U2 completa 50 anos com Carnaval De Luz — e algo além da nostalgia

O álbum é a primeira coletânea completa de músicas novas do U2 em quase nove anos, e a banda o apresenta como seu 16º álbum de estúdio. Seu próximo destino já está definido: uma turnê por estádios que começa no Estadio GNP Seguros, na Cidade do México, em 23 de fevereiro de 2027. O aniversário agora traz uma proposta voltada para o futuro — um disco sobre amizade, espiritualidade, liberdade e resistência, seguido por um show que terá de abrir espaço para ele entre cinco décadas de músicas conhecidas.⁠3⁠93

Esse é um empreendimento mais interessante do que simplesmente celebrar a longevidade. O argumento declarado pelo U2 não é que o mundo tenha se tornado menos ameaçador, mas que criar algo alegre continua valendo a pena mesmo assim. Cabe aos ouvintes julgar se as músicas cumprem essa ambição; a própria ambição é excepcionalmente explícita.

É preciso ter cuidado com esse intervalo. Songs of Experience chegou em 1º de dezembro de 2017. Songs of Surrender veio em seguida, em 17 de março de 2023, com 40 músicas existentes do U2 regravadas e reinterpretadas, selecionadas e produzidas por The Edge. Eram novas gravações, não um álbum completo de novas composições. Essa distinção importa mais do que a numeração: Carnaval De Luz marca um retorno à composição contínua de músicas novas, não o fim de nove anos sem lançamentos.⁠98⁠99⁠102

Este tampouco é o primeiro lançamento de novas composições do U2 em seu ano de aniversário. Dois EPs independentes de seis faixas, Days of Ash e Easter Lily, saíram em 18 de fevereiro e 3 de abril, respectivamente. Juntos com o álbum, eles elevam a 24 o total de músicas novas anunciado para o ano. Os três lançamentos surgiram do mesmo período criativo.⁠101⁠100⁠3

A ordem conceitual deles difere da ordem de lançamento. Segundo a explicação da banda, o carnaval vem antes da contenção da Quaresma e da renovação da Páscoa, então Carnaval De Luz pertence a um momento anterior aos dois EPs nesse calendário imaginado, apesar de ter chegado por último. A celebração não é apresentada como uma fuga da reflexão, mas como parte da mesma sequência.⁠2

Jacknife Lee produziu o álbum, cuja proposta musical anunciada combina experimentação com composições mais concisas em faixas como “The Greatest Show On Earth”, “Glorify” e “Midnight Sunshine”. The Edge o chamou de “uma coletânea de músicas caótica, provocadora e sagrada”, acrescentando que ela traz o primeiro uso de cordas de enrolamento plano em uma gravação do U2 — uma afirmação sobre o histórico de gravações da banda feita pelo guitarrista, e não um marco técnico estabelecido de forma independente.⁠2

Os colaboradores conectam vários aspectos da vida musical do U2. Brian Eno coescreveu e tocou sintetizadores em “Go (Carnaval De Luz)”, “The Greatest Show On Earth” e “Can’t Stop Us Now”. Martin Garrix coescreveu “Glorify”, enquanto Ryan Tedder contribuiu com produção adicional em “Silencio”, faixa de dois minutos e 35 segundos que a banda descreve como uma homenagem à insolência do surf punk do início. Esses créditos estabelecem os ingredientes, não um veredito crítico sobre o resultado.⁠3

A faixa de encerramento dá aos temas do disco um cenário mais íntimo. “Torn”, um dueto de Bono com Dolly Parton, trata de laços familiares rompidos e foi coescrita pelo U2, Parton e Johnny McDaid. O U2 e a Universal Music Canada afirmam que Parton gravou seus vocais em Nashville em junho de 2026, antes de sua morte, em 25 de agosto, e identificam a gravação como sua última performance vocal registrada. Daniel Lanois toca pedal steel na faixa produzida por Lee.⁠3⁠5

“Torn” também é o quarto single, depois de “Street of Dreams”, “Silencio” e “The Greatest Show On Earth”. Uma versão country separada, a Kent Wells Version, chegou durante a semana de lançamento pelo selo Big Machine Records, mais recente parceiro de gravadora de Parton. A colaboração encerra o álbum com uma questão sobre conexões pessoais abaladas, em vez de uma volta triunfal de aniversário.⁠3

