58 muertos el jueves y más el viernes: Yemen sufre los ataques más mortíferos en cuatro años

La cifra del jueves procede de AFP, que citó a una fuente militar y reportó la muerte de 58 soldados gubernamentales en ataques con misiles y drones⁠3⁠9⁠11. The Nation citó fuentes médicas para la misma cifra de 58, mientras que el portavoz militar hutí Yahya Saree describió la operación como una represalia por un reciente refuerzo militar contra el grupo⁠9. Yemen Monitor también situó en 58 soldados las muertes en el ejército, lo que subraya que la cifra más alta corresponde al jueves, no a los ataques posteriores⁠11. En conjunto, los informes presentan el jueves como uno de los días más mortíferos de la guerra civil en cuatro años⁠3⁠8⁠9.

La cifra de al menos 10 corresponde al viernes, no al jueves. France 24 informó que los nuevos ataques del viernes en Marib mataron a al menos ocho soldados gubernamentales y dos civiles, para un total de 10, un balance que también publicó The New Straits Times⁠2⁠7. La distinción importa porque los primeros resúmenes combinaron dos días de combates en una sola cifra. La cifra de al menos 10 coincide con el balance del viernes en Marib: ocho soldados y dos civiles, mientras que la cifra de 58 corresponde a los ataques más amplios del jueves en Marib y Hadramaut⁠2⁠3⁠11.

El viernes no hubo un balance único consensuado. Al Jazeera informó de al menos 12 nuevos ataques con misiles contra Hadramaut y Marib el viernes, con al menos 30 muertos hasta el momento, una cifra considerablemente superior a la de los informes sobre Marib únicamente para ese mismo día⁠5. Iran International, citando a SABA, informó que los ataques del viernes contra campamentos de desplazados y barrios residenciales de Marib mataron a dos personas e hirieron a 14, una cifra que coincidió con la publicada por The Straits Times⁠6⁠10. Las fuentes discrepan sobre las muertes del viernes, y las cifras cambiaron con el tiempo; por ello, no hay un total único verificado para la secuencia de dos días, más allá de los informes separados⁠2⁠5⁠10.

El método y los objetivos coincidieron en los distintos informes, aunque no las cifras. Los ataques emplearon misiles balísticos y drones y tuvieron como objetivo tanto campamentos del ejército como campamentos de desplazados y zonas residenciales de Marib y Hadramaut; algunos medios escriben el nombre de la provincia oriental como Hadramout⁠2⁠5⁠8⁠10⁠11. Marib, rica en petróleo y disputada desde hace mucho tiempo, recibió ataques contra posiciones militares y lugares donde se refugiaban familias desplazadas⁠2⁠10. Los informes describen una campaña dirigida contra concentraciones de fuerzas gubernamentales y las zonas civiles contiguas, lo que ayuda a explicar por qué las listas de víctimas mezclan soldados y civiles y por qué aparecen campamentos de desplazados en los balances⁠2⁠5⁠10.

El contexto político nunca estuvo lejos de los relatos desde el campo de batalla. Arabia Saudita encabeza desde 2015 una coalición que respalda al Gobierno de Yemen, y se informó que se preparaba para posibles ataques a medida que se ampliaba la campaña hutí⁠3⁠5. The War Zone describió la operación del jueves como un ataque a gran escala contra fuerzas alineadas con Arabia Saudita y la situó dentro del patrón más amplio de presión hutí sobre el este controlado por el Gobierno, en lugar de presentarla como una escaramuza aislada⁠8. El vínculo que Saree estableció entre los ataques y el refuerzo militar contra el grupo apunta a una lógica de represalias, en la que cada parte interpreta los movimientos de fuerzas de la otra como un preludio que justifica actuar primero⁠9.

El ejército yemení lanzó contraataques contra posiciones hutíes en varios frentes a primera hora del sábado y advirtió que tomaría nuevas medidas militares si sus unidades volvían a ser atacadas⁠4⁠10. Al Jazeera, al informar sobre la respuesta del Gobierno en medio de nuevos bombardeos en Marib, señaló el temor a un conflicto más amplio; un experto advirtió que están presentes todas las señales de alarma⁠4. La secuencia ahora es acción, represalia y amenaza de nuevas represalias, con Marib como centro geográfico y otros frentes gubernamentales involucrados por la respuesta del sábado⁠4⁠10.

La alarma internacional se centró menos en el balance exacto que en el rumbo que podrían tomar los combates. El enviado de la ONU advirtió que Yemen corre el riesgo de verse arrastrado a un conflicto regional más amplio, una advertencia difundida mientras los hutíes volvían a atacar Marib⁠6. Al Jazeera también señaló que Arabia Saudita se preparaba para posibles ataques, un recordatorio de que la escalada dentro de Yemen rara vez se queda dentro del país, dada la estructura de la coalición y la alineación regional de los hutíes⁠3⁠5. Que el intercambio siga siendo una intensificación breve de dos días o se convierta en una ofensiva sostenida dependerá de si los contraataques del sábado mantienen la línea o provocan otra oleada hutí⁠4⁠10.