Reabre la I-85 tras un accidente mortal de camiones en el condado de Gaston; la causa sigue sin conocerse

El tráfico volvió a circular por los carriles en dirección norte de la Interestatal 85, en el condado de Gaston, alrededor de las 9 a. m. del lunes, pero la reapertura dejó sin resolver las preguntas más importantes: por qué chocaron dos camiones con remolque, causando la muerte de una persona y heridas graves a otra, y quiénes eran las personas involucradas. El choque cerró todos los carriles en dirección norte durante gran parte de la hora punta matutina. ^{1 3}

Los paramédicos del condado de Gaston confirmaron la muerte y dijeron que otra persona fue trasladada a un hospital. WSOC informó que la persona hospitalizada tenía heridas graves; WBTV informó que se esperaba que sobreviviera. Esos relatos son compatibles: esperar que alguien sobreviva no significa que sus heridas fueran leves. ^{1 3}

El choque ocurrió temprano el lunes 26 de octubre de 2026, en la I-85 Norte, justo después de la salida 23 hacia McAdenville Road, cerca de McAdenville, Carolina del Norte. La policía de Gastonia lo describió como un accidente «grave». Ninguna de las dos personas fue identificada en los informes disponibles, que tampoco establecieron qué papel tenían en los vehículos. ^{1 2 3}

La confirmación de las víctimas reemplaza la incertidumbre del primer informe de WBTV, que decía que la policía no había confirmado de inmediato si había heridos o muertos. Esa falta inicial de confirmación no significaba que se hubiera determinado que nadie resultó herido. Los informes posteriores confirman que se trató de un choque mortal, no simplemente de una interrupción prolongada del tráfico. ^{1 3}

La hora exacta del choque sigue sin determinarse. En sus informes del 26 de octubre, WBTV situó el accidente alrededor de las 2:45 a. m., mientras que WSOC dijo que fue poco después de las 2:30 a. m. Ambos relatos aproximados se refieren al mismo choque ocurrido de madrugada; ninguno establece de forma independiente el minuto en que ocurrió. ^{1 3}

WSOC describió el cierre en dirección norte como una interrupción que duró casi siete horas. Dadas las horas aproximadas del choque y la reapertura alrededor de las 9 a. m., la descripción más prudente es de unas seis a siete horas, no un cierre exacto de siete horas. En cualquier caso, la respuesta se prolongó desde la noche hasta la hora punta. ^{1 3}

Un gran grupo de equipos de emergencia se congregó cerca de las rampas de la salida 23. Según WBTV, las cámaras de tráfico mostraron una grúa con brazo articulado ayudando a despejar los restos del accidente. La magnitud de las tareas de limpieza era evidente, incluso sin una explicación oficial de cómo llegaron a chocar los camiones. ¹

Las fotografías posteriores al accidente mostraban uno de los camiones con daños graves por el choque y aparentes daños por fuego. Esa observación no permite establecer cuándo se inició un incendio, si fue antes o después del choque ni si contribuyó a la muerte. Las autoridades no habían explicado la causa del accidente. ¹

WCNC también informó que uno de los camiones chocó contra la mediana de concreto y la derribó. Ese es un aspecto del accidente que se ha reportado, pero no una reconstrucción concluyente: el relato disponible no establece cómo encajó el impacto contra la mediana en la secuencia del choque. ²

A las 6:30 a. m., el tráfico en dirección norte estaba congestionado a lo largo de unos cuatro millas, según el informe inicial de WBTV. Esa medición describe la fila de vehículos en un momento concreto de la mañana, no su longitud máxima ni las condiciones después de que se reabrieran los carriles. ¹

La interrupción también afectó a los conductores que se dirigían al sur. El carril izquierdo en dirección sur estuvo cerrado durante la respuesta de emergencia, y el tráfico avanzó lentamente por la zona. WSOC informó de demoras para quienes se detenían a mirar durante la hora punta matutina, por lo que los efectos no se limitaron al lado en dirección norte, que estaba completamente cerrado. ^{1 3}

Mientras el tráfico en dirección norte estaba detenido, la policía de Gastonia advirtió que el tráfico «solo empeorará» durante la hora punta y que «la hora punta será caótica», informó WBTV. Esas fueron advertencias durante el cierre, no evaluaciones de las condiciones después de la reapertura. ¹

Algunos vehículos policiales permanecieron cerca de las rampas después de que se reanudara el tráfico en dirección norte. Ni la reapertura ni su presencia continuada permiten establecer cuándo terminó la restricción en dirección sur o cuándo se despejaron las filas de vehículos en cualquiera de las dos direcciones. Esos horarios no se han informado en los relatos disponibles. ^{1 3}

El cierre de la carretera tiene un horario aproximado de finalización. El accidente en sí todavía no tiene una explicación: las autoridades no han establecido públicamente su causa, y los informes disponibles no revelan la identidad de la persona fallecida ni la del sobreviviente hospitalizado. La reanudación del tráfico responde a la pregunta inmediata de los conductores, pero no a qué les ocurrió a las personas involucradas en el accidente. ^{1 3}