A história da origem continua modesta o bastante para caber em um quadro de avisos. Na Mount Temple Comprehensive School, no lado norte de Dublin, em setembro de 1976, o convite escrito à mão por Mullen dizia: “Baterista procura músicos para formar uma banda”. O anúncio do álbum do U2 vinculou explicitamente o novo trabalho àquele aviso. Cinquenta anos depois, a banda ainda o usa como ponto de partida, não apenas como placa de museu.⁠2

Em 25 de setembro, o aniversário foi para as ruas. O U2 tocou da sacada do Bewley’s Oriental Café, na Grafton Street, aparecendo pouco antes das 19h e começando com “I Will Follow”. O Irish Times informou que fãs haviam se reunido por horas, com quatro grandes alto-falantes já comprometendo a suposta surpresa. Quando a banda apareceu, grande parte da Grafton Street ficou intransitável.⁠35

A reportagem do jornal captou tanto o apego quanto o inconveniente. Craig e Stacey Molloy viajaram da Inglaterra; ele havia pedido Stacey em casamento em um show do U2 em Dublin, em 2017. Todd e Lara Garrison-Gebhart vieram de Michigan, tendo também viajado a Dublin para The Joshua Tree, em 1987. Emer Bolger trouxe o filho de seis anos do condado de Carlow. Ao redor deles, as entradas das lojas ficaram bloqueadas, trechos da South Anne Street foram fechados e entregadores passaram pedidos de comida por cima das barricadas.⁠35

Esses detalhes mantêm a ocasião humana. Uma multidão de aniversário não é apenas um público que celebra o passado de uma banda: ela reúne casamentos, viagens repetidas e crianças que entram em contato com os entusiasmos dos pais. Também ocupa um espaço de que outras pessoas precisam para circular. A apresentação em Dublin ofereceu simultaneamente as duas versões da experiência coletiva.

O lançamento também tem seu lado colecionável: CD padrão, vinil e download digital vêm acompanhados de vinis coloridos e caixas de luxo. O U2 também ressuscitou Propaganda, sua publicação para fãs lançada pela primeira vez em fevereiro de 1986, como uma revista digital de edição única, com tiragem impressa limitada. Ela inclui letras, o caderno de encarte não linear de Bono, reflexões da banda e entrevistas com colaboradores. As descrições do dia do lançamento divergem quanto à extensão: U2.com informa 124 páginas, enquanto a Universal Music Canada informa 128. Nenhum dos anúncios explica a diferença.⁠3⁠5

O próximo encontro em grande escala é Carnaval De Luz presents: The Greatest Show On Earth World Tour. A Cidade do México abre o itinerário em 23 de fevereiro, e São Paulo e Buenos Aires também estão na rota latino-americana anunciada, com Beck como atração de abertura. Essas são as três cidades latino-americanas mencionadas pela banda para 2027; o anúncio da abertura não deve ser confundido com uma programação completa atual.⁠93

A etapa no Reino Unido e na Europa começa em Estocolmo, em 26 de abril. O Stade de France confirma três shows, em 5, 8 e 9 de maio, e o anúncio do dia do lançamento feito pelo U2 lista quatro apresentações no Tottenham Hotspur Stadium, em Londres, em junho. O anúncio da turnê de 15 de outubro também descreveu uma volta à Irlanda como planejada e datas na América do Norte como futuras; essa declaração, por si só, não confirma shows com datas definidas em nenhum dos dois lugares.⁠3⁠46⁠93

Essas são datas de retorno específicas a estádios, não as primeiras apresentações do U2 desde 2019. A banda afirma que sua última turnê por estádios terminou no DY Patil Stadium em dezembro daquele ano e que o novo repertório incluirá músicas de todo o seu catálogo.⁠93

Isso cria uma tensão criativa produtiva. Cinquenta anos de músicas são o motivo para o público comparecer; as novas músicas são o motivo para que isso não seja apenas uma reunião com o passado. Em 23 de fevereiro, na Cidade do México, o aniversário do U2 passa da afirmação de que ainda há mais a dizer para a tarefa prática de fazer um estádio ouvir.