Quatre ouvriers tués sur un site de TSMC ; les travaux sur les structures en acier des nouveaux sites de fabrication interrompus dans toute Taïwan

Quatre ouvriers sont tombés avec l’acier qu’ils installaient. Le lendemain matin, ils étaient tous morts. L’effondrement sur le chantier de Fab 22 de Taiwan Semiconductor Manufacturing Co, à Kaohsiung, a conduit les enquêteurs à examiner une rupture présumée d’un assemblage en acier — et à se demander pourquoi les dispositifs de protection qui auraient été utilisés n’ont pas empêché les hommes de tomber. ^{1 11}

L’accident s’est produit le 20 octobre 2026, pendant le levage et l’installation de structures en acier sur le chantier de la phase 4, dans le district de Nanzih, au sein du parc scientifique du sud de Taïwan. Trois hommes sont morts dans la nuit. Le quatrième, nommé Huang, est décédé à l’hôpital le matin du 21 octobre, après avoir été pris en charge en soins intensifs alors que ses signes vitaux étaient instables, selon le Bureau du parc scientifique du sud de Taïwan. ^{1 18}

La réponse de TSMC dépasse désormais la zone où les hommes sont tombés. Le 21 octobre, l’entreprise a annoncé la suspension volontaire des travaux sur le chantier de Kaohsiung et des opérations sur les structures en acier de ses nouveaux sites de fabrication dans toute Taïwan. Il s’agit d’une réponse importante en matière de sécurité des chantiers, et non de l’annonce de la fermeture des usines de puces en activité ni de tous les types de chantiers à l’échelle nationale. ²³

Les quatre hommes travaillaient pour Shang Hao Machinery Co Ltd, dont le nom chinois est 上昊機械有限公司. Selon le récit du bureau, ils se trouvaient sur la structure extérieure en acier du troisième étage, où ils effectuaient des opérations de levage et d’installation ; des travaux de soudage ont également été rapportés. Leur employeur est connu, mais les informations disponibles n’établissent pas l’ensemble de la chaîne des entreprises sous-traitantes et des sous-traitants. ^{18 11 12}

Les premiers chiffres de l’urgence ne correspondaient pas à un autre bilan de victimes. Le premier article de Focus Taiwan, publié le 20 octobre à 20 h 36, faisait état de deux ouvriers sans signes vitaux et de deux blessés. Être retrouvé sans signes vitaux n’équivaut pas à une déclaration officielle de décès. Les articles suivants ont suivi l’aggravation de l’état des mêmes quatre hommes, tous transportés à l’hôpital. ^{19 18 23}

Le compte rendu préliminaire du bureau porte sur des boulons d’une plaque de liaison de la structure extérieure en acier, au niveau du troisième étage. Les enquêteurs soupçonnent que ces boulons ont cédé, entraînant la chute des hommes et de lourds éléments en acier. Il importe de distinguer cette séquence envisagée d’une cause définitive : repérer un assemblage qui semble avoir cédé ne permet pas encore d’établir pourquoi il a cédé ni qui en est responsable. ^{18 11}

Dans un article du 21 octobre, Liberty Times rapporte que la directrice du bureau, 鄭秀絨, a évoqué la fatigue des boulons ou leur nombre insuffisant comme pistes préliminaires. Aucune de ces hypothèses n’a été démontrée comme étant la cause. L’enquête technique n’est pas terminée, et le lieu des travaux au troisième étage ne constitue pas une mesure de la hauteur de la chute. Les récits disponibles ne vérifient ni la hauteur exacte de la chute, ni le poids de la poutre, ni les dimensions des éléments en acier. ^{11 12}

Certaines descriptions situent également la défaillance au niveau d’équipements différents. China Times a rapporté le 21 octobre que des boulons de grue avaient cédé ; le compte rendu de Liberty Times, attribué au bureau et publié le même jour, évoque plutôt une défaillance présumée des boulons de la plaque de liaison de la structure extérieure en acier. Il s’agit de descriptions sensiblement différentes, et non de termes interchangeables désignant un mécanisme établi. Le compte rendu plus précis du bureau oriente l’enquête, mais ne constitue pas un verdict. ^{12 11}

La même prudence s’impose concernant la pression exercée sur le chantier. China Times a décrit le projet comme étant mené tambour battant. Dans son article du 21 octobre, Liberty Times rapporte que le directeur du bureau a explicitement écarté tout lien avec le calendrier des travaux. Aucune conclusion technique définitive ne tranche ce désaccord. À partir de ces seuls récits, il serait irresponsable d’attribuer l’accident à la pression du calendrier — ou de l’exclure comme conclusion établie de l’enquête. ^{12 11}

Le directeur a également déclaré que des mesures de protection et des cordes de sécurité étaient utilisées. Cette déclaration fait de leur disposition une question centrale, au lieu de clore l’enquête sur les conditions de sécurité. Les articles n’expliquent pas comment les ouvriers étaient attachés ni pourquoi les dispositifs de protection mentionnés ne les ont pas empêchés de faire une chute mortelle lorsque l’acier s’est effondré. Le fait d’établir que du matériel était présent ne revient pas à établir que les travaux étaient protégés en toute sécurité. ¹¹

Les arrêts de travaux ont été décidés par étapes. Dans sa première déclaration du 20 octobre, TSMC a évoqué l’arrêt volontaire des travaux de construction concernés. L’arrêt local précis décidé par le bureau concernait le levage et l’installation des structures en acier de la phase 4, et la préservation de la scène de l’accident. Le lendemain, l’annonce de l’entreprise a étendu cette mesure de précaution aux travaux de structures en acier des nouveaux sites de fabrication dans toute Taïwan. Ces mesures ont des portées différentes et ne doivent pas être confondues avec une affirmation selon laquelle toutes les activités de TSMC ont été interrompues. ^{30 18 31 23}

Des inspecteurs du travail ont été envoyés pour enquêter sur les causes et déterminer les responsabilités, tandis que TSMC affirme que son personnel chargé de la sécurité apporte son concours. Les travaux sur les structures en acier de la phase 4, arrêtés, ne pourront reprendre qu’après la soumission et l’approbation d’un plan d’amélioration. Les informations disponibles ne font état d’aucune date de reprise ou autorisation vérifiée, d’aucun rapport technique définitif, d’aucune amende imposée dans cette affaire ni d’aucune décision du parquet. L’arrêt des travaux ne prouve pas non plus que la structure restante a été stabilisée ou qu’elle ne présente plus de risques persistants. ^{1 11 23}

Fab 22 est en cours de développement pour la fabrication de puces de 2 nanomètres et de technologies plus avancées, et l’achèvement de la phase 4 était prévu en 2027. Ces projets expliquent la place du chantier dans l’expansion de TSMC ; ils ne permettent pas d’établir que l’accident a modifié la date d’achèvement, la production ou l’approvisionnement des clients. Les conséquences confirmées sont quatre décès, l’arrêt des travaux et une suspension plus étendue des travaux sur les structures en acier. ^{1 23}

La réponse est désormais soumise à une exigence plus forte que la simple annonce d’une pause. Avant le retour des ouvriers sur les travaux de structures en acier interrompus, l’enquête doit expliquer la rupture de l’assemblage, l’inefficacité des protections et les responsabilités liées à ces deux aspects. Le plan d’amélioration approuvé doit répondre au danger qui les a tués — et pas seulement fixer une date de reprise du chantier.