حريق وايلد ريفر يمتد إلى 982 فدانًا مع بدء سريان إغلاق الوصول العام

982 فدانًا—أي أكثر من ثلاثة أضعاف المساحة البالغة نحو 300 فدان في تقريرنا السابق—هو التقدير الجديد لمساحة حريق وايلد ريفر في غابة وايت ماونتن الوطنية بنيوهامبشير. وما زالت نسبة الاحتواء 11%، وقد بات أمر موقّع للسلامة العامة يمنع الزوار من دخول منطقة محددة من الغابة، وطريق وايلد ريفر بأكمله، وعدة مسارات، فيما يعمل رجال الإطفاء على وقف امتداد الحريق.⁠²²

في 3 نوفمبر، أوردت هي داي نيوز تقديرًا تقريبيًا بلغ 300 فدان عصر الاثنين، ونسبة احتواء وصلت إلى 11% بحلول مساء الاثنين. ويصف تحديث دائرة الغابات الصادر في 4 نوفمبر حريقًا أكبر بكثير واستجابة موسعة: 89 فردًا، وثلاث مروحيات، وطائرتان مسيرتان تابعتان لوكالتين. ويكرر تنبيه للحادثة، كان متاحًا في وقت مبكر من 5 نوفمبر، رقمي 982 فدانًا و11% للاحتواء، ويقرّب عدد الأفراد إلى نحو 90، من دون أن يثبت زيادة أخرى.⁠⁴⁠²²⁠²⁹

ويحل الرقم الرسمي للمساحة محل رقم 378 فدانًا الوارد في تقرير WGME السابق المنشور في 3 نوفمبر، ويقدم إجماليًا أدق من التقارير التقريبية التي تحدثت يوم الأربعاء عن 1,000 فدان. وهذه تقارير متعاقبة، وليست تقديرات راهنة متنافسة ينبغي أخذ متوسطها.⁠³⁠¹⁠²²

مقارنة بالتقدير التقريبي ليوم الاثنين، يزيد الإجمالي الجديد بنحو 682 فدانًا. لكن ذلك لا يثبت معدل امتداد دقيقًا: فالتقديرات تعود إلى أوقات مختلفة، ولم يُشرح الأساس الذي استندت إليه الخرائط. كما أن التحديث لا يحسم سجل التتبع الأقدم غير الموثق، البالغ 288 فدانًا، والذي ناقشه تقريرنا السابق. ولم يثبت ذلك الرقم الأصغر قط أن مساحة الحريق قد تقلصت.

يقع الحريق في منطقة أندروسكوغين التابعة لدائرة حراس الغابات، في مقاطعة كوس، على بعد نحو سبعة أميال جنوب شرقي غورام وميل واحد غرب حدود ولاية مين. وتشتعل النيران في حوض تصريف نهر وايلد قرب ممر إيفانز، جنوب غيلياد والطريق الأمريكي 2. وقد أُبلغ عنه أول مرة بعد ظهر الأحد 1 نوفمبر؛ وهذا وقت اكتشافه، لا وقت اشتعال موثق.⁠⁴⁠²²⁠²⁹

ويمثل إيصال رجال الإطفاء إلى النيران جزءًا من المشكلة بحد ذاته. فالتضاريس الوعرة شديدة الانحدار تحد من الحركة، كما أن طريقًا تابعًا لدائرة الغابات تضرر بشدة قبل ثلاث سنوات أعاق الوصول. واضطرت الطواقم إلى عبور نهر وايلد سيرًا على الأقدام. وتسقط المروحيات المياه على مناطق رئيسية يتعذر على رجال الإطفاء على الأرض بلوغها بسهولة.⁠¹⁠²

