Jodi wird für 47,3 Millionen Dollar verkauft. Wer darf es als Nächstes untersuchen?

Ein verwurzelter Zahn ist mit der Außenseite von Jodis rechtem Oberkiefer verwachsen. Darum herum liegt ein nahezu vollständiger Schädel, der etwa 50 Zähne in verschiedenen Entwicklungsstadien bewahrt – eine bemerkenswert detaillierte Aufzeichnung eines Raubtiers, das vor etwa 67 Millionen Jahren lebte. Dieser Schädel gehört nun einem nicht identifizierten Käufer. ^{28 1}

Jodi, ein in Montana ausgegrabenes Nanotyrannus-Skelett, wurde am 27. Oktober 2026 bei Sotheby’s in New York für gemeldete 47,3 Millionen Dollar einschließlich Gebühren verkauft. Die Auktion legte fest, was jemand für das Fossil zu zahlen bereit war. Sie legte nicht fest, wohin es gebracht wird, ob Forschende es untersuchen können oder ob die Öffentlichkeit es wieder zu sehen bekommt. ^{3 1}

Der Gewinner überbot fünf weitere potenzielle Käufer, die sich während einer etwa 12-minütigen Bieterrunde online und telefonisch beteiligten, teilte Sotheby’s der Associated Press mit. Damit ist Jodi das zweitteuerste Dinosaurierskelett, das je auf einer Auktion verkauft wurde. Nur der T. rex namens Gus war teurer; für ihn wurden im selben Sommer 50,1 Millionen Dollar gezahlt. ¹

Die Abrechnung ist wichtig. ARTnews beziffert den Zuschlag – das Höchstgebot vor Gebühren – auf 40,5 Millionen Dollar. Das war bereits das Vierfache der oberen Sotheby’s-Schätzung von 9 Millionen Dollar plus die Hälfte davon. Vergleicht man den Gesamtbetrag von 47,3 Millionen mit dieser Schätzung, ergibt sich ein noch größerer Multiplikator, doch dabei werden die Gebühren nur auf einer Seite berücksichtigt. Um das Ergebnis als außergewöhnlich einzuordnen, ist kein überhöhter Vergleich nötig. ^{3 28}

Im individuellen Sotheby’s-Katalogeintrag ist die Auktion als am 27. Oktober um 14:13 Uhr GMT abgeschlossen verzeichnet, doch im zugänglichen Text wird kein Endpreis angezeigt. Der allgemeine Ergebnisindex des Auktionshauses nennt ohne Erklärung den Zeitraum vom 27. Oktober bis zum 7. November; diese umfassendere Auflistung ändert nichts daran, dass der Los-Eintrag den abgeschlossenen Verkauf ausweist und am selben Tag darüber berichtet wurde. ^{28 2 3}

Jodi war bereits früher unter einem anderen Namen und mit einer anderen wissenschaftlichen Identität auf dem Markt. 2023 bot der Händler David Aaron das Skelett auf der Frieze Masters in London als Chomper an, einen jungen T. rex, mit einem Angebotspreis von 20 Millionen Dollar. Es wurde nicht verkauft. In der Provenienz führt Sotheby’s den Erwerb durch den derzeitigen Einlieferer im Jahr 2021 auf und bezeichnet die frühere Identifizierung als jungen T. rex ausdrücklich als Fehlbestimmung. ^{3 28}

Hinter dieser Änderung steht eine seit Langem diskutierte wissenschaftliche Frage: War Nanotyrannus eine eigene Dinosauriergattung oder lediglich ein junger Tyrannosaurus rex? Lindsay E. Zanno und James G. Napoli kamen in einer am 30. Oktober 2025 in Nature veröffentlichten Studie zu dem Schluss, dass Nanotyrannus eine eigenständige Gattung war, die zeitgleich mit T. rex lebte. Die verfügbaren Belege weisen nicht nach, dass Jodi selbst im Rahmen dieser Forschung untersucht wurde. ^{18 24}

Nanotyrannus war etwa halb so lang wie ein ausgewachsener T. rex und hatte im Verhältnis längere Vordergliedmaßen, größere Handkrallen und schlankere, klingenartige Zähne. Sotheby’s bezeichnet Jodi als Nanotyrannus cf. lancensis: Das „cf.“ kennzeichnet einen eingeschränkten Vergleich auf Artebene und keine vorbehaltlose Zuordnung zu einer Art. Laut Katalog wird dieses Individuum aufgrund seiner Größe und Knochenentwicklung als ausgewachsen eingestuft. ^{1 28}

