Musk und Luckey sollen die Beratung des Pentagons zur Kriegsführung mitgestalten. Welche Regeln gelten für ihre Interessen?

Die Angehörigen der Streitkräfte müssten mit den Folgen aller Empfehlungen leben, die das Pentagon aus Project Meridian übernimmt. Die Steuerzahler würden die daraus resultierenden Anschaffungen finanzieren. Zwei der Männer, die diese Überprüfung künftiger Kriegsführung mitverantworten, haben bereits Unternehmen, die Technologie an das Militär verkaufen. Ihr Fachwissen ist relevant – ebenso aber die Regeln, die ihre Beratung von ihren Geschäftsinteressen trennen.

Verteidigungsminister Pete Hegseth kündigte die Initiative während seiner Rede zur Lage der Streitkräfte am 30. September 2026 auf der Marine Corps Base Quantico an. Er benannte Elon Musk, Anduril-Gründer Palmer Luckey und den ehemaligen Sprecher des Repräsentantenhauses Newt Gingrich als Co-Leiter unter dem Technologiechef des Pentagons, Emil Michael. Die unmittelbare Entwicklung ist ihre angekündigte Leitung einer Studie, nicht ein neuer Waffenkauf, ein Einsatz oder eine Ermächtigung, Truppen zu befehligen. ^{4 6 14}

Fox News und The Next Web beschreiben eine 120-tägige Überprüfung. Ihr operativer Beginn und ein verbindlicher Abschlusstermin wurden jedoch nicht festgestellt. Ebenso wenig gibt es ein überprüftes, speziell für Meridian geltendes Ethikregelwerk, das erklärt, wie das Pentagon mit den Geschäftsinteressen der externen Leiter umgehen wird. Diese Lücken sind wichtiger als die eindrucksvolle Besetzung in der Ankündigung. ^{15 12}

Hegseth zufolge soll die Studie die „Zukunft der Kriegsführung“ untersuchen. Dazu soll Fachwissen außerhalb des Pentagons genutzt werden, um Konflikte vorherzusehen und angesichts des technologischen Fortschritts mögliche Lösungen zu entwickeln. Das beschreibt ein Ziel, aber keinen detaillierten Auftrag. Keine authentifizierte Charta legt fest, welche Technologien bewertet, welche Szenarien geprüft, welche Empfehlungen abgegeben oder nach welchen Maßstäben sie beurteilt werden sollen. ^{4 7}

Michael ist der Regierungsvertreter im Zentrum dieser Konstellation. InsideDefense bezeichnet sein formelles Amt als Unterstaatssekretär des Verteidigungsministeriums für Forschung und Technik und beschreibt ihn als Vorsitzenden des Gremiums. Hegseths Ankündigung bezeichnet ihn als Technologiechef des Ministeriums und Leiter der Initiative. Berichten zufolge werden Musk, Luckey und Gingrich als Co-Leiter, Co-Direktoren oder Mitglieder des Gremiums beschrieben. Diese Darstellungen stimmen darin überein, wer beteiligt ist, legen aber weder die Aufgabenverteilung noch Abstimmungsmodalitäten oder rechtliche Befugnisse fest. ^{7 4 12}

Der Unterschied ist wichtig: Empfehlungen mitzugestalten ist nicht dasselbe, wie befugt zu sein, Beschaffungen zu genehmigen, Einsätze zu lenken oder Empfehlungen umzusetzen. Für die externen Beteiligten wurde keine dieser Befugnisse festgestellt. Es gibt auch kein verifiziertes Projektbudget, keine Finanzierungsquelle, keine Ausgabenobergrenze und keine Vergütungsvereinbarung.

