Líder da oposição desmaia no tribunal; esposa diz que ele não reage à dor

Besigye contestava no tribunal antes de cair⁠2. Ele bateu no banco dos réus e declarou que não daria continuidade ao processo⁠11. Segundo o The Independent, ele desmaiou enquanto protestava contra a decisão do juiz Baguma de dar prosseguimento ao julgamento, tomada após um tumulto em plenário sobre sua representação legal⁠6. O episódio uniu a emergência médica ao impasse jurídico que a precedeu: um réu que se recusava a prosseguir e, em seguida, ficou fisicamente incapaz de fazê-lo.

A transferência que se seguiu foi confusa e ocorreu sob forte esquema de segurança. Besigye foi levado primeiro a Luzira e depois ao Hospital Nacional de Referência de Mulago, para onde teria sido transferido por volta das 8:20 pm, sob forte esquema de segurança, após ter sido levado inicialmente a outro local⁠5⁠6. Naquela noite, ele estava na unidade de terapia intensiva de Mulago, onde permanecia inconsciente e em estado crítico⁠2⁠3⁠4⁠5⁠9. Fontes do hospital descreveram seu estado como crítico⁠9.

Antes de desmaiar, Besigye havia recusado os advogados nomeados pelo Estado, em meio ao que sua equipe jurídica descreveu como pressão após essa recusa⁠2⁠6⁠9. Sua própria defesa já havia sido desmantelada. Seu principal advogado foi preso no mês passado e acusado de supostamente não denunciar atos de traição⁠2. Portanto, a disputa em plenário em 29 de julho não era uma encenação processual. Tratava-se de quem falaria em nome de um réu acusado de traição se ele não pudesse mais falar por si mesmo.

Winnie Byanyima, esposa dele e diretora-executiva do UNAIDS, confirmou que ele estava inconsciente, não conseguia falar e não reagia nem mesmo a estímulos dolorosos⁠3⁠11. Ao visitar a UTI na segunda-feira, 3 de agosto, ela disse ter encontrado um homem que mal reconheceu — Este não é o homem que deixei⁠8. Esse relato, acompanhado da confirmação de fontes médicas de que ele estava na UTI, tornou-se a única descrição médica detalhada disponível na ausência de um boletim oficial completo⁠7⁠8.

Besigye está detido desde novembro de 2024 e responde a acusações de traição⁠2⁠9. As fontes confirmam a data da detenção e o processo por traição, mas não apresentam um boletim médico oficial completo nem um relato integral do governo sobre o desmaio⁠2⁠9. O que se sabe é mais restrito e sombrio: um preso de 70 anos, uma decisão contestada de prosseguir sem o advogado que escolheu, um desmaio no banco dos réus e uma internação na UTI sob vigilância⁠2⁠6⁠9.

A reação política rapidamente ultrapassou os muros do hospital. Ativistas se reuniram em Nairóbi na quinta-feira, 30 de julho, exigindo sua libertação⁠3. Em 4 de agosto, a ONU criticou duramente uma repressão mais ampla à dissidência, enquanto sua esposa e fontes médicas confirmavam que ele estava na UTI⁠7. A sequência transformou uma emergência médica no tribunal em um teste da maneira como Uganda lida com a dissidência, fazendo do estado de saúde de um detento um símbolo de questões mais amplas sobre detenção, direitos de defesa e independência judicial.

Em 4 de agosto, ele continuava na UTI⁠7⁠8. A questão imediata em aberto é se ele recuperará a consciência e se um julgamento por traição pode prosseguir contra um réu incapaz de falar ou de instruir seu advogado⁠8⁠9. São questões médicas e jurídicas ao mesmo tempo. Os médicos precisam determinar se ele recuperará a consciência. O tribunal precisa determinar se um processo que prosseguiu apesar da objeção dele pode continuar sem que ele possa se manifestar.