Die Explosion im Irak, die einen dritten Amerikaner tötete, und die Bilanz, die nun bei 17 steht

Beginnen wir mit siebzehn. Das ist die Zahl, die Al Jazeera den US-Todesopfern seit Beginn des Iran-Kriegs zuschreibt ⁴, und es ist die Zahl, die sich aus der Rechnung der vergangenen zweiundsiebzig Stunden ergibt. Ein Soldat, der am Samstag, dem 18. Juli, im Nordirak getötet wurde. Zwei, die am späten Freitag, dem 17. Juli, auf einem jordanischen Luftwaffenstützpunkt getötet wurden. Ein dritter aus demselben Angriff in Jordanien, vermisst und nun durch sterbliche Überreste erfasst, die das U.S. Central Command nach eigenen Angaben geborgen hat. Dazu die dreizehn, die bereits vor Beginn dieser Woche ums Leben gekommen waren. Die Rechnung ist düster, und die Zahl steigt weiter ⁴⁸¹¹.

Das U.S. Central Command gab den jüngsten Todesfall am Sonntag, dem 19. Juli, bekannt ⁸⁹¹¹. Der Soldat war laut CENTCOM-Mitteilung mit „einer kontrollierten Sprengung nicht explodierter Munition“ beschäftigt gewesen, die von einer abgeschossenen iranischen Einweg-Angriffsdrohne irgendwo in der Region Kurdistan im Nordirak zurückgeblieben war ³¹¹. Ein zweiter Soldat wurde bei demselben Einsatz verwundet und wird behandelt, teilte das Kommando mit ³⁵⁹¹¹. Der Ausdruck „kontrollierte Sprengung“ leistet in diesem Satz viel Arbeit; er ist die offizielle Umschreibung einer Explosion, die nach eigenem Eingeständnis des Militärs ein Leben gekostet hat.

Die Bergung in Jordanien ist der leisere, düsterere Teil derselben Mitteilung. Suchtrupps auf dem Luftwaffenstützpunkt Muwaffaq al-Salti in Jordanien bargen, was CENTCOM als nicht identifizierte menschliche Überreste bezeichnete – vermutlich die des Soldaten, der seit dem iranischen Raketenangriff auf den Stützpunkt am späten Freitag, dem 17. Juli, vermisst worden war ³⁹¹⁰¹¹. Bei diesem Angriff wurden zwei Soldaten getötet; einer wurde als vermisst geführt. Werden die Überreste bestätigt, wird der Vermisste als drittes Todesopfer dieses einen Angriffs umklassifiziert ¹⁰.

Das Pentagon nannte binnen weniger Tage die Namen von zwei der Toten in Jordanien. Am 20. Juli identifizierte das Verteidigungsministerium sie als Oberleutnant Tyler James Feehan, 25, und Private Isabella Gonzales, 19 ⁷. AP berichtete, das Militär habe zudem einen Sergeant – dessen vollständiger Name in der verfügbaren Agenturmeldung abgeschnitten war – als den dritten Soldaten identifiziert, der vermutlich bei dem Angriff in Jordanien getötet wurde ¹⁰. Der am Samstag im Irak getötete Soldat war in der bis Sonntagabend verfügbaren Berichterstattung nicht öffentlich identifiziert worden.

Der Vorfall im Irak steht auf der Nachrichtenleiter eine Stufe unter dem Angriff in Jordanien, aber nur, weil der Angriff in Jordanien bereits eine Geschichte war. Der Tod am Samstag in Kurdistan ist die Art von Opfer, die sich in Echtzeit nicht als einzelner dramatischer Moment einprägt. Es gab keine anfliegende Rakete. Es gab eine iranische Drohne, die früher eingeschlagen war, Trümmer, die geräumt werden mussten, und eine routinemäßige Beseitigung, die nicht Routine blieb ³⁸¹¹. Die Sprache von CENTCOM folgt dieser Alltäglichkeit: eine kontrollierte Sprengung, nicht explodierte Munition, eine abgeschossene Drohne. Das Wort, das nicht vorkommt, ist Unfall, und die gewählte Darstellung behandelt den Tod als direkte Folge iranischer Waffen, die auf dem Schlachtfeld zurückgelassen wurden ³¹¹.

Jordaniens Reaktion auf die Angriffe auf sein Staatsgebiet kam am selben Sonntag wie die CENTCOM-Mitteilungen. Amman bestellte den ranghöchsten iranischen Gesandten ein, um gegen das zu protestieren, was Jordanien nun als Angriffe auf seinen Boden betrachtet – Angriffe, die Teheran als Vergeltung für US-Angriffe im ganzen Iran darstellt ⁶. Die diplomatische Sprache ist die vertraute eines Gastlandes, das sich zum Schlachtfeld gemacht sieht, ohne dies gewählt zu haben. Ob Jordaniens Einbestellung einen Bruch oder ein Ritual darstellt, ist eine der Fragen, die die nächsten achtundvierzig Stunden beantworten werden.

Zwei Behauptungen, die sich diese Woche rasch in sozialen Medien und zusammenfassenden Berichten verbreiteten, finden sich in der verfügbaren Berichterstattung nicht. Die erste lautet, Iran habe nach dem Angriff vom 17. Juli weitere Raketen in Richtung Jordanien abgefeuert und diese seien abgefangen worden; keine der vorliegenden Quellen bestätigt dieses konkrete Abfangen. Die zweite lautet, diplomatische Bemühungen um ein Friedensabkommen seien gescheitert oder die Kanäle stünden still; auch diese Darstellung wird von keiner vorliegenden Quelle gestützt. Beide Behauptungen haben die Form von Geschichten, die das Berichtsmaterial noch nicht tragen kann, und Leser sollten sie als unbestätigt betrachten, bis etwas Belastbareres auftaucht ^34567891011.

Hinzu kommt die Frage nach der Gesamtzahl der Opfer selbst. Die Zahl siebzehn ist diejenige, die Al Jazeera ausdrücklich den US-Todesopfern seit Kriegsbeginn zuschreibt ⁴. Andere Medien beschreiben dieselbe Rechnung in Einzelteilen: dreizehn Getötete vor dieser Woche, zwei in Muwaffaq al-Salti, einer am Samstag im Irak ⁸¹¹. Die Rechnung geht auf. Die offizielle CENTCOM-Zahl, falls eine als einzelne runde Zahl veröffentlicht wurde, findet sich im Quellenmaterial über die Zuschreibung von Al Jazeera hinaus nicht.

Siebzehn ist keine Marke, die irgendjemand erreichen wollte. Sie ist auch keine runde Zahl, und gerade deshalb ist sie bedeutsam: Kriege werden in Zahlen verfolgt, die die Öffentlichkeit im Kopf behalten kann, und die Zahl der US-Toten in diesem Krieg ist über die Schwelle gekrochen, ab der sie sich nicht mehr als Reihe voneinander unabhängiger Vorfälle verarbeiten lässt. Das Pentagon hat nun zwei der drei jüngsten Toten namentlich genannt. Ein dritter Name wird folgen. Die Munition, die den Soldaten in Kurdistan tötete, war iranisch, und die Nachwirkungen des Krieges – die Drohnen, die eingesammelt, die Raketen, deren Trümmer gesprengt werden müssen – haben dieses Opfer hervorgebracht. Das ist das Argument, das CENTCOM mit seiner Wortwahl vorbringt, und Leser sollten es gegen das Argument abwägen, das der Krieg selbst mit seiner Rechnung vorbringt.