes concernant la tension artérielle ne sont pas détaillés. Les faits établis sont plus restreints, mais restent lourds de conséquences : une ordonnance judiciaire claire imposant un examen dans un hôpital privé, une contestation du gouvernement la qualifiant de discriminatoire et entachée d’un défaut de compétence, un parti promettant de s’y conformer et un dispositif de sécurité qui se préparait à un transfert qui, d’après les éléments disponibles, n’avait pas encore eu lieu.