Niamey volta à calma, mas a junta do Níger precisou da Rússia para mantê-la

Três anos depois de generais derrubarem um presidente em nome da unidade e da segurança, o Níger enterrou três de seus próprios guardas na pista onde começou um motim — e voltou a chamar a capital de normal. Na segunda-feira, 31 de agosto, o primeiro-ministro Ali Mahaman Lamine Zeine esteve na Base Aérea 101 para o funeral de três soldados da Guarda Presidencial mortos ao repelir a primeira revolta armada vinda de dentro do Exército desde o golpe de 26 de julho de 2023, que levou ao poder o general Abdourahamane Tiani e o Conselho Nacional para a Salvaguarda da Pátria. ¹⁸ No domingo, 30 de agosto, lojas e vias de acesso ao aeroporto já haviam sido reabertas, embora postos de controle e veículos blindados ainda se alinhassem na estrada entre o aeroporto e o distrito do Plateau. ¹⁴ Não foi relatada nenhuma segunda onda. ¹

Esse retorno à rotina é a versão oficial: um motim contido. O que custou contê-lo, e o que isso revelou, conta uma história mais sombria.

Uma noite dividida em duas

O ataque começou por volta de 00h20 a 01h00 na noite de sexta-feira, 28 de agosto, para sábado, 29 de agosto, quando soldados da Base Aérea 101, dentro do complexo do aeroporto Diori Hamani, detiveram seus próprios companheiros e oficiais e, em seguida, abriram fogo contra os pontos mais sensíveis da capital. ²⁴ Tiros e explosões se estenderam por horas em Niamey, e o sinal da televisão e da rádio nacionais foi cortado e saiu do ar. ²³

Os combates se concentraram na Base 101 e no aeroporto, no Palácio Presidencial e no distrito administrativo do Plateau ao redor, e nas sedes da ORTN e da Télé Sahel, onde foi descrita uma breve ocupação. ⁵⁶ A Assembleia Nacional apareceu nas listas iniciais de locais estratégicos, mas os relatos detalhados dos combates se concentram no palácio, na emissora, no aeroporto e na base, com a Assembleia situada entre as instituições do Plateau, e não descrita como ponto tomado. ⁷⁸ Homens armados também tentaram entrar no Hotel Bravia, onde estavam hospedados funcionários da embaixada russa e integrantes da Aliança dos Estados do Sahel, e essa tentativa foi repelida. ⁹

A Base 101 é importante porque abriga meios aéreos nigerinos, além de elementos da força conjunta da Aliança, pessoal do Africa Corps e alguns militares italianos. ⁴⁹

Durante um dia inteiro, o controle esteve dividido por local, e não por hora. As autoridades de defesa descreveram as forças retomando progressivamente os locais visados. ³⁴ Por volta das 09h00 GMT de sábado, o palácio parecia assegurado, enquanto o aeroporto continuava em disputa. ⁴⁷ Os amotinados mantiveram a Base 101 e o aeroporto durante a tarde e a noite de sábado. ⁴¹⁰ A base foi retomada na noite de sábado para domingo com ação da Guarda Presidencial e do Africa Corps, incluindo combates diretos na capital e ataques com drones kamikaze na base aérea, com pelo menos um ataque descrito como tendo forçado rendições. ⁴⁹ Algumas cronologias datam a recuperação total da base aérea no domingo. ⁴¹² Essa defasagem explica a distância entre uma declaração, antes do amanhecer, de controle recuperado e uma ocupação que terminou na tarde de sábado e se estendeu até a noite. ³⁴

Um motim sem rosto

O ministro da Defesa, general Salifou Mody, classificou o episódio como uma ruptura da disciplina e dos regulamentos militares, depois enquadrado como uma tentativa de desestabilização. ³⁸ A mesma noite também é descrita como uma genuína tentativa de golpe. ⁵⁸ Um comunicado que circulou em nome das Forças Armadas para a Restauração da Pátria afirmava que Tiani já não estava no poder. ⁸¹² Não surgiu nenhuma lista autenticada de reivindicações nem nenhum manifesto público verificado com um comando nomeado, e a liderança permanece desconhecida. ⁸¹²

O que se sabe aponta para baixo na hierarquia, e não para fora, rumo a uma conspiração. Os participantes são descritos como oficiais jovens e subalternos, incluindo forças especiais, com tropas ligadas a Ouallam, Téra e Dosso, no sudoeste, áreas que sofreram pesadas baixas diante de jihadistas. ⁵⁹ A descrição oficial fala em centenas de soldados insatisfeitos, sem que um número exato tenha sido estabelecido. ³⁶ Dezenas de amotinados foram mortos ou presos, e imagens mostram jovens soldados sendo exibidos. ⁶¹⁰