Sotheby’s bewirbt Jodi als eines von nur drei bekannten Nanotyrannus-Skeletten. Das ist die Seltenheitsbehauptung des Auktionshauses, keine unabhängig geprüfte Bestandsaufnahme. Die neue Identität und der letztliche Verkaufspreis ergeben eine auffällige Verbindung, aber keinen Beweis für einen Ursache-Wirkungs-Zusammenhang. Die vorliegenden Belege zeigen nicht, welchen Anteil die taxonomische Neueinordnung am Bieterverhalten hatte. Auch war der frühere Angebotspreis von 20 Millionen Dollar kein abgeschlossener Verkauf, an dem sich der Erlös des Verkäufers messen ließe. ³

Die Rancherin Jodi Pierson entdeckte das Fossil 2019 auf ihrem Privatgrundstück nahe Jordan im Garfield County im US-Bundesstaat Montana. Es stammt aus der Hell-Creek-Formation und trägt ihren Namen. Clayton Phipps, Luke Phipps, Katie Busch, Nathan Cooper und Chris Morrow arbeiteten gemeinsam mit Jodi und Kelly Pierson daran, es während einer Feldsaison auszugraben. Die Bergung wurde 2020 in den ersten sechs Folgen von Dino Hunters gezeigt. ²⁸

Im Katalog sind ungefähr 191 fossile Knochenelemente eines einzelnen Tieres aufgeführt und nicht ein aus mehreren Exemplaren zusammengesetztes Skelett. Neben dem Schädel gehören dazu ein vollständiges Becken und eine vollständige Gabelbeinspange, 15 der 20 Handknochen – einschließlich aller vier Handkrallen – sowie etwa die Hälfte der selten erhaltenen Bauchrippen. Sotheby’s zählt diese Bauchrippen nicht zu den Knochenelementen. Diese Details machen Jodi zu mehr als der erkennbaren Silhouette eines Dinosauriers. ²⁸

Nicht alles an dieser Silhouette ist originales Fossil. Fehlende Abschnitte wurden mit 3D-gedruckten und modellierten Elementen auf einem eigens angefertigten Stützgestell ergänzt. Der AP-Bericht beschreibt Jodi als zu fast 70 Prozent vollständig, nennt für diese Schätzung jedoch keine Methode; sie sollte nicht als genaue Angabe dazu verstanden werden, wie viel des sichtbaren montierten Skeletts aus originalen Knochen besteht. ^{28 1}

Auch eine Maßangabe wurde korrigiert. Der AP-Bericht vom 27. Oktober gibt Jodis Höhe mit 6,5 Fuß an. Sotheby’s Katalog korrigiert die frühere Angabe ausdrücklich auf ungefähr 9 Fuß 6 Zoll auf dem Traggerüst. Das ist die Höhe des montierten Skeletts, keine neu ermittelte Schätzung der Körpergröße des lebenden Tieres. Das Skelett misst von der Schnauze bis zum Schwanz 19,6 Fuß. ^{1 28}

Die Arbeit, Jodi zu finden, auszugraben und zu präparieren, verdient Anerkennung. Cassandra Hatton, Leiterin des Bereichs Wissenschaft und Naturgeschichte bei Sotheby’s, lobte den Einsatz des Ausgrabungsteams, das Exemplar zu verstehen und zu bewahren. Auktionshäuser argumentieren außerdem, private Investitionen finanzierten die kostspielige Ausgrabung, Konservierung und Erforschung. ^{1 3}

Der Einwand mancher Paläontologen lautet nicht, dass diese Arbeit wertlos sei. Vielmehr bräuchten wissenschaftlich bedeutsame Fossilien eine verlässliche Betreuung, wiederholten Forschungszugang und Möglichkeiten zur öffentlichen Ausstellung – Funktionen, die Museen und andere Institutionen bieten können. Der wissenschaftliche Nutzen eines Exemplars hängt von mehr ab als davon, wie sorgfältig es geborgen wurde; Forschende müssen immer wieder auf das Material zugreifen können. ^{1 3}

Ein anonymer Kauf beweist nicht, dass Jodi in einem Privatraum verschwinden wird. Er garantiert aber auch keine Unterbringung in einem Museum. Weder ein künftiger Standort noch eine Zusage zum wissenschaftlichen oder öffentlichen Zugang wurden bekannt gegeben. Hattons Lob für das Bergungsteam lässt keine Rückschlüsse auf die Absichten des neuen Eigentümers zu. ^{1 3}

Sotheby’s bietet Jodi mit allen Rechten und Unterlagen an, die Zustand, Echtheit und rechtmäßigen Besitz bestätigen. Laut Katalog wird das Skelett nach dem Verkauf an einen anderen Standort gebracht; der Käufer trägt die Abhol-, Versand- und Freigabegebühren, deren Höhe nicht angegeben ist. Das sind konkrete Vereinbarungen zur Übergabe des Objekts. Was weiterhin fehlt, ist eine Vereinbarung darüber, die darin enthaltenen wissenschaftlichen Erkenntnisse zugänglich zu machen. ²⁸