أدى الجفاف المستمر إلى جفاف الأوراق المتساقطة، والأخشاب الميتة المتساقطة، والأشجار الميتة القائمة، وأشجار التنوب والصنوبر، ما جعلها قابلة للاحتراق. ويقول المسؤولون إن الأوراق المتساقطة تسهم في الانتشار النشط للنيران عبر المنحدرات التي تحد أصلًا من قدرة الطواقم على مكافحة الحريق. ولا تقتصر الصعوبة على عدد الأفدنة، بل تتمثل في الوصول إليها بأمان وبعدد كافٍ من الأفراد والمعدات.⁠¹⁠²

يشمل انتشار القوات في 4 نوفمبر مروحيتين من الفئة 2 ومروحية واحدة من الفئة 1، مع وجود موارد إضافية في الطريق. وذكرت تغطية سابقة يوم الأربعاء أن عدد الأفراد تجاوز 50، وأن هناك مروحيتين وطائرة مسيرة واحدة. وتصف دائرة الغابات العملية بأنها عملية إخماد كاملة، هدفها إبقاء الحريق ضمن نطاقه الحالي والحد من امتداده قدر الإمكان. وهذا هدف، وليس تأكيدًا على أن الطواقم قد أحكمت السيطرة عليه.⁠¹⁠²²

وتتطلب نسبة الاحتواء التي لم تتغير الحذر نفسه في تفسيرها. فالاحتواء يقيس الجزء المؤمّن من محيط الحريق، لا حصة الأراضي المحترقة التي أخمدت فيها النيران. والاحتواء بنسبة 11% في هذا الحريق الأكبر بكثير لا يعني الوضع العملياتي نفسه الذي كانت تعنيه نسبة 11% في التقدير الأصغر ليوم الاثنين.

وقالت جيسي دوبوك، المتحدثة باسم دائرة الغابات، لمحطة WBUR إن حريقًا بهذا الحجم نادر جدًا في غابة وايت ماونتن الوطنية، وإنه «الأكبر منذ ضم الغابة». وهذا تقدير تاريخي من متحدثة الوكالة؛ ولا تتوافر هنا سلسلة تاريخية كاملة لمساحات الحرائق.⁠¹

أبرز تغيير ملموس للزوار هو أن الإغلاق لم يعد مجرد إجراء قيد الإعداد. فقد وقّع ديريك إيبارغوين، مشرف الغابة، أمر إغلاق وايلد ريفر للسلامة العامة رقم R9-22-26-08 في 4 نوفمبر. ويسري الأمر من ذلك التاريخ حتى 1 يناير 2027، ما لم يُلغَ، ويحظر دخول المنطقة المحددة التابعة لنظام الغابات الوطنية، والطريق، والمسارات خلال عمليات الإخماد.⁠³⁰

أُغلق طريق وايلد ريفر بأكمله، المعروف أيضًا باسم طريق الغابة 12، ومسار شيلبورن بأكمله. وأُغلق مسار هاي ووتر من الطريق 113 حتى تقاطعه مع مسار شيلبورن، لمسافة تقارب 5.3 أميال.⁠³⁰

أُغلق مسار كيندوسكيغ من مسار شيلبورن حتى تقاطعه مع مسار راتل ريفر، لمسافة تقارب 2.4 ميل. وأُغلق الممر 19، وهو مسار عربات الثلوج، بين طريق وايلد ريفر ومسار راتل ريفر، لمسافة تقارب 10 أميال.⁠³⁰

يمتد حد المنطقة بمحاذاة طريق وايلد ريفر، ومسار شيلبورن، وحدود الغابة الوطنية، والممر 19. ويحدد الأمر الموقّع والخريطة المرفقة به منطقة الحظر القانونية. وهما لا يقيسان المساحة التي التهمتها النيران، كما أن قرب الحريق من ولاية مين لا يثبت بعدُ ما إذا كانت أي مساحة قد احترقت عبر حدود الولاية. ولا يزال التفصيل الموثق للمساحات حسب الولاية غير متاح.⁠³⁰⁠³¹

تشمل الاستثناءات الأشخاص المصرح لهم تحديدًا بموجب تصريح دائرة الغابات المعنية أو قرارها المكتوب، وكذلك الضباط وأفراد الإنقاذ المنظم أو مكافحة الحرائق الذين يؤدون مهام رسمية. وتُعد المخالفات جنحًا من الفئة B، وتُعاقب بغرامة قصوى قدرها 5,000 دولار للأفراد أو 10,000 دولار للمنظمات، أو بالسجن مدة تصل إلى ستة أشهر، أو بكلتا العقوبتين.⁠³⁰

هذا قيد دخول خاص بالحريق، ويختلف عن إغلاق أقدم ناجم عن أضرار العاصفة ويؤثر في الوصول إلى المخيم. ولم يتمكن تقريرنا السابق من التحقق من وجود إغلاق خاص بالحادثة؛ أما الأمر الموقّع فيثبت وجوده الآن. كما يحل محل أوامر سابقة تحظر الأفعال نفسها أو أفعالًا مشابهة في المنطقة والطريق والمسارات المحددة نفسها.⁠³⁰

تقدم التحقيق إلى تحديد منشأ عام مشتبه به، لا إلى سبب نهائي. وترجّح دائرة الغابات الآن أن الحريق ناجم عن فعل بشري، لكنها تقول إن السبب ما زال قيد التحقيق. ولم يُحدَّد نشاط إشعال بعينه أو شخص مسؤول. وتقول الوكالة إنه لم تُنفَّذ حرائق موصوفة مؤخرًا في الغابة؛ أما تذكيراتها المصاحبة بشأن سلامة إشعال نيران المخيمات فلا تثبت أن نار مخيم أشعلت هذا الحريق.⁠²²

ويواصل أحدث تنبيه للحادثة الإبلاغ عن عدم وجود تهديدات كبيرة للحياة أو الممتلكات. وقال فيليب كلوتييه، رئيس إطفاء غورام، لمحطة WBUR إنه لا توجد عقارات سكنية معروفة في منطقة الحريق المباشرة، وإن إدارته لم تُطلب منها المساعدة في الاستجابة التي تديرها الحكومة الفيدرالية عندما تحدث صباح الأربعاء. ولا تثبت هذه التقييمات عدم وقوع أي أضرار بالممتلكات، ولا تلغي المخاطر التي يواجهها رجال الإطفاء والزوار. ولا يتضمن التقرير المتاح أمر إخلاء أو إجماليًا موثقًا لخسائر الممتلكات.⁠¹⁠²⁹

ومع ذلك، وصل الدخان إلى المجتمعات المجاورة. ووصف كلوتييه ضبابًا ورائحة حرائق الغابات في غورام يوم الثلاثاء، ثم قال إنه لم يستطع شم الدخان في وقت مبكر من صباح الأربعاء. ولا يعني هذا الرصد المرتبط بوقت محدد أن التعرض للدخان قد انتهى. وينبغي للسائقين الذين يواجهون الدخان إبطاء السرعة واستخدام المصابيح الأمامية، كما تطلب دائرة الغابات من الجمهور عدم تسيير طائرات مسيرة شخصية قرب موقع الحريق، إذ قد تعيق الاستجابة.⁠¹⁠²⁹

من المقرر عقد اجتماع عام يوم الخميس 5 نوفمبر، من الساعة 6 إلى 7 مساءً بالتوقيت الشرقي القياسي، في مبنى بلدية شيلبورن، 74 فيليدج رود، مع إتاحة المشاركة أيضًا عبر Microsoft Teams. ويظل الاختبار الأساسي هو ما إذا كانت الاستجابة الموسعة ستتمكن من إبقاء الحريق ضمن مساحة 982 فدانًا وزيادة نسبة الاحتواء. وإلى أن يُلغى الإغلاق أو تنتهي صلاحيته، تظل تعليمات الجمهور محددة وقابلة للتنفيذ قانونًا: ابتعدوا عن المنطقة والطريق والمسارات المحددة كي تتمكن الطواقم من العمل.⁠²²⁠³⁰