Die Dauer von 120 Tagen verleiht Meridian einen Anschein von Dringlichkeit; von diesem Zeitraum ab dem 30. September an zu rechnen, würde jedoch eine Frist schaffen, die durch die verfügbare Berichterstattung nicht belegt ist. Das ist das Datum der Ankündigung; ein gesonderter operativer Beginn und die erste Sitzung sind weiterhin nicht verifiziert. ^{12 15}

The Next Web zufolge soll die Überprüfung einen öffentlichen Bericht und einen geheimen Anhang hervorbringen. Diese Ergebnisse sind weniger unabhängig bestätigt als die Bekanntgabe der Leitung und die berichtete Dauer. Ihre vorgeschriebenen Inhalte, Empfänger, Abgabetermine und Veröffentlichungsverfahren sind nicht festgelegt. Ein öffentlicher Bericht könnte Empfehlungen einer Prüfung zugänglich machen, aber die Grenze zwischen öffentlichen Erkenntnissen und geheimem Material ist unbekannt. ¹²

Eine vollständige, lesbare Charta und eine aussagekräftige offizielle Ankündigung standen zur Überprüfung nicht zur Verfügung. Der Bericht stützt sich daher auf Hegseths Ankündigung, wie sie von C-SPAN aufgezeichnet wurde, sowie auf zeitgenössische Berichterstattung – nicht auf eine unabhängige Prüfung verbindlicher Anforderungen. ^{4 5}

Luckeys Unternehmen hat einen Rahmenvertrag mit der Army mit einem angekündigten kumulierten Gesamtwert von $20 Milliarden. Der Auftrag W9128Z-26-D-A001 wurde Anduril Industries am 13. März 2026 erteilt, Monate vor Meridian. Die Bekanntmachung auf SAM.gov wurde am 17. März veröffentlicht; dieses spätere Veröffentlichungsdatum darf nicht mit dem Vergabedatum verwechselt werden. ^{37 39 28}

Die Ankündigung des Verteidigungsministeriums beschreibt eine Festpreisvereinbarung für gegenwärtige und künftige kommerzielle Lösungen, darunter Andurils proprietäre, offene und KI-gestützte Lattice-Suite, integrierte Hardware, Daten, Computerinfrastruktur und technische Unterstützung für operative und geschäftliche Anforderungen der Army. Reproduktionen der Vergabebekanntmachung beschreiben einen Auftrag an einen einzigen Anbieter mit unbestimmter Liefermenge und unbestimmter Laufzeit – einen Rahmen für die Bestellung von Produkten und Dienstleistungen – mit einer fünfjährigen Grundlaufzeit und einer fünfjährigen Option. Das lässt eine mögliche Laufzeit von zehn Jahren erkennen, auch wenn die zugänglichen Auszüge der ursprünglichen Ankündigung diese Laufzeitbedingungen nicht enthielten. ^{37 40 41}

Die Zahl von $20 Milliarden belegt nicht, dass die Regierung bei der Vergabe $20 Milliarden gebunden oder gezahlt hat. Die anfängliche Mittelbindung ist nicht belegt. Die Vereinbarung weist auf ein bestehendes kommerzielles Interesse des Unternehmens an Militärtechnologie hin, nicht auf einen durch Meridian geschaffenen Vertrag. ³⁷

Eine Veröffentlichung von Fed-Spend vom 17. März meldete $2.76 Milliarden an Bundesmitteln, die für Anduril über 97 Hauptaufträge gebunden wurden, sowie einen höchsten erfassten Einzelauftragsrahmen von $363 Millionen. Darin hieß es ausdrücklich, der neue Rahmenvertrag sei in dem zugrunde liegenden Beschaffungsdatensatz noch nicht sichtbar. Es handelt sich um unterschiedliche Kennzahlen mit unterschiedlicher Abdeckung, nicht um widersprüchliche Darstellungen desselben Saldos. $20 Milliarden zu $2.76 Milliarden zu addieren und das Ergebnis als gebundene Mittel zu bezeichnen, wäre falsch. Keine der beiden Zahlen ist eine aktuelle Abrechnung zum 30. September. ³¹

Auch die Geschäftsbeziehung von Musks Unternehmen zum Verteidigungsbereich lässt sich belegen, ohne sie durch eine gemischte Gesamtsumme aufzublähen. Ein Datensatz von USAspending für Space Exploration Technologies Corp., Auftrag FA881124FB011 unter dem übergeordneten Auftrag FA881120D0002, weist $80 Millionen an gebundenen Mitteln und denselben aktuellen Auftragswert aus. Die Beschreibung lautet „SPACEX – CMSI #1“. Der zugängliche Datensatz nennt keinen möglichen Höchstbetrag; daher sollte man die $80 Millionen nicht als Höchstbetrag bezeichnen. ⁴⁴

