Zwei Menschen und zwei Katzen bei Bootsunglück auf Tybee gerettet; Wohnraum zerstört

Vier Leben erreichten das Ufer: Damion Allen, seine Freundin und ihre beiden Katzen Biscuit und Hoops. Das 35 Fuß lange Segelboot überstand den Vorfall nicht. Am Montagabend, dem 2. November, wurde das Boot nahe North Beach auf Tybee Island im US-Bundesstaat Georgia von starken Wellen getroffen, kenterte und wurde zerstört. Dabei gingen Habseligkeiten und einer der Wohnplätze des Paares verloren.⁠¹⁠⁴

Die Feuerwehr und Rettungskräfte von Tybee Island brachten beide Menschen und beide Tiere sicher an Land; auch die Polizei von Tybee Island war an dem Einsatz beteiligt. Mit der Rettung war die unmittelbare Gefahr vorüber. Damit war jedoch nicht geklärt, was aus dem Wrack geborgen werden könnte, wie der Strand geräumt würde oder wie das Paar ersetzen könnte, was es verloren hatte.⁠¹⁠⁴⁠¹¹

Allen und seine Freundin hatten abwechselnd in einem Camper und auf dem Segelboot gelebt. Dadurch geht es um mehr als den Verlust eines Freizeitbootes: Ein Teil ihres Zuhauses war an Bord. Es gibt keine Berichte, dass ihr Camper verloren ging, doch mit der Zerstörung des Bootes fiel einer ihrer Wohnplätze weg.⁠¹

Allen erzählte WJCL, sie seien in Richtung Dataw Island in South Carolina gesegelt, als sie in ihnen unbekannte Gewässer mit starkem Wellengang gerieten. Eine Welle riss sein Vorsegel los. Das im Wind flatternde Segel habe, so Allen, den Bug des Bootes hin und her gezogen.⁠¹

Dann brach eine weitere große Welle über die Menschen und die Katzen herein. Allen beschrieb eine auf sie zukommende Wasserwand. Die Welle riss eine Katze aus den Armen seiner Freundin. Sie gab ihm eine Katze, sodass er das Tier hielt und zugleich das Ruder bediente. Aus seiner Schilderung geht nicht hervor, dass eine der beiden Katzen über Bord ging.⁠¹

Seine Freundin setzte über Funk einen Pan-Pan-Notruf ab, eine dringende Bitte um Hilfe. Allen sagte, er habe den Funkverkehr nicht deutlich hören können, aber eine Frage verstanden, ob er den Leuchtturm sehen könne. Er drehte in dessen Richtung und steuerte zum Strand, wo Feuerwehrleute warteten.⁠¹

In den lokalen Berichten ist von einem Schiff die Rede, das bei starkem Wind und rauer See auf Grund lief; der ausführlichere Bericht von WJCL mit Allens Schilderung als Überlebendem beschreibt außerdem, dass es kenterte. Zusammengenommen belegen die Berichte das Unglück und die erfolgreiche Rettung, aber keine vollständige technische Abfolge, wie das Boot umkippte oder strandete. Eine genaue Uhrzeit des Vorfalls und ein ausführlicher offizieller Bericht über den Rettungseinsatz liegen nicht vor.⁠¹⁠²⁠⁴

Am Strand hätten die Einsatzkräfte vorgeschlagen, zuerst die Menschen und dann die Katzen vom Boot zu holen, sagte Allen. Er weigerte sich, ohne die Tiere zu gehen.⁠¹

Das war seine Darstellung, keine bestätigte Schilderung der Reihenfolge, in der die Feuerwehrleute alle vom Boot holten. Fest steht das Ergebnis: Beide Menschen und beide Katzen erreichten sicher das Ufer. Die Berichte enthalten keine ausführliche medizinische Beurteilung. «Sicher gerettet» sollte daher nicht zu der definitiven Behauptung ausgeweitet werden, niemand habe irgendwelche Verletzungen erlitten.⁠¹⁠⁴

Eine kleine Verwirrung blieb nach dem Notfall bestehen. In ihrem Bericht vom 3. November nannte WSAV die Katzen Biscuit und Soup. Im späteren Bericht von WJCL identifizierte Allen die zweite Katze als Hoops und erklärte, die Ersthelfer hätten den Namen falsch verstanden. «Und vielleicht heißt er jetzt Soup. Soup oder Hoops? Ist mir egal. Ich bin einfach froh, dass er in Sicherheit ist», sagte er. Bei dem anschließenden Besuch versteckte sich Biscuit.⁠³⁠¹

Bei den verlorenen Habseligkeiten, die Allen aufzählte, handelte es sich um die alltäglichen Dinge eines Lebens an Bord: Computer, Videospiele und Lebensmittel, die sie gerade erst eingekauft hatten. Er erwähnte ausdrücklich ein Nintendo 64 und Smash Brothers. Diese Details machen das Ausmaß des Verlusts greifbarer, als es die Länge des Bootes allein könnte: Lebensmittel, Ausrüstung und vertraute Besitztümer gingen gemeinsam verloren.⁠¹

Es gibt keine unabhängig ermittelte Bewertung der Verluste in Dollar, keine bestätigte Entscheidung der Versicherung und kein vollständiges Verzeichnis dessen, was möglicherweise noch geborgen werden kann. Allens Beschreibung der verlorenen Habseligkeiten sollte nicht mit einer abgeschlossenen Bewertung der Bergungsmöglichkeiten verwechselt werden.⁠¹⁠¹¹

In seinem Spendenaufruf werden Damion und Necol als Eigentümer des Bootes genannt, ebenso die Katzen Hoops und Biscuit. Der Aufruf bittet um Unterstützung bei der Bergung des Bootes, der Reinigung des Strandes und dem Wiederaufbau nach dem Unglück vom 2. November. Er zeigt, welche Hilfe gesucht wird, nicht, dass Bergung oder Reinigung bereits abgeschlossen sind.⁠¹¹

Das eindeutigste Ergebnis ist zugleich das wichtigste: Alle an Bord überlebten. Überleben und Erholung sind jedoch unterschiedliche Meilensteine. Für Allen und seine Freundin steht Ersteres fest; Letzteres bedeutet weiterhin ein Wrack, fehlende Besitztümer und Entscheidungen darüber, wie es von hier aus weitergeht.