コタの水中奉納事故、禁止された運河の場所で転覆し4人行方不明

ラージャスターン州コタでドゥルガー像の水中奉納中にボートが転覆し、4人が依然行方不明となっている。死亡が確認されたわけではない。事故は、当局が儀式に使うべきではなかったと述べた運河区間で起きた。救助隊は別の指定奉納場所に配置されていたが、スチール橋付近では緊急事態の発生後に市のダイバーを派遣する必要があった。 ^{1 42}

小型木造ボートは2026年10月20日火曜日の夕方、コトリ運河で転覆した際、7人を乗せていた。3人は無事だった。ダイバーは深夜を過ぎても捜索を続け、当局は捜索活動を支援するため運河の水流を止めた。夜間の続報では、遺体の収容も死亡の確認も報告されていない。 ^{1 42}

市警察署長テジャスウィニ・ガウタムは、乗船者のうち3人は泳ぎ方を知っており、自力で脱出した一方、残る4人は泳げなかったと述べた。ラージャスターン州教育相マダン・ディラワールも、7人が乗船し、3人が無事で4人が行方不明という説明をし、3人は泳いで近くにいた人々の助けを得たと述べた。これらの説明は必ずしも矛盾しない。泳いで脱出することと住民に助けられることは、同じ脱出の連続した一部だった可能性がある。 ^{28 1}

初期の報道には食い違いがあった。ナヴバラト・タイムズは当初、子ども5人が流され、2人が救助されたと伝えた。この初期報道を、後に両名の当局者が裏付けた人数に優先させるべきではない。また、行方不明者を「子ども」や「若者」と表現しても、年齢が明らかになるわけではない。氏名と年齢を記した確認済みの名簿は入手できなかった。 ^{9 1 28}

事故は、ウドヨグ・ナガル警察署の管轄内にあるスチール橋付近で起きた。一貫した時系列では、火曜日の夕方とされている。ニュース75は午後5時30分ごろと報じたが、転覆の正確な時刻を確定する公式の事故記録はなかった。 ^{11 12}

捜索には、州災害対応部隊、国家災害対応部隊、コタ市公社のダイバー、市民防衛チーム、地元行政の職員が参加した。タイムズ・オブ・インディアは州災害対応要員を約15–17人と報じたが、これは一部隊の人数であり、複数機関による捜索全体の総勢ではない。 ¹

運河の水流を止めたのは、水中を捜索する救助隊を支援するためだった。入手できた報道では、停止がいつ始まったか、どれほど続いたか、どの程度の残留水流があったかは明らかになっていない。したがって、供給を止めればダイバーが直ちに流れのない水中で捜索できたと考えるのは誤りだ。 ^{1 2}

ディラワールは地区行政に直ちに捜索を開始するよう指示し、現場に向かった。ピユーシュ・サマリヤ地区長官とガウタムも現場を訪れた。ローク・サバー議長のオム・ビルラは夜に現場を訪れ、行方不明の4人を見つけるため捜索を強化するよう各チームに指示した。こうした訪問は当局が事態を重視していることを示すが、救助の結果を示すものではない。 ^{1 13}

通信社IANSの続報として、ダイニク・ホークが10月21日午前12時25分（IST）に掲載した記事でも、ダイバーが捜索を続け、4人が行方不明と伝えていた。これは夜間時点の報道であり、朝まで継続して確認された人数ではない。その後に誰かが発見されたかどうかを確定できる、より新しい信頼できる救助情報は入手できなかった。 ⁴²

市の副行政長官ラケシュ・ヴィヤスは、スチール橋付近の事故が通報されると、直ちにKSTからチームを派遣したと述べた。ここは、市のチームが当初配置されていた指定奉納場所の一つではなかった。この違いは重要だ。整備された場所では救助隊が近くにすでに配置されていた一方、ここではまず現場へ緊急対応チームを派遣する必要があった。 ¹

ガウタムは、指定場所にはボート、ダイバー、救助隊が配置されていたが、運河沿いのすべての地点にそうした態勢を整えることは行政にはできないと述べた。人々には指定場所を利用するよう呼びかけた。彼女の説明は救助態勢の限界を示しているが、この区間での規制がどのように周知され、執行されたかを明らかにするものではない。 ²⁸

「運河区域での水中奉納は禁止されており、この区域の運河では像を使った儀式は認められていない。それでも、一部の人々が儀式を行った」と、タイムズ・オブ・インディアによるとディラワールは記者団に語った。正式な規制命令、その発令機関、正確な地理的範囲は確認できなかった。彼の発言は、この場所での水中奉納が禁止されていたと説明する根拠にはなるが、それだけで法的責任が確定したり、今後どのような執行措置が取られるかが明らかになったりするわけではない。 ¹

ディラワールはまた、ボートは安全ではなく、運河の中央で転覆したと述べた。これはボートに関する当局者の評価であり、原因についての調査結果が確定したわけではない。過積載、構造上の不具合、その他の具体的な転覆原因を確認する判断は示されていなかった。 ¹

当面の課題は、行方不明の乗船者4人の所在を確認することだ。次の信頼できる発表では、発見された人がいるか、その状態、確認された身元を明らかにする必要がある。これとは別に、調査では、ボートが転覆した理由と、指定場所で利用できた救助態勢のない区間で水中奉納が行われた理由を区別しなければならない。ボートを安全でなかったと述べたり、場所が禁止されていたと述べたりするだけでは、どちらの疑問にも答えたことにはならない。