هوبز تختار عمدة جمهوريًا سابقًا لسباق أريزونا على أول منصب لنائب الحاكم

لم يكن الإعلان بحد ذاته مفاجئًا في فينيكس، إذ تسرب إلى وسائل إعلام وطنية قبل نحو أسبوع.⁠7⁠8 وكانت صحيفة نيويورك تايمز أول من أورد خطة هوبز، فيما أشارت صحيفة توسان إلى أن الإعلان الرسمي جاء «بعد أسبوع من تسرب خبر اختيارها إلى وسائل الإعلام الوطنية».⁠7⁠8 وبحلول الوقت الذي أعلنت فيه هوبز الأمر رسميًا، كانت ملامح مغامرتها السياسية قد أصبحت معروفة: ديمقراطية تسعى إلى إعادة انتخابها في سباق صعب أمام النائب الجمهوري آندي بيغز، الرئيس السابق لتجمع الحرية في مجلس النواب، تتجاوز الانقسامات الحزبية لاختيار نائب لها أمضى عقودًا جمهوريًا.⁠2⁠3⁠5

جايلز هو محور المسألة. شغل منصب عمدة ميسا من 2014 إلى 2025، في فترة طويلة على رأس إحدى مدن الولاية الرئيسية.⁠8⁠9⁠11 وكان جمهوريًا لعقود، ثم غيّر تسجيله الانتخابي إلى «غير منتسب» في وقت سابق من هذا العام، وعارض الرئيس ترامب وائتلاف «ماغا»، وأيّد هوبز وكذلك كامالا هاريس في 2024.⁠8⁠9⁠11 وكان قد أعلن تأييده لهوبز في 2022 ولسياسيين ديمقراطيين آخرين، وهو سجل يجعل انتقاله أقل شبهًا بتحول مفاجئ وأكثر شبهًا بقطيعة علنية أخذت تتبلور تدريجيًا.⁠11

تفسر هذه الخلفية سبب تنازع الطرفين على دلالة جايلز. فبالنسبة إلى هوبز، يتيح جمهوري سابق تحول إلى مستقل وعارض ترامب للناخبين الوسطيين فرصة التصويت لمرشحين من حزبين مختلفين في عام يشتد فيه الولاء الحزبي.⁠4⁠8⁠9⁠11 أما بالنسبة إلى بيغز، الرئيس السابق لتجمع الحرية في مجلس النواب الذي يخوض السباق بوصفه البديل المحافظ، فإن السيرة نفسها تبدو دليلًا على أن جايلز غادر الحزب بالفعل، وأنه لم يفعل الآن سوى إضفاء طابع رسمي على ذلك.⁠2⁠3⁠5⁠9 ولا يحسم أي من الوصفين السؤال الذي سيحدد نتيجة نوفمبر: هل سيصوّت المستقلون والجمهوريون الذين لا يستسيغون تطرف الحزبين لمصلحة ديمقراطية تخوض السباق مع جمهوري سابق؟

قالت هوبز إنها واثقة من أن الاختيار سيجذب دعم الناخبين الوسطيين والمستقلين.⁠4 وصاغ المستشار الجمهوري ستان بارنز الفئة المستهدفة بوضوح أكبر، قائلًا إن الخطوة موجهة إلى «جمهوريي ماكين»، ووصفها بأنها «قرار استراتيجي جيد».⁠10 والمنطق واضح في ولاية يحسم فيها المستقلون السباقات على مستوى الولاية: أن تقترن حاكمة ديمقراطية بجمهوري سابق يمكنه أن يزكيها لدى ناخبين لن يكتفوا أبدًا بكلامها وحده.

أهمية المنصب تتجاوز كونه لقبًا. فقد أنشأه الناخبون في 2022 لتنظيم الخلافة وإدارة شؤون الحكم، وسيتولى الفائز المنصب في يناير إلى جانب الحاكم.⁠2⁠6⁠11 وقد أدارت أريزونا شؤونها من دون هذا الضمان، وهي واحدة من خمس ولايات فقط فعلت ذلك، ما يعني أن الفائز في نوفمبر سيضع أول سابقة لكيفية ممارسة مهام المنصب فعليًا.⁠2⁠6⁠11 والبطاقات الانتخابية المشتركة أمر جديد هنا، وستعرّف هذه التجربة الأولى الناخبين والمشرعين والمرشحين المستقبليين بما يشير إليه اختيار مرشح لمنصب نائب الحاكم بشأن طريقة عزم الحاكم على إدارة الحكم.

هناك حدود لما تثبته التغطية الحالية. فالمصادر المقدمة تحدد بيغز بوصفه مرشح الحزب الجمهوري لمنصب الحاكم، لكنها لا تتضمن معلومات عن اسم مرشحه لمنصب نائب الحاكم أو مهنته أو موعد الإعلان عن اختياره.⁠2⁠3 وهذا يعني أن أي وصف لبطاقة انتخابية منافسة تضم عضوًا في الكونغرس عن منطقة مترو فينيكس ومزارعًا ريفيًا ومشرّعًا سابقًا لا يمكن تأكيده استنادًا إلى هذه المواد، ولذلك لم يُدرج في هذا التقرير.⁠2⁠3 وتستند التفاصيل حتى الآن إلى إعلان الثلاثاء الأول والتغطية اللاحقة، من دون تأكيد مستقل أوسع نطاقًا يتجاوز تلك التقارير.⁠2⁠3⁠5⁠7⁠8⁠9⁠11 أما جايلز، فقال إنه لن يشارك في مناظرة، اقتداءً بهوبز.⁠11