As motivações convergem para o desgaste material de uma guerra perdida, carregada pelas unidades da linha de frente. Três anos após a tomada do poder em 2023, tropas subalternas e de forças especiais expressam frustração com as repetidas derrotas para o JNIM e o Estado Islâmico-Sahel, com o que consideram abandono em comparação com o círculo íntimo da junta e com um descontentamento mais amplo em relação ao comando. ⁵⁸ Nenhum patrocinador externo foi nomeado publicamente pelas autoridades. ⁸ O embaixador Viktor Voropaev sugeriu que os jovens oficiais poderiam ter sido dirigidos de fora, sem apresentar provas, enquanto Tiani já responsabilizou anteriormente a França e outros Estados da África Ocidental por agitações, sem provas públicas. ⁹

Salvos pelo poder de fogo russo

A sobrevivência dependeu de fogo externo, e não apenas de Niamey. O comando da Base 101 pediu ajuda ao Africa Corps. ⁴⁹ O embaixador Voropaev disse que os amotinados foram neutralizados particularmente graças ao Africa Corps. ⁹ A avaliação do Ministério das Relações Exteriores russo descreve o Exército nigerino repelindo o ataque com a assistência do Africa Corps. ⁹ Fontes de segurança descreveram combates diretos e drones kamikaze na base aérea. ⁴⁹ Depois, o chefe do Estado-Maior nigerino, o chefe do Exército e o comandante da Base 101 visitaram as instalações do Africa Corps e agradeceram a seu pessoal. ⁹

O efetivo do Africa Corps no Níger é comumente estimado em cerca de 200 a 300. ⁹ A Argélia, por sua vez, enviou quatro aeronaves Su-30 e outros equipamentos em 30 de agosto, o que Niamey descreveu como apoio estratégico. ⁹ O apoio em campo da Aliança dos Estados do Sahel, formada por Níger, Mali e Burkina Faso, durante os próprios combates segue incerto, embora a Aliança tenha dito que a tentativa foi contida e frustrada, qualificando-a como traição e complô de desestabilização. ⁸

A consolidação política veio no domingo e na segunda-feira. O parlamentar Bana Wagana Ibrahim, do Conselho Consultivo e do parlamento da Aliança, chamou o ataque à Base 101 de covarde e disse que a situação estava sob controle. ¹⁰ A Guarda Nacional negou rumores de que o comandante, coronel-major Ahmed Sidian, tivesse sido destituído ou desertado, e reafirmou lealdade a Tiani. ¹⁰ O CNSP pediu unidade. ⁸ Movimentos da sociedade civil pró-junta divulgaram declarações no domingo apoiando os legalistas, embora haja pouco detalhe verificado sobre comunicados de base específicos e nomeados além dessas declarações institucionais. ⁸ O próprio Tiani não fez nenhuma aparição pública imediata. ⁸⁹ Operações de prisão ainda eram relatadas no domingo, 30 de agosto, sem que as acusações fossem detalhadas publicamente. ⁶⁸

Três nomes, muitas incógnitas

O custo humano é em parte nomeado e em parte opaco. Três mortos legalistas da Guarda Presidencial foram homenageados no funeral de segunda-feira, 31 de agosto, na Base 101: o ajudante Illo Maihatchi, o soldado de 2ª classe Yahya Idrissa Zamnaou e o soldado de 2ª classe Ousmane Haboulé Hamissou, todos condecorados postumamente. ⁶¹⁰ Um balanço completo de vítimas não foi publicado. ⁶⁸ Resumos secundários falam de vários amotinados mortos ou capturados e de alguns civis feridos, sem número oficial de mortes de civis. ⁶¹² Foi relatada a tomada de oficiais e companheiros como reféns na Base 101. ²⁶ Alegações de que militares russos foram brevemente retidos permanecem sem confirmação. ⁹ Os danos materiais não foram inventariados de forma independente além dos combates no aeroporto, na base e nas imediações do palácio. ⁶⁷

A contenção, portanto, mantém a junta no poder, mas expõe a fratura que ela afirma ter curado. A Guarda Presidencial ainda controla o núcleo do regime, mas a sobrevivência dependeu do poder de fogo russo, e não apenas da solidariedade da Aliança. ⁴⁹ A insatisfação da linha de frente com a guerra contra os jihadistas é agora um problema de estabilidade do regime, e não apenas um problema do campo de batalha. ⁵⁸ A opacidade oficial sobre o balanço completo e o silêncio de Tiani sinalizam cautela política após um choque dentro da estrutura de comando. ⁸⁹

O episódio mina a alegação de que o golpe de 2023 unificou as Forças Armadas e de que as parcerias de segurança com a Rússia e a Aliança resolveram a coesão interna. Quem comandou, quantos lutaram, o que foi reivindicado, o que os civis sofreram e quais acusações e reformas virão determinarão se essa ruptura de 24 horas foi contida ou apenas interrompida. ⁸⁹