Alberta: 1.2 Millionen frühe Wähler stellen die Auszählung von zehn Stimmzetteln auf die Probe

Als HeyDay News am 14. Oktober berichtete, dass die Abstimmung über Albertas Referendum begonnen hatte, lauteten die unmittelbaren Fragen: Wer würde teilnehmen, und was könnte eine vorläufige Abstimmung über eine Abspaltung bedeuten? Nun, da Berichten zufolge bereits 1.2 Millionen Menschen vor dem Referendumstag abgestimmt haben, ist eine weitere Prüfung dringend geworden: ob Elections Alberta zehn separate manuelle Auszählungen innerhalb des angegebenen Zeitfensters von 48 Stunden abschließen kann. ^{3 19}

Die vorgezogene Stimmabgabe endete am Samstag, dem 17. Oktober. Bei der Abstimmung am Montag stehen zehn Fragen auf separaten Stimmzetteln zur Wahl, wodurch der Arbeitsaufwand weit über das hinausgeht, was die Zahl der Wähler allein vermuten lässt. Elections Alberta hofft, die Ergebnisse innerhalb von 48 Stunden nach Schließung der Wahllokale vorliegen zu haben; der ehemalige oberste Wahlleiter von British Columbia, Keith Archer, hält das für unwahrscheinlich, sofern die Rekrutierung von Auszählungskräften nicht besser verlaufen ist als berichtet. ¹

Diese Zahlen beschreiben die Beteiligung und die Verwaltung, nicht die Ergebnisse. Global News berichtete von mehr als 703,000 Wählern bei der vorgezogenen Stimmabgabe und 1.2 Millionen einschließlich der Briefwahlstimmen. Würde man die Zahl für die vorgezogene Stimmabgabe zur Gesamtsumme addieren, würden Personen doppelt gezählt. Keine der beiden Zahlen belegt die endgültige Wahlbeteiligung oder die Unterstützung für einen Vorschlag. ³

Der Unterschied zwischen einer Vorschrift und der Fähigkeit, sie einzuhalten, ist wichtig. Michelle Gurnie, Sprecherin von Elections Alberta, sagte CBC, dass die Gesetzgebung den Abschluss der Auszählung innerhalb von 48 Stunden vorschreibe und dass Gesetzesänderungen den Einsatz von Auszählmaschinen ausgeschlossen hätten – Maschinen, die zum Zählen von Stimmzetteln verwendet werden. In einem späteren Bericht beschrieb CTV Ergebnisse innerhalb dieses Zeitraums als Hoffnung der Behörde. Archers Warnung stellt ihre personelle Kapazität infrage, nicht die Existenz der von Gurnie beschriebenen Vorschrift. ^{19 1}

Die Stimmabgabe soll am Montag, dem 19. Oktober, um 20 Uhr Alberta-Sommerzeit enden. 48 Stunden später ist Mittwoch, der 21. Oktober, um 20 Uhr. Das ist der angegebene Zeitrahmen für die Auszählung, keine Garantie. Die Frage zur Abspaltung wird zuerst ausgezählt; die Ergebnisse werden zurückgehalten, bis alle Wahllokale geschlossen sind. Anschließend sollen die Ergebnisse im Verlauf der Auszählung gemeldet werden. ^{19 1}

Aus den vorliegenden Berichten geht nicht hervor, wie viele Stellen für die Auszählung noch unbesetzt sind oder welche Folgen eine Fristüberschreitung hätte. Eine langsame Auszählung kann auf den erforderlichen Arbeitsaufwand und die verfügbaren Arbeitskräfte zurückzuführen sein. Die Geschwindigkeit allein belegt nicht, ob die Stimmzettel korrekt ausgezählt wurden.

Die hohe Nachfrage war schon früh erkennbar. Am ersten Tag der vorgezogenen Stimmabgabe stimmten mehr als 174,000 Menschen ab, am zweiten 186,000; bei der Provinzwahl 2023 waren es an einem durchschnittlichen Tag der vorgezogenen Stimmabgabe ungefähr 151,000. Am ersten Tag blieben 20 Wahllokale wegen wartender Menschen länger geöffnet. ^{19 25}

Die administrativen Kategorien müssen noch abgeglichen werden. Die Zahl der bearbeiteten Briefwahlpakete stieg von 454,000 auf mehr als 490,000. Die Zahlen zu Anträgen und zum Versand in unserem Bericht vom 14. Oktober bezogen sich auf unterschiedliche Stufen: In der Aktualisierung von Elections Alberta vom 29. September hieß es, mehr als 652,000 Pakete seien genehmigt und versandt worden. Ausgegebene Pakete sind keine abgegebenen Stimmen, und eine abschließende Aufschlüsselung, die Anträge, Zustellungen, Rücksendungen und angenommene Stimmen miteinander verknüpft, liegt nicht vor. Auch die 45 Millionen gedruckten Stimmzettel messen die Produktion, nicht die Wahlbeteiligung. ^{19 6 45}

Einige Wähler in Calgary warteten mehr als 90 Minuten. Starke Winde unterbrachen für mehrere Stunden die Stromversorgung eines vorgezogenen Wahllokals in Athabasca. Elections Alberta versprach, die Öffnungszeiten zu verlängern, um die ausgefallenen Stunden auszugleichen. Diese Störungen zeigen, dass der Zugang unter Druck steht, belegen aber nicht, welche Seite dadurch Wähler verloren hat. ^{22 25}

Ein sich ausbreitendes Feuer führte am 17. Oktober zur Schließung des Wahllokals für die vorgezogene Stimmabgabe im Wainwright Communiplex. Elections Alberta nannte das Border Inn in Lloydminster und die Vermilion Elks Hall als Alternativen innerhalb des Wahlbezirks 86. Entscheidend ist, dass es sich um Regelungen für die vorgezogene Stimmabgabe handelte und nicht um Ersatzstandorte, die für Montag angekündigt wurden. ³⁸⁶

Am Wahltag müssen Wähler ihr zugewiesenes Wahllokal aufsuchen, sofern die Wahlleitung keine Neuzuweisung vornimmt. Die Mitteilung über die Schließung in Wainwright setzte diese Regel nicht außer Kraft und legte auch keine Regelungen für Montag für betroffene Wähler fest. Es sollte nicht angenommen werden, dass die Alternativen vom Samstag auch dann gelten. ^{46 386}

Vollständig ausgefüllte Pakete für die Briefwahl mussten bis zum 16. Oktober um 17 Uhr Alberta-Zeit eingegangen sein; sie an diesem Tag abzusenden, reichte nicht aus. Nach dem am 14. Oktober beschriebenen Verfahren konnte ein Wähler persönlich abstimmen, wenn bis zum 18. Oktober um 17 Uhr nicht vermerkt war, dass sein Briefwahlpaket eingegangen und seine Stimme abgegeben worden war; ein später eintreffender Briefwahlzettel würde abgelehnt. Der Eingang einzelner Pakete bleibt wichtig; die neuen Zahlen klären diesen Punkt nicht.

Aus Platzgründen konnten außerdem einige Wahlbeobachter, die registrierte Werbetreibende Dritter vertraten, bestimmte Wahllokale nicht betreten. Das schränkt die Beobachtung ein, ist aber kein Beleg für Manipulation. Frühere Bedenken hinsichtlich nicht verfügbarer Wahllokale in Seniorenwohnheimen und Hindernissen beim Transport bleiben ebenfalls Fragen des Zugangs und sind kein Beweis für ein verändertes Ergebnis. ¹⁹

Zwei Berichtsfehler müssen ausdrücklich korrigiert werden. In einem Bericht von CBC über eine Diskussionsrunde vom 15. Oktober hieß es „Montag, 20. Oktober“; in einem Bericht von CTV über eine Kundgebung vom 16. Oktober wurde der 19. Oktober genannt. Elections Alberta bestätigt Montag, den 19. Oktober 2026. Der 20. Oktober ist ein Dienstag. ^{18 15 41}

Global News bezeichnete das aktuelle Referendum in einem Bericht vom 16. Oktober als bindend, während CBC es in einem Bericht vom selben Tag als unverbindlich beschrieb. Auch unser Bericht vom 14. Oktober erläuterte seinen vorläufigen Status. Der verifizierte Wortlaut der Regierung unterscheidet die Entscheidung am Montag von einem möglichen späteren bindenden Referendum über die Abspaltung: In Frage 10 wird gefragt, ob Alberta in Kanada bleiben oder das verfassungsrechtliche Verfahren einleiten sollte, um diese weitere Abstimmung abzuhalten. ^{17 12 364}

Die maßgebliche Bestimmung zur Unverbindlichkeit wurde für diese Aktualisierung nicht unabhängig wiedergefunden. Nichts in diesem Bericht belegt jedoch eine automatische Abspaltung oder eine automatische Verpflichtung, eine weitere Abstimmung abzuhalten. Eine Mehrheit für das Verfahren könnte ein politisches Mandat schaffen; sie würde Alberta aber nicht zu einem anderen Land machen. Ein Datum für ein weiteres Abspaltungsreferendum steht nicht fest. ^{12 364}

Die anderen neun Entscheidungen sind unabhängig voneinander von Bedeutung. Fünf Fragen betreffen die Einwanderung, darunter eine stärkere Kontrolle durch die Provinz, mögliche Gebühren für Gesundheitsversorgung und Bildung für bestimmte vorübergehend Aufenthaltsberechtigte, Wartezeiten für einige Leistungen und eine Anspruchsberechtigung, die an eine nicht näher definierte Kategorie „von Alberta zugelassener Einwanderer“ geknüpft ist. Smiths ins Gespräch gebrachte jährliche Gesundheitsprämie von $1,900 ist ein Vorschlag und kein verabschiedeter Gesetzentwurf für Einwohner. ¹²

Die fiskalische Begründung ist ungeklärt. Die Provinz schätzt, dass vorübergehend Aufenthaltsberechtigte jährlich $150 Millionen an Steuern zahlen und Dienstleistungen im Wert von mehr als $1 Milliarde erhalten. Ein Wirtschaftswissenschaftler der University of Calgary stellte diesen Vergleich infrage, weil auch durchschnittliche Einwohner Albertas Dienstleistungen im Wert von mehr erhalten, als sie an Steuern zahlen, wenn auf diese Weise gerechnet wird. Dieser Vergleich belegt keine Nettoeinsparungen durch Ausschlüsse. Praktisch geht es je nach den späteren Regelungen um neue Rechnungen oder einen verzögerten Zugang zu Versorgung, Bildung und Unterstützung. ¹²

Frage neun schlägt eine Verfassungsänderung vor, die Provinzgesetzen in Zuständigkeitsbereichen der Provinzen oder gemeinsam geregelten Bereichen Vorrang vor widersprechenden Bundesgesetzen einräumen würde. Die angegebene Schwelle erfordert die Zustimmung von sieben Provinzen, die die Hälfte der kanadischen Bevölkerung vertreten. Auch die Abschaffung des Senats, die in unserem früheren Bericht in Frage sieben behandelt wurde, erfordert eine Verfassungsänderung und die einstimmige Zustimmung der Provinzen. Eine Mehrheit in Alberta kann keines von beidem allein bewirken. ²⁵

Vertragsrechte können nicht einfach auf später vertagt werden. Der Häuptling der Siksika Nation, Samuel Crowfoot, sagt, die First Nations seien von einer frühzeitigen, substanziellen Einbindung ausgeschlossen worden; außerdem berichtete er von Drohungen gegen Mitglieder und sagte, für die Stimmabgabe seien Busse organisiert worden. Seine Zugehörigkeit ist Siksika und nicht Six Nations, wie es im Bericht von CBC hieß. Die Drohungen bleiben seine Schilderung. ^{12 375}

Eine frühere Abspaltungspetition wurde am 13. Mai aufgehoben; der 20. Mai war das Datum eines juristischen Kommentars und kein zweites bestätigtes Urteil. Diese Petition und Frage 10 am Montag sind getrennte Rechtsverfahren. Unser vorheriger Bericht beschrieb eine teilweise Aussetzung im Berufungsverfahren, die die Überprüfung und Meldung von Unterschriften zuließ, während andere Beschränkungen bestehen blieben. Es liegen keine neuen Belege für den endgültigen Ausgang der Berufungsverfahren vor. ^{295 380}

Der Wahlkampf hat sich über die Pläne hinaus entwickelt, über die wir am 14. Oktober berichteten: Carneys Kundgebung für die Einheit in Calgary fand am 15. Oktober statt, gefolgt von einer Veranstaltung im Edmonton EXPO Centre. Carney, Smith und Poilievre haben Alberta aufgefordert, in Kanada zu bleiben. Doch hinter dem Einheitsappell verbergen sich Meinungsverschiedenheiten: Smith unterstützt die Fragen eins bis neun; Carney fordert ihre Ablehnung. ^{10 6 9 17}

Eine von Global News veröffentlichte Ipsos-Umfrage unter mehr als 800 Einwohnern Albertas ergab, dass 70% in Kanada bleiben wollten und 23% ein bindendes Abspaltungsreferendum unterstützten. Erhebungszeitraum und vollständige Methodik wurden nicht angegeben. Daher kann die Umfrage weder als Aktualisierung der anderen Ipsos-Stichprobe vom September behandelt werden, die wir zuvor besprochen haben, noch als Ergebnis. ²

Einige Einwohner von Diamond Valley, die einen Verbleib in Kanada bevorzugen, erklärten dennoch, sie wollten für die Verfahrensoption stimmen, um Druck auf Ottawa auszuüben. Die Unabhängigkeitsbefürworter Corey Morgan und Keith Wilson sagen, der Wahlkampf werde unabhängig vom Ergebnis fortgesetzt. Das erschwert die Behauptung, jede Stimme für das Verfahren drücke einen gefestigten Wunsch nach Unabhängigkeit aus. ^{12 5}

Häfen, Grenzen, Handel, Schulden und Vertragsrechte müssten im Fall einer späteren Abspaltung verhandelt werden; die vorläufige Entscheidung am Montag lässt bestehende Grenzen und Exportrouten unangetastet. Die unmittelbare Aufgabe ist weniger spekulativ: Wahlberechtigten den Zugang zu ihren zugewiesenen Wahllokalen ermöglichen und anschließend zehn manuelle Auszählungen abschließen und erläutern, ohne eine Entscheidung über das Verfahren mit der Unabhängigkeit zu verwechseln.