यूक्रेन के लिए टेक्सास के $533M तोपखाना संयंत्र ने एक भी इस्तेमाल योग्य गोला नहीं बनाया

इसका पैमाना समझने के लिए, ऐसे पूरे कारखाने की कल्पना कीजिए जिसे युद्ध के लिए बनाया, वित्तपोषित और कर्मचारियों से लैस किया गया हो, जिसमें रोबोटिक उत्पादन लाइनें, भट्टियां और फोर्जिंग प्रेस लगी हों, लेकिन वह ऐसा एक भी प्रक्षेप्य न बना सके जिसे सेना स्वीकार करे। लक्ष्य था युद्धकालीन रफ्तार से बड़े पैमाने पर उत्पादन। सैकड़ों मिलियन डॉलर खर्च होने के बाद नतीजा यह रहा कि उत्पादन का आंकड़ा शून्य था।⁠2⁠3⁠10

यह संयंत्र रूस के यूक्रेन पर हमले के बाद पश्चिमी भंडारों पर पड़े दबाव के बीच अमेरिकी 155mm गोला-बारूद का उत्पादन बढ़ाने के आपात प्रयास का हिस्सा था। मेस्काइट को हर महीने 30,000 गोले बनाने के लिए तैयार किया गया था।⁠4 यह उत्पादन सेना के हर महीने 100,000 गोले तक पहुंचने के बड़े लक्ष्य में योगदान देने वाला था—ऐसा लक्ष्य जिसे यह विफलता अब खतरे में डाल रही है।⁠9

सामान्य नियमों को दरकिनार करने का औचित्य रफ्तार को बताया गया। जनरल डायनेमिक्स को जल्द नियुक्त करने के लिए सेना ने जल्दबाजी में बिना प्रतिस्पर्धी बोली के ठेके दिए। इन्हें सामान्य प्रक्रियाओं से छूट प्राप्त "अनिर्धारित ठेका कार्रवाई" बताया गया।⁠2⁠11 जांच के अनुसार, जनरल डायनेमिक्स ने बदले में कम जांच-पड़ताल के बाद एक तुर्की उपठेकेदार को काम पर रखा।⁠2

इंस्पेक्टर जनरल की रिपोर्ट के आधार पर टास्क एंड पर्पज़ ने इस तरीके को पुराने उपकरणों से आधुनिक M795 तोपखाने के गोले बनाने की "उच्च जोखिम वाली" योजना बताया, जो "उलटी पड़ गई।"⁠4 व्यवहार में इसका अर्थ था ऐसे उत्पादन उपकरणों के इर्द-गिर्द नई सुविधा बनाना, जिनकी इस काम के लिए उपयुक्तता साबित नहीं हुई थी, और फिर पैसा तय हो जाने के बाद उन्हें काम करने लायक बनाने की कोशिश करना।

पूर्व कर्मचारियों के अनुसार, 2024 की गर्मियों में "भीषण गर्मी" वाले मेस्काइट कारखाने के अंदर यही दृश्य था।⁠3⁠5⁠7 गोलों के बजाय, रोबोटिक उत्पादन लाइनें बार-बार और अजीब तरह से ठप पड़ती रहीं; आग और खराबियों से काम रुकता रहा।⁠3⁠5⁠7 संयंत्र 2024 में बनाया और खोला गया, लेकिन इसकी उत्पादन लाइनें कभी भी मानकों के अनुरूप स्थिर उत्पादन शुरू नहीं कर सकीं।⁠4

14 जुलाई, 2026 को प्रकाशित सेना विभाग के इंस्पेक्टर जनरल की रिपोर्ट में कहा गया कि करीब $500 million से वित्तपोषित मेस्काइट संयंत्र ने "मानकों के अनुरूप 155mm प्रक्षेप्य के कोई पुर्जे नहीं बनाए।"⁠9 SOFREP ने थोड़ी अलग राशि—$469 million का निवेश—बताते हुए लिखा कि सुविधा "अनुबंध की विशिष्टताओं पर खरी नहीं उतरी" और उसने "अब तक मानकों के अनुरूप कोई पुर्जा नहीं दिया है।"⁠8

स्रोतों में सटीक डॉलर राशि को लेकर मतभेद है। जनरल डायनेमिक्स के निर्माण कार्य के लिए सबसे अधिक $533 million का उल्लेख है, इंस्पेक्टर जनरल की रिपोर्ट पर खबरों में करीब $500 million और SOFREP में $469 million बताया गया है।⁠2⁠3⁠9⁠8 यह अंतर किसी दूसरे कारखाने के बजाय अनुबंध के अलग-अलग हिस्सों को दर्शा सकता है, लेकिन किसी भी विवरण में केंद्रीय नतीजे पर विवाद नहीं है: मानकों के अनुरूप कोई गोला नहीं बना।⁠8⁠9

$533 million का भुगतान होने के बावजूद सार्वजनिक रूप से किसी को जवाबदेह नहीं ठहराया गया है।⁠2⁠5 सेना का कहना है कि वह जनरल डायनेमिक्स से छूट लेकर लागत की भरपाई करने की कोशिश कर रही है, जबकि कंपनी गलत काम करने से इनकार करती है।⁠6 स्रोतों में संयंत्र को चालू करने के लिए कोई सार्वजनिक समयसीमा या अतिरिक्त लागत नहीं बताई गई है, और गोलों की आपूर्ति अब भी नहीं हुई है।⁠2⁠6

मेस्काइट में अब औद्योगिक नीति का करदाताओं के पैसे से बना एक सबक बाकी है: यूक्रेन और अमेरिकी भंडार, दोनों के लिए बनाया गया घरेलू गोला-निर्माण संयंत्र, जिसे अब भी अपना पहला अच्छा गोला बनाना है। जब तक सेना सुधार का तरीका, लागत और तारीख नहीं बताती, सबसे ईमानदार उत्पादन आंकड़ा वहीं रहेगा जहां से यह शुरू हुआ था।⁠2⁠6 शून्य।⁠2⁠3⁠5