Der Datensatz nennt den 17. Juni 2024 als Beginn sowie den 7. Juli 2026 als aktuelles und mögliches Enddatum. Diese Angaben belegen weder das Datum der Vergabebekanntmachung noch den tatsächlichen Abschluss. Auch die vergebende Komponente des Verteidigungsministeriums wird im zugänglichen Datensatz nicht ausdrücklich genannt. Er belegt eine konkrete Geschäftsbeziehung im Verteidigungsbereich, ist aber kein vollständiges Verzeichnis der militärischen Arbeit von SpaceX. ⁴⁴

Die Veröffentlichung von Fed-Spend zu SpaceX vom 17. März meldete $16.68 Milliarden an gebundenen Mitteln und mögliche Höchstbeträge von $29.68 Milliarden, falls alle Optionen ausgeübt würden. Ihr Umfang erstreckt sich auf die NASA, die Space Force, das National Reconnaissance Office und die Space Development Agency. Es handelt sich nicht um eine ausschließlich auf das Pentagon bezogene Gesamtsumme; ihr gesonderter Stichtag und das Verzeichnis der Aufträge wurden nicht festgestellt, und die genauen Gesamtbeträge wurden nicht unabhängig bestätigt. Die Zahl von $22 Milliarden im Seitentitel lässt sich nicht mit den Zahlen im Text in Einklang bringen. Diese historischen Gesamtwerte sollten nicht als aktuelle Salden dargestellt werden. ³⁰

Weitere Berichte liefern Kontext, aber keinen Beleg für einen Kauf im Rahmen von Meridian. The Next Web berichtete am 30. Mai über einen Space-Force-Vertrag über $4.16 Milliarden für Raketenverfolgungssatelliten, der an SpaceX vergeben worden sei; ein offizielles Vergabedatum, der gebundene Betrag und die Frage, ob diese Zahl einen Höchstbetrag darstellt, wurden jedoch nicht festgestellt. Ein Bericht vom 17. April 2025 beschrieb, wie SpaceX, Palantir und Anduril Angebote für Teile von Golden Dome abgaben. Ein gemeldetes Angebot – selbst wenn es als aussichtsreich bezeichnet wird – ist kein vergebener Auftrag. ^{46 29}

Es wurden keine überprüfte, speziell für Meridian geltende Einstufung der Ernennungen, keine Offenlegungspflicht für finanzielle Interessen, keine Ethikprüfung, keine Ausnahmegenehmigung bei Interessenkonflikten, keine Zusage zum Ausstand, keine Beschaffungsbeschränkung und kein Durchsetzungsmechanismus festgestellt. Das beweist weder, dass Schutzmaßnahmen fehlen, noch, dass ein Auftrag zugunsten eines der beiden Unternehmen beeinflusst wurde. Es bedeutet, dass die Öffentlichkeit die Schutzvorkehrungen für diese Überschneidung bislang nicht beurteilen kann. Die Vertragsbelege weisen auch weder den jeweiligen Eigentumsanteil der beiden Männer noch ihre Vergütung oder ihr genaues persönliches finanzielles Risiko aus.

Hegseths separate Ankündigungen zu einem Kommando für autonome Drohnenkriegsführung, einem geplanten Militärstützpunkt und Bildungspartnerschaften sollten nicht als Entscheidungen von Meridian behandelt werden. Sie gehören zur umfassenderen Rede und sind kein Beleg dafür, dass diese Überprüfung Befugnisse zum Einkauf oder zur Befehlsführung erhalten hat. ^{2 3 8}

Solange diese Bedingungen nicht geklärt sind, ist Project Meridian eine angekündigte Studie mit einflussreichen externen Co-Leitern – kein genehmigter Plan für den nächsten Krieg des Militärs. Die nächste bedeutsame Offenlegung ist kein weiterer prominenter Name. Es geht um die Regeln, nach denen diese Personen die Regierung beraten werden.