Daniel Moreno, 19, als Fahrer identifiziert, der bei Verfolgungsfahrt-Unfall in Baldwin Park ums Leben kam

Mit Morenos Identifizierung erhalten eines der Opfer des Unfalls am frühen Morgen des 7. November im Gebiet von Baldwin Park ein Alter und einen Namen. Sie klärt jedoch nicht die wichtigste offene Frage: Was letztlich mit der vierten Person im Auto geschah. Ausführliche Berichte schildern drei Todesfälle und einen Passagier, der mit schweren Verletzungen ins Krankenhaus gebracht wurde; widersprüchliche Berichte besagen, dass alle vier starben. In den für diesen Bericht verfügbaren ursprünglichen offiziellen Angaben zu den Opfern findet sich keine Klärung dieses Widerspruchs.⁠98⁠16⁠101

In unserem Bericht vom 8. November meldete HeyDay News mindestens drei Todesfälle, das ungeklärte Schicksal des vierten Insassen und dass die Namen bis zur Benachrichtigung der Angehörigen zurückgehalten würden. Durch die Identifizierung endet diese pauschale Anonymität für den Fahrer. Die Namen der übrigen Insassen, der spätere medizinische Zustand des vierten Passagiers und die abschließenden Ermittlungsergebnisse bleiben in den verfügbaren Berichten ungeklärt.

Der Bericht von MyNewsLA vom 9. November und der Gedenkbericht von Baldwin Park News vom 8. November identifizieren Moreno und geben sein Alter mit 19 Jahren an; beide berufen sich auf den Gerichtsmediziner von Los Angeles County. Beide nennen stumpfe Gewalteinwirkung als Todesursache. Es handelt sich um lokale Berichte über die Identifizierung, nicht um eine unabhängig geprüfte Fallakte des Gerichtsmediziners.⁠98⁠99

Die Medien unterscheiden sich darin, wann die Identifizierung erfolgte. Baldwin Park News datiert sie auf den späten Samstagnachmittag, den 7. November; MyNewsLA zufolge identifizierte der Gerichtsmediziner ihn am Montag, dem 9. November. Dass beide seinen Namen und sein Alter übereinstimmend angeben, klärt den unterschiedlichen Zeitpunkt nicht.⁠99⁠98

Der Bericht über drei Todesfälle schildert unterschiedliche Schicksale der vier Insassen. Sanitäter des Los Angeles County Fire Department erklärten Moreno noch am Unfallort für tot. Ein 20-jähriger männlicher Passagier wurde mit schweren Verletzungen ins Pomona Valley Hospital Medical Center gebracht und starb später. Eine weibliche Passagierin, deren Alter nicht bekannt gegeben wurde, starb, nachdem sie mit schweren Verletzungen ins Los Angeles General Hospital gebracht worden war. Ein weiterer 20-jähriger Mann wurde mit schweren Verletzungen ins Los Angeles General gebracht.⁠98

In seinem Bericht vom 9. November über die Identifizierung nannte MyNewsLA die Namen der beiden verstorbenen Passagiere weiterhin nicht, bis die Angehörigen benachrichtigt worden seien. Der Bericht nannte weder den ins Krankenhaus gebrachten Passagier noch seinen späteren Zustand. Die Angabe, in welchem Krankenhaus jemand versorgt wurde, beschreibt den Behandlungsort; sie kann keine Auskunft über den späteren medizinischen Zustand ersetzen.⁠98

Auch der Bericht der Los Angeles Times vom 8. November meldete drei Todesfälle und einen vierten Insassen, der mit schweren Verletzungen im Krankenhaus lag. In der Berichterstattung von SGV CityWatch vom 7. November wurden vier Todesfälle gemeldet, und auch ein Beitrag von Accident News vom 9. November behauptete, es habe vier Tote gegeben, und führte diese Zahl auf die CHP zurück. Allein das spätere Datum dieses Beitrags bestätigt keinen weiteren Todesfall, insbesondere weil MyNewsLA in seinem Bericht über die Identifizierung vom selben Tag weiterhin drei Todesfälle nannte.⁠1⁠7⁠101⁠98

Diese Berichte lassen sich nicht verantwortungsvoll zu einem einzigen Ablauf zusammenfügen, in dem davon ausgegangen wird, dass der ins Krankenhaus gebrachte Mann gestorben ist. Drei Todesfälle bleiben die belegte Mindestzahl. Ob die Zahl der Todesopfer auf vier stieg, erfordert eine maßgebliche Klärung für jeden einzelnen Insassen.

