Los nuevos videos del arresto en Auburn aportan contexto, no un veredicto sobre los al menos 20 golpes

¿Qué explican los videos recién publicados sobre el arresto en Auburn y justifican que un agente golpeara a un hombre al menos 20 veces? Amplían el registro de lo ocurrido antes y después de los golpes. No determinan si el uso de la fuerza fue legal. Esa distinción es ahora la tarea central de una investigación cuyo liderazgo y alcance siguen sin estar claros. ^{1 5}

La policía de Auburn publicó el jueves 29 de octubre grabaciones adicionales de cámaras corporales, cámaras de patrulla y cámaras de tráfico, tras el encuentro ocurrido el día anterior en Auburn, Washington. La policía también confirmó que el hombre de 33 años había sido ingresado en prisión y puesto en libertad bajo fianza. El agente ya estaba de licencia administrativa: el comunicado del departamento del jueves, reproducido por KOMO, señaló que la decisión se había tomado «ayer», lo que establece el 28 de octubre como la fecha de inicio de la licencia. La licencia es una medida laboral provisional, no una conclusión de conducta indebida ni una exoneración. ¹¹

Las nuevas grabaciones aportan algo que el video de un transeúnte, de aproximadamente un minuto, no podía mostrar: una vista del acercamiento del agente, el uso de una pistola Taser, el intento de esposar al hombre y lo ocurrido después. Pero la cámara corporal del agente cae durante el forcejeo, y su explicación posterior incluye incertidumbre sobre un posible intento de arrebatarle el arma. Más imágenes no necesariamente ofrecen una vista concluyente de cada movimiento importante. ¹

La policía fue enviada alrededor de las 3:15 p. m. del 28 de octubre a Auburn Way North y 37th Street Northeast, tras recibir informes de un hombre que entraba y salía corriendo del tráfico e intentaba entrar en vehículos que pasaban. El departamento afirma que el hombre desobedeció las órdenes, que un agente usó una pistola Taser y que luego se produjo un forcejeo físico cuando el agente intentó esposarlo. Esas descripciones de la resistencia son la versión del departamento, no conclusiones definitivas de la investigación. ¹¹

Hay testimonios que respaldan los informes sobre el peligro en el tráfico. Todd A. Fee Sr., empleado de un concesionario de autos cercano, dijo a KIRO 7 que se encontró con el hombre mientras acompañaba a un cliente en una prueba de manejo. El hombre se puso delante de su auto, dijo Fee, y luego agarró las manijas de las puertas de otros vehículos mientras los conductores reducían la velocidad para esquivarlo. Fee también cuestionó los golpes y dijo que la policía tuvo otras oportunidades para rebajar la tensión. Su relato importa en ambos aspectos: una situación peligrosa puede exigir una intervención, pero eso no demuestra que cada uso de la fuerza posterior fuera necesario. ⁵

La grabación original que circuló mostraba a un agente a horcajadas sobre el hombre sin camisa en la calzada, sujetándolo con una mano y golpeándolo con la otra, antes de cambiar de puño. El hombre levantó las manos para protegerse; el agente le inmovilizó una muñeca mientras seguía golpeándolo. El tráfico pasaba a pocos pies de distancia. The Seattle Times describió al menos 20 golpes, mientras que Auburn Reporter calculó aproximadamente 22. Son recuentos aproximados compatibles, no un total exacto verificado. ^{1 12}

En ese breve video no aparecían otros agentes, y no se veía el comienzo ni lo ocurrido después. Las grabaciones posteriores muestran a varios agentes en el lugar. La limitación del primer video era su campo de visión, no una prueba de que el agente actuara solo durante todo el encuentro. ^{1 12}

La descripción que The Seattle Times hizo de la grabación de 18 minutos de la cámara corporal ofrece una secuencia más completa. El agente se acerca al hombre en la calzada y le ordena que se tire al suelo, advirtiéndole que usará una pistola Taser. Dispara; el hombre grita y cae. El agente lo da vuelta para intentar esposarlo, y el hombre trata de girarse de nuevo. No está claro si en ese momento el hombre intenta golpear al agente. ¹

La cámara corporal capta seis golpes con el puño cerrado en la cara del hombre antes de caer. Durante unos tres minutos, graba el pavimento. Otro ángulo de vigilancia parece mostrar que el hombre intenta rodear con un brazo al agente mientras recibe golpes. Durante el encuentro, el agente dice: «Deja de agarrarme el equipo». Esa orden y el movimiento ambiguo del brazo no demuestran, por sí solos, que hubiera intentado arrebatarle el arma. Este relato se basa en las descripciones publicadas por los medios sobre las grabaciones, no en un examen independiente, cuadro por cuadro. ¹

