El primer gol de Sakamoto con Japón hunde a Brasil y las protestas tardías provocan expulsiones

Japón ya había desperdiciado una ventaja de dos goles, después de que Vinícius Júnior la redujera con dos excepcionales disparos de larga distancia. La intervención de Sakamoto hizo que la última palabra fuera de los suplentes de Japón, antes de que las protestas de Brasil provocaran las expulsiones del entrenador Carlo Ancelotti y del capitán Raphinha. Ninguna de las dos expulsiones ayudó a Japón a marcar el gol de la victoria: ambas se produjeron después, y Raphinha ya había sido sustituido.⁠4⁠27

La jugada de la victoria fue un argumento especialmente sólido a favor del uso que Hajime Moriyasu hizo del banquillo. Kaishu Sano envió un balón raso desde la izquierda; Koki Ogawa no pudo rematarlo y el segundo intento de Kodai Sano golpeó a un rival. El balón suelto le llegó a Sakamoto, quien puso el remate que había faltado en los intentos anteriores.⁠27

Los cuatro jugadores japoneses que participaron en esa jugada habían entrado como suplentes. Kaishu Sano sustituyó a Takefusa Kubo en el minuto 62. Ogawa y Sakamoto entraron en el 72, y Sakamoto ocupó el lugar del capitán Ritsu Doan. Kodai Sano entró recién en el 86. Moriyasu hizo nueve cambios en total; sus modificaciones tardías hicieron más que conservar la energía del equipo. Le dieron la victoria.⁠21

Doan había sido clave en el rápido comienzo de Japón. En el minuto 15, Daizen Maeda mantuvo la posesión en campo japonés y Doan habilitó rápidamente a Kubo. El delantero avanzó desde cerca de la mitad de la cancha hasta el área y venció a Pedro Morisco con un disparo raso de zurda.⁠27⁠4

Cuatro minutos después, Doan envió a Shuto Nakano por la banda derecha. El pase atrás del defensor pasó de largo ante Kubo, quien dejó que el balón siguiera hasta Keito Nakamura para el segundo gol de Japón. Entre ambos goles, Maeda había amenazado con marcar otro: Morisco detuvo su primer disparo y, en el rebote, el delantero remató desviado. Brasil no solo iba perdiendo; Japón encontraba una y otra vez la manera de superarlo.⁠27

Vinícius cambió el rumbo del partido en el minuto 33. Poco después de que Zion Suzuki le negara el gol a Estêvão en un mano a mano, Bruno Guimarães habilitó al delantero del Real Madrid fuera del área. Su disparo de derecha se coló en el ángulo superior y redujo a 2-1 la ventaja de Japón al descanso.⁠4⁠27

El empate fue igual de espectacular. En el minuto 75, Vinícius se internó desde un córner corto por la izquierda y volvió a disparar de derecha desde lejos. El balón golpeó en ambos postes antes de cruzar la línea. Brasil estuvo a punto de completar la remontada cuando Endrick, el sustituto de Raphinha, estrelló un disparo en el travesaño desde cerca del borde del área, alrededor del minuto 80. Japón respondió por medio de Sakamoto, en vez de replegarse para conformarse con el empate.⁠4⁠27

Moriyasu reconoció más tarde que había temido un tercer gol brasileño después del empate. Lo que le satisfizo fue que sus jugadores siguieran luchando por la victoria. Lo calificó como el mejor partido de sus ocho años al mando: una valoración considerable para un amistoso, pero comprensible tanto por el rival como por la forma en que Japón recuperó el control del resultado.⁠31

Brasil sostuvo que João Gomes había recibido una falta antes del gol de Sakamoto. El árbitro Jansen Foo Chuan Hui dio el gol por válido. Ancelotti entró al campo durante las protestas, y tanto él como Raphinha recibieron tarjetas rojas en el 90+2, un minuto después del gol de la victoria. La supuesta falta sigue siendo la queja de Brasil, no una conclusión establecida de forma independiente de que el gol fuera ilegal.⁠14⁠6⁠27

