Los restos de la ballena se trasladan a una zona más alta de la playa de Malabar, pero se mantiene el cierre al baño

Si los restos de la ballena están fuera del agua, ¿por qué sigue cerrada la playa de Malabar?

Porque trasladar una carcasa en descomposición a una zona más alