Hong Kong condena a líderes de las vigilias de Tiananmen; se enfrentan a hasta 10 años

Cuando se informó del veredicto, aún no se había dictado sentencia, lo que dejó a ambos acusados en el sombrío intervalo entre la condena y el castigo, con un máximo de una década de prisión establecido como límite para lo que viene⁠2⁠3⁠4⁠6. Para dos personas que ya están encarceladas desde 2021, la cifra no es abstracta⁠10. Es lo que les queda de la mediana edad y, en un caso, de la vejez, en manos del tribunal.

El caso fue resuelto por el Tribunal de Primera Instancia, integrado por un panel de tres jueces de seguridad nacional aprobados por el Gobierno⁠4⁠11. El veredicto se pronunció en el tribunal de West Kowloon, con policías apostados a las afueras del edificio, un recordatorio visual de que esto no se trató como un juicio penal ordinario⁠3. Ambos acusados se habían declarado inocentes y Chow, una abogada de 41 años, se defendió a sí misma en el juicio, mientras Lee, de 69 años, estuvo a su lado como líder de la misma causa⁠2⁠7.

El tribunal concluyó que los acusados, junto con la ya disuelta Alianza de Hong Kong en Apoyo de los Movimientos Democráticos Patrióticos de China, eran culpables de incitar a otros a subvertir el poder del Estado⁠4⁠11. En el centro de esa conclusión estaba la defensa de larga data de la alianza del fin de la dictadura de partido único mediante vigilias pacíficas el 4 de junio, que los jueces consideraron una incitación a subvertir el poder del Estado y derrocar a los dirigentes comunistas de China⁠4⁠11. La propia alianza fue condenada como organización, lo que significa que el veredicto borró toda distinción jurídica entre el grupo y las personas que lo dirigían⁠3⁠11.

En esencia, lo que se criminalizó fue una idea llevada a la luz de las velas. Las vigilias conmemoraban la represión de la plaza de Tiananmen de 1989, cuando las tropas dispersaron a los manifestantes y mataron a cientos, quizá miles, y durante años congregaron cada año a decenas de miles de personas en Hong Kong⁠6⁠7⁠9. Año tras año, la concentración señaló el único lugar bajo soberanía china donde se podía llorar públicamente a las víctimas de la represión y pedir en voz alta el fin del gobierno autoritario.

Chow había sido arrestada por separado en junio de 2021 por incitar al público a asistir a una vigilia de Tiananmen, una señal temprana de que incluso instar a la gente a asistir estaba redefiniéndose como una amenaza a la seguridad⁠2. Tanto ella como Lee están encarcelados desde 2021, así que el veredicto de agosto de 2026 no llevó tanto a personas libres a prisión como confirmó que los años ya transcurridos en detención eran el preludio de una condena formal por subversión⁠10. La fiscalía no tuvo que demostrar que las vigilias se hubieran vuelto violentas. Bastó con la defensa sostenida en el tiempo y dirigida contra el gobierno de partido único.

La respuesta se dividió a lo largo de la conocida línea de fractura que ahora define el lugar de Hong Kong en el mundo. El líder de la ciudad, John Lee, dijo que el veredicto demostraba odio hacia Pekín, según la caracterización de sus declaraciones hecha por el South China Morning Post, y presentó el caso como prueba de una intención hostil hacia las autoridades centrales, en lugar de como una disputa sobre la libertad de expresión y de reunión⁠5. Desde fuera del Gobierno, el veredicto fue condenado por las Naciones Unidas, organizaciones de derechos humanos y varios países, que describieron la condena como un silenciamiento de la libertad de expresión y un castigo a la conmemoración pacífica⁠8.

Lo que queda es la cuestión de la proporcionalidad y el precedente. Si decenas de miles de personas comunes participaron en estas vigilias cada año sin enfrentarse a cargos de subversión, la condena de los organizadores vuelve a trazar la línea entre participante y delincuente en torno al liderazgo, la persistencia y el mensaje⁠6⁠7⁠9. Y si pedir pacíficamente el fin de la dictadura de partido único en una vigilia cuenta como incitación a la subversión, entonces el límite de la libertad de expresión legal en Hong Kong ya no se basa en la violencia ni en las acciones, sino en la lealtad al propio orden político⁠4⁠11. Por eso importa la cifra con la que comenzó esta historia. Diez años no solo deciden el destino de Lee Cheuk-yan y Chow Hang-tung⁠2⁠4. Anuncian, con la aritmética más simple que puede usar un tribunal, cuánto cuesta ahora recordar.