التضخم في المملكة المتحدة يقفز إلى 2.9% مع ارتفاع فواتير الطاقة وتجدد الضغوط

نشر مكتب الإحصاءات الوطنية الأرقام يوم الأربعاء 19 أغسطس 2026.⁠7⁠9 ولم تكن عودة التضخم إلى الارتفاع مفاجئة للمتنبئين المحترفين، إذ توقعوا على نطاق واسع أن يبلغ 2.9%.⁠3⁠6 لكن التوقع لا يخفف وقع ذلك. فبالنسبة إلى أسرة بدأت تلاحظ تباطؤ ارتفاع الأسعار خلال أواخر الربيع ومطلع الصيف، مثّل يوليو عودة إلى الصعود، لا بسبب ارتفاع واسع في الأسعار في كل المتاجر، بل بسبب فاتورة لا مفر منها وصلت إلى باب المنزل.⁠2⁠7

كانت تلك الفاتورة فاتورة الطاقة. فقد رفعت هيئة تنظيم الطاقة Ofgem سقف أسعار الطاقة للأسر بنسبة 13% في 1 يوليو، ما أضاف £221 سنويًا إلى الفاتورة النموذجية.⁠2⁠7⁠9 وكانت تكاليف السكن والخدمات المنزلية أكبر مساهم في الزيادة الشهرية للتضخم، كما قفزت أسعار الغاز بنسبة 14%.⁠8 وعمليًا، أدى تعديل سقف الأسعار إلى ارتفاع حاد في بداية الشهر في تكاليف الكهرباء والغاز التي تدخل مباشرة في سلة التضخم، وبشكل غير مباشر في تكاليف الشركات التي تستخدم الطاقة.⁠2⁠8

ربطت هيئة الإحصاء زيادة سقف الأسعار بارتفاع مفاجئ في تكاليف الوقود بالجملة. وعزت الزيادة إلى أكبر ارتفاع في أسعار الغاز منذ قرابة أربع سنوات.⁠2⁠6 ولهذه الصياغة أهمية، لأن الغاز يؤثر في تحديد سقف الأسعار أكثر بكثير من أي وقود آخر، كما أن بلوغ الأسعار أعلى مستوى لها منذ أربع سنوات يساعد على تفسير كيف أمكن لقرار تنظيمي واحد أن يرفع المعدل العام بمقدار ثلاثة أعشار نقطة مئوية في شهر واحد.⁠6⁠8 وأظهرت بيانات مكتب الإحصاءات الوطنية أن تكاليف السكن والخدمات المنزلية كانت المحرك الأكبر لارتفاع الأسعار في يوليو، لا الغذاء أو النقل أو الترفيه.⁠8

وتشير وسائل إعلام متعددة إلى الصدمة الخارجية نفسها وراء ارتفاع أسعار الغاز: الحرب في إيران.⁠10⁠11⁠3⁠4 وربطت صحيفة The Guardian ارتفاع التضخم في يوليو بزيادة فواتير الطاقة الناجمة عن الحرب، كما ربطت تقارير أخرى ارتفاع أسعار الطاقة بذلك الصراع.⁠3⁠10⁠11 ولا يتضمن ملف البحث سعرًا للبرميل أو سعرًا للغاز بالجملة لتحديد حجم هذه الصلة، ولا تسد هذه المقالة تلك الفجوة.⁠10⁠11⁠3⁠4 وما تثبته المصادر هو اتجاه التأثير والجهة المنسوب إليها: ضغوط على أسعار الطاقة مرتبطة بالحرب تنتقل عبر سقف أسعار تنظيمي إلى التضخم المسجل في المملكة المتحدة.⁠10⁠3⁠4

يجعل هذا المحرك الوحيد شهر يوليو مختلفًا عن موجات التضخم في السنوات الأخيرة. فقد ارتفعت أسعار الغذاء بنسبة 1.3%، وهي أدنى وتيرة لها منذ نحو خمس سنوات.⁠6 وبالنسبة إلى المتسوقين، فهذه بارقة أمل حقيقية بعد فترة طويلة تصدرت فيها أسعار البقالة شكاوى غلاء المعيشة.⁠6 لكن تباطؤ تضخم أسعار الغذاء لم يكن كافيًا لمعادلة الأثر الحسابي لسقف الأسعار. فعندما يرتفع سعر منظم يؤثر في كل منزل تقريبًا بأكثر من 10%، يهيمن على المؤشر حتى مع تراجع الأسعار في فئات أخرى.⁠2⁠8⁠6

ويزيد السياق الصورة وضوحًا. فما زال التضخم أعلى من هدف بنك إنجلترا البالغ 2%.⁠7⁠4 ويتوقع اقتصاديون في لندن عمومًا أن يبلغ التضخم ذروته في وقت لاحق من هذا العام، ما يشير إلى مزيد من الضغوط قبل أن يعاود التراجع.⁠5 ولا يحدد رقم يوليو أسعار الفائدة بحد ذاته، لكن تجاوز الهدف بفعل الطاقة، مقرونًا بتوقع بلوغ الذروة لاحقًا، يبقي الاهتمام منصبًا على مدى استمرار ارتفاع الأسعار خلال الخريف.⁠7⁠5⁠4

وكانت التداعيات السياسية فورية. فقد وُصف الارتفاع بأنه ضربة لجهود رئيس الوزراء آندي بورنهام الرامية إلى تخفيف تكاليف المعيشة.⁠5 كما تحدثت التغطية عن تعرض وزير الخزانة والحكومة لضغوط بشأن تكاليف المعيشة، وقال وزير الخزانة ردًا على ذلك إن هناك المزيد مما ينبغي فعله لاستعادة الأمل.⁠3 ويقر هذا التعبير بوجود ضغوط من دون الإقرار بأن ارتفاع يوليو يعكس إخفاقًا في السياسة المحلية، وهو تمييز يُرجح أن تتمسك به الحكومة ما دامت الطاقة تُذكر بوصفها المحرك.⁠3⁠5

هناك استجابة سياسية محددة موعدها بالفعل. فاعتبارًا من 1 أكتوبر، ستنخفض ضريبة القيمة المضافة على فواتير الكهرباء المنزلية من 5% إلى صفر، في تغيير أُعلن عنه في 21 يوليو.⁠9 ولن يغيّر ذلك قراءة يوليو، التي تغطي الفترة السابقة لبدء سريان التخفيض، لكنه سيؤثر في فواتير الكهرباء خلال الربع الأخير.⁠9 وسيتوقف تحديد ما إذا كان ذلك كافيًا لمعادلة ارتفاع سقف الأسعار في يوليو في بيانات التضخم على أوزان الغاز والكهرباء في سلة الأسعار، وعلى ما سيحدث لأسعار الجملة في هذه الأثناء، وهي أمور لا تحدد المصادر الحالية قيمًا لها.⁠8⁠9

المعنى على المدى القريب واضح للأسر. فالفاتورة النموذجية أعلى بمقدار £221 سنويًا بسبب قرار سقف الأسعار في يوليو.⁠2⁠7 ويعني المعدل العام البالغ 2.9% أن الأسعار الإجمالية ما زالت ترتفع بوتيرة أسرع من هدف بنك إنجلترا، حتى مع تباطؤ تضخم أسعار الغذاء إلى أدنى وتيرة له منذ قرابة خمس سنوات.⁠7⁠6 ومع توقع الاقتصاديين بلوغ التضخم ذروته في وقت لاحق من هذا العام، قد لا يكون يوليو نقطة الذروة.⁠5 وسيكون الاختبار المقبل هو ما إذا كانت تكاليف الطاقة ستستقر أم ستدفع المؤشر إلى الارتفاع مجددًا قبل بدء ظهور أثر تغيير ضريبة القيمة المضافة في أكتوبر.⁠5⁠9