Esa incertidumbre no puede eliminarse de la explicación del agente. También le dice al paramédico que el hombre le empujaba la cara e intentaba agarrarle el pelo, y que creía que el hombre había intentado robar un auto. Esas son sus descripciones y creencias; el relato disponible no demuestra que hubiera un intento de arrebatarle el arma ni un intento de robo de auto. Los investigadores tendrán que evaluar la amenaza percibida en función de los movimientos y las circunstancias de cada etapa. ¹

Después de que otro agente vuelve a colocar la cámara, varios agentes están inmovilizando al hombre. El agente que lo golpeó tiene los nudillos ensangrentados y pregunta: «¿Puedes bajarme las mangas… para que al menos me vea genial?». Más tarde, antes de irse para recibir tratamiento hospitalario, dice: «Bueno, esto pasará a la historia». El hombre sigue en el suelo gritando: «Lo siento». Los comentarios documentan lo ocurrido después; no sustituyen una evaluación del uso de la fuerza en sí. ¹

La policía dice que finalmente cuatro agentes lograron controlar al hombre y esposarlo, y que llamaron a personal de bomberos porque siguió gritando y resistiéndose después de ser inmovilizado. El portavoz Kolby Crossley describió inicialmente como leves las lesiones de ambos hombres, y ambos fueron a hospitales para ser evaluados. Esa descripción de las lesiones procede de la policía, no de hallazgos médicos divulgados. ^{1 11}

La información más reciente sobre la situación del hombre bajo custodia ya no es que estuviera hospitalizado y que se anticipara su ingreso en prisión. KOMO informó el jueves que la policía confirmó su ingreso por posesión de sustancias controladas no constitutiva de delito grave, conducta desordenada, obstrucción e intento de agresión, seguido de su liberación bajo fianza. Se trata de acusaciones consignadas al ingresarlo en prisión, no de condenas; la información disponible no acredita que exista un documento de acusación de la fiscalía ni un resultado judicial. ¹¹

La lista inicial de cargos previstos para el ingreso también incluía resistirse al arresto e intento de agresión en tercer grado. La confirmación posterior omitió la resistencia al arresto y no especificó el grado de la agresión. El cambio en la lista difundida sigue sin explicación. No demuestra que los fiscales presentaran o luego retiraran ningún cargo en particular. ^{1 11}

Según The Seattle Times, las normas de Auburn exigen que el uso de la fuerza sea «objetivamente razonable», y otros agentes tienen el deber de intervenir ante un uso irrazonable de la fuerza. Por lo tanto, la investigación debe ir más allá de determinar si hubo un forcejeo. Debe examinar qué amenaza existía a medida que evolucionaba el encuentro, si la fuerza siguió siendo necesaria, qué oportunidades había para rebajar la tensión y si otros agentes podían y debían haber intervenido. ¹

Jerry Rodriguez, consultor en prácticas policiales que pasó 35 años en las fuerzas del orden, dijo a KIRO 7 que las investigaciones penales y administrativas plantean preguntas distintas. Una investigación penal examina la justificación legal; una investigación administrativa también evalúa el cumplimiento de las políticas, los procedimientos y la capacitación antes, durante e inmediatamente después del encuentro. La policía de Auburn no respondió a las preguntas de KIRO 7 sobre quién lleva a cabo la revisión administrativa ni sobre si también hay una investigación penal en curso. ⁵

También está en cuestión la voz civil de la ciudad. El pastor LaShund Lambert, miembro del Comité Asesor de Policía de Auburn, dijo a KIRO Newsradio que el comité no se reunía desde diciembre de 2025. «Por esto necesitábamos el PAC», dijo. Señaló que se había ofrecido a renunciar si eso permitía reanudar las reuniones. MyNorthwest informó que la policía y la alcaldesa Nancy Backus no habían respondido a sus preguntas sobre la pausa. El motivo de esta sigue sin establecerse. ¹⁴

Lambert dijo que seguía confiando en el jefe Mark Caillier y otros líderes, al tiempo que buscaba políticas y un diálogo público que mantuvieran la confianza. Su preocupación iba en ambas direcciones: no se debería demonizar injustamente a un agente, y un agente peligroso no debería eludir la rendición de cuentas. El exsheriff del condado de King John Urquhart también calificó las imágenes de estremecedoras y pidió una investigación exhaustiva antes de emitir un juicio. ¹⁴

Eso no es un argumento para apartar la mirada de los golpes. Es un argumento a favor de una investigación lo bastante específica como para explicarlos. Los nuevos videos amplían el registro; la próxima revelación significativa debe hacer más que repetir que hubo resistencia. Debe decir qué uso de la fuerza estuvo justificado, cuándo y por qué.