Hay un error importante que conviene aclarar tras el partido. El titular de Thairath Online del 14 de noviembre describió el resultado como una victoria de Japón ante un Brasil con diez jugadores. Sin embargo, Associated Press y The Guardian, que también informaron el 14 de noviembre, dijeron que Raphinha ya había sido sustituido; la alineación oficial de la Asociación Japonesa de Fútbol registra que Endrick entró por él en el minuto 71. Brasil seguía teniendo once jugadores en el campo cuando Japón marcó, y la posterior expulsión de un jugador sustituido no redujo esa cifra. Tampoco lo hizo la expulsión del entrenador.⁠17⁠4⁠11⁠21

Ancelotti dijo que el árbitro le había explicado que lo expulsaba por no controlar el banquillo, con jugadores entrando al campo. Esa es la versión del entrenador sobre la explicación, no una resolución disciplinaria publicada. También sostuvo que el árbitro carecía de experiencia para dirigir el partido y que su actuación había influido en el resultado.⁠52

Su valoración no fue completamente defensiva. Ancelotti reconoció el mal comienzo de Brasil, dijo que su equipo había jugado bien durante 70 minutos y elogió la organización, la intensidad y los esfuerzos de Japón por impedir los contraataques. Brasil se había recuperado lo suficiente como para buscar la victoria. Eso no borra los dos goles tempranos encajados ni demuestra que el tercero debiera haberse anulado.⁠52

Raphinha se disculpó por su expulsión, pero denunció varios errores arbitrales: una falta y una mano antes del primer gol de Japón, un penalti que debían haberle señalado y una falta sobre Gomes antes del gol de la victoria. Reconoció que la decisión sobre la mano podría interpretarse de otra manera según las reglas actuales. Su descripción de que la asistencia de vídeo confirmó la validez del gol también es su versión; aquí no se ha establecido de forma independiente el proceso exacto de revisión.⁠7

El enfrentamiento continuó después del pitido final. CNA informó que algunos integrantes del equipo brasileño intentaron encararse con los árbitros, mientras que YallaKora informó que intervino el personal de seguridad para separarlos. La información disponible no establece ninguna sanción disciplinaria adicional derivada de esos incidentes.⁠31⁠15

La victoria de Japón fue su segunda ante Brasil en dieciséis enfrentamientos absolutos, la segunda en trece meses y la primera fuera de Japón. La primera llegó en Tokio el 14 de octubre de 2025, también por 3-2, cuando Japón remontó una desventaja de dos goles al descanso. Brasil se impuso después en el encuentro con mayores consecuencias competitivas: el partido de dieciseisavos de final del Mundial en Houston, el 29 de junio de 2026. Kaishu Sano adelantó a Japón, pero Brasil remontó y ganó 2-1 con un gol cinco minutos después del tiempo reglamentario. Singapur ofrece revancha deportiva, no revierte aquella eliminación.⁠31⁠4⁠36

Mientras tanto, Brasil se está reconstruyendo de cara a 2030 bajo la dirección de Ancelotti, quien siguió en el cargo tras la posterior eliminación del equipo en el Mundial ante Noruega. El informe de ojeo de la JFA, que cita cifras de la federación brasileña, situó en 23.6 años la edad media de la plantilla convocada para esta gira, frente a los 29.6 del Mundial; quince de los veintiséis jugadores seleccionados tenían 23 años o menos. Solo cuatro titulares ante Japón también habían sido titulares en el Mundial. Morisco, de 22 años, disputaba su segundo partido con Brasil. Era un equipo puesto a prueba, aunque la experimentación no resta importancia a sus fallos defensivos.⁠36⁠19

La transición de Japón es más inmediata. Moriyasu tenía previsto dejar el cargo después de la campaña de la Copa Asiática, pero el aplazamiento del torneo cambió ese plan. Cuando le preguntaron tras la victoria si seguiría, dijo que no. La información disponible no permite establecer quién será su sucesor ni la fecha exacta del relevo.⁠31

Ambas selecciones volverán a jugar el martes 17 de noviembre: Japón contra Paraguay y Brasil contra Singapur, en el mismo estadio. SPORT, citando fuentes de la federación brasileña, informó que Raphinha se perdería el partido ante Singapur y que Ancelotti tendría prohibido sentarse en el banquillo. Aquí no se han confirmado la disposición disciplinaria exacta ni posibles sanciones adicionales. La próxima prueba de Japón será mantener este nivel; la de Brasil, convertir la remontada en algo más duradero que un agravio.⁠31⁠45⁠52