Hobbs nominiert Ex-Republikaner und Ex-Bürgermeister Giles für Arizonas erstes Rennen um das Amt des Vizegouverneurs

Eine Zahl erklärt in diesem Herbst alles Weitere in Arizona: eins. Der Bundesstaat hat noch nie einen Vizegouverneur gewählt, kein einziges Mal, und im kommenden November werden die Wähler dies zum ersten Mal tun. ²⁶¹¹ Das Amt wurde 2022 geschaffen, tritt im Januar in Kraft, und bis dahin gehört Arizona weiterhin zu den nur fünf Bundesstaaten ohne Vizegouverneur. ²⁶¹¹ Das ist das Ausmaß dessen, was die demokratische Gouverneurin Katie Hobbs am Dienstag, dem 11. Aug. 2026, in Gang setzte, als sie den ehemaligen Bürgermeister von Mesa, John Giles, offiziell zu ihrem Mitkandidaten ernannte. ^23578911

Die Ankündigung selbst kam in Phoenix nicht überraschend, denn sie war etwa eine Woche zuvor an nationale Medien durchgesickert. ⁷⁸ Die New York Times berichtete zuerst über Hobbs’ Vorhaben, und die Zeitung aus Tucson merkte an, die offizielle Vorstellung sei „eine Woche nach dem Durchsickern der Nachricht über ihre Wahl an die nationalen Medien“ erfolgt. ⁷⁸ Als Hobbs die Ernennung offiziell machte, war die Ausrichtung ihres Wagnisses bereits öffentlich: Eine Demokratin, die in einem schwierigen Rennen gegen den republikanischen Abgeordneten Andy Biggs, den ehemaligen Vorsitzenden des House Freedom Caucus, zur Wiederwahl antritt, sucht über die Parteigrenzen hinweg einen Vize, der jahrzehntelang Republikaner war. ²³⁵

Giles ist das Scharnier. Von 2014 bis 2025 war er Bürgermeister von Mesa und stand damit lange an der Spitze einer der prägenden Städte des Bundesstaats. ⁸⁹¹¹ Jahrzehntelang war er Republikaner, änderte seine Wählerregistrierung Anfang dieses Jahres auf parteiunabhängig, stellte sich gegen Präsident Trump und die MAGA-Koalition und unterstützte 2024 sowohl Hobbs als auch Kamala Harris. ⁸⁹¹¹ Bereits 2022 hatte er Hobbs und andere Demokraten unterstützt. Diese Bilanz lässt seinen Seitenwechsel weniger wie eine plötzliche Bekehrung erscheinen als wie einen öffentlichen Bruch, der sich schon länger angebahnt hatte. ¹¹

Dieses Profil erklärt, warum beide Seiten darum ringen, was Giles bedeutet. Für Hobbs bietet ein ehemaliger Republikaner, der unabhängig wurde und sich gegen Trump stellte, zentristischen Wählern die Möglichkeit, in einem Jahr, in dem die Parteitreue stark ausgeprägt ist, ihre Stimmen auf verschiedene Parteien zu verteilen. ⁴⁸⁹¹¹ Für Biggs, einen ehemaligen Vorsitzenden des House Freedom Caucus, der als konservative Alternative antritt, ist dieselbe Biografie ein Beleg dafür, dass Giles die Partei bereits verlassen und diesen Schritt nun lediglich formalisiert hat. ²³⁵⁹ Keine der beiden Beschreibungen beantwortet die Frage, die über den Ausgang im November entscheiden wird: Werden Unabhängige und Republikaner, denen die Extreme beider Parteien missfallen, zu einer Demokratin wechseln, die mit einem ehemaligen Republikaner antritt?

Hobbs sagte, sie sei zuversichtlich, dass die Auswahl die Unterstützung zentristischer und unabhängiger Wähler gewinnen werde. ⁴ Der republikanische Berater Stan Barnes formulierte das Ziel unverblümter und nannte den Schritt auf „McCain-Republikaner“ ausgerichtet sowie eine „gute strategische Entscheidung“. ¹⁰ Die Logik ist in einem Bundesstaat, in dem unabhängige Wähler über landesweite Rennen entscheiden, klar: Eine demokratische Gouverneurin tritt mit einem ehemaligen Republikaner an, der für sie bei Wählern bürgen kann, die ihr allein niemals vertrauen würden.

Das Amt selbst ist wichtiger als der Titel. Die Wähler schufen es 2022, um die Nachfolge und die Regierungsführung zu gestalten; der Sieger tritt im Januar gemeinsam mit dem Gouverneur sein Amt an. ²⁶¹¹ Arizona ist bislang ohne diese Absicherung ausgekommen und gehört zu den nur fünf Bundesstaaten, in denen das so ist. Damit wird der Sieger im November den ersten Präzedenzfall dafür schaffen, wie das Amt in der Praxis funktioniert. ²⁶¹¹ Gemeinsame Kandidatenlisten sind hier neu, und dieser Auftakt wird Wählern, Abgeordneten und künftigen Kandidaten zeigen, was die Wahl eines Mitkandidaten darüber aussagt, wie ein Gouverneur zu regieren beabsichtigt.

Die derzeitige Berichterstattung lässt einige Fragen offen. Die bereitgestellten Quellen nennen Biggs als republikanischen Kandidaten für das Gouverneursamt, enthalten aber keine Angaben zum Namen, Beruf oder Ankündigungsdatum seines Mitkandidaten. ²³ Daher lässt sich aus diesem Material keine Beschreibung eines konkurrierenden Duos bestätigen, das einen Kongressabgeordneten aus dem Großraum Phoenix mit einem Farmer aus einer ländlichen Gegend und ehemaligen Abgeordneten zusammenbringt; sie bleibt in diesem Bericht außen vor. ²³ Die bisherigen Angaben beruhen auf der ersten Ankündigung am Dienstag und der anschließenden Berichterstattung, ohne darüber hinausgehende unabhängige Bestätigung. ^23578911 Giles erklärte seinerseits, er werde nicht debattieren, und folgt damit Hobbs’ Beispiel. ¹¹