Berichten zufolge, die sich auf Angaben der CHP stützen, wollten Beamte am Samstag gegen 4:10 Uhr einen roten Toyota Corolla, Baujahr 2011, wegen unsicherer Fahrweise auf der westwärts führenden Interstate 10 anhalten. Die ausführlicheren Berichte verorten den Versuch westlich der Holt Avenue in West Covina. In einem früheren Bericht vom 7. November gab KTLA, ebenfalls unter Berufung auf die CHP, als Ausgangspunkt der Verfolgungsfahrt die Azusa Avenue in Baldwin Park an. Der Fahrer hielt nicht an, und die Beamten verfolgten ihn in Richtung Westen.⁠98⁠99⁠14

Als Unfallort wird übereinstimmend die Ausfahrt Francisquito Avenue der westwärts führenden I-10 genannt. Moreno versuchte, die Kurve der Ausfahrt zu nehmen, und prallte gegen eine Betonwand. Baldwin Park News beschreibt eine Verfolgungsfahrt von etwa zwei bis vier Minuten und einen Zusammenstoß gegen 4:14 Uhr. Frühere Berichte nannten für den Beginn oder den Unfall ungefähr 4:10 Uhr, ohne die beiden Zeitpunkte stets voneinander abzugrenzen. Der ausführlichere Bericht enthält weitere Einzelheiten, ist aber keine authentifizierte offizielle Chronologie im Minutentakt.⁠99⁠3

Auch die Angaben zur Geschwindigkeit müssen getrennt betrachtet werden. ABC7 zufolge gab die CHP an, dass während der Verfolgungsfahrt Geschwindigkeiten von über 100 mph erreicht wurden. Im ersten Bericht von CBS Los Angeles vom 7. November war von einem Aufprall mit 100 mph die Rede. Die Geschwindigkeit während der Flucht muss nicht der Geschwindigkeit beim Aufprall des Autos auf die Wand entsprechen, und keine für diesen Bericht verfügbare Messung im Rahmen einer Rekonstruktion bestätigt die Aufprallgeschwindigkeit.⁠5⁠15

Baldwin Park News berichtete von Rissen in der Betonwand sowie von Schuhen, Kleidung und anderen Gegenständen, die über die Fahrbahn verstreut waren. Beamte begannen mit der medizinischen Erstversorgung aller vier bewusstlosen Insassen, bevor Feuerwehrleute die Versorgung übernahmen. Die Feuerwehrleute trafen auf mehrere im Wrack eingeklemmte Personen und kümmerten sich um Behandlung und Transport. Es wurden weder eine Beteiligung anderer Fahrzeuge noch Verletzungen von Beamten gemeldet.⁠99⁠4

Die CHP vermutete eine Beeinträchtigung durch Drogen oder Alkohol, doch ein Verdacht ist kein toxikologischer Befund. Baldwin Park News berichtet, der Gerichtsmediziner habe Morenos Tod als Unfall eingestuft und stumpfe Gewalteinwirkung als Todesursache angegeben. Diese Einstufung belegt keine Nüchternheit, ebenso wenig wie der Verdacht der Beamten eine Intoxikation belegt. Die tödlichen Verletzungen und die Umstände, die ihnen vorausgingen, sind unterschiedliche Fragen; kein hier vorliegendes toxikologisches Ergebnis klärt Letztere.⁠1⁠99

Das Multidisciplinary Accident Investigation Team und das Critical Incident Investigation Team der CHP Southern Division führen die Ermittlungen. Die vorübergehenden Sperrungen der Ausfahrt sind aufgehoben. Eine abschließende Rekonstruktion, eine gemessene Aufprallgeschwindigkeit und detaillierte Erkenntnisse aus der Überprüfung der Verfolgungsfahrt sind durch die verfügbaren Berichte nicht belegt.⁠4⁠5⁠6

Die Gedenkstätte macht den Verlust sichtbar; durch Morenos Identifizierung bleibt ein Teil davon weniger anonym. Die offenen Fragen sind damit jedoch nicht geklärt. Die nächste entscheidende Antwort ist nicht eine weitere Beschreibung des Wracks, sondern eine bestätigte Information über das Schicksal des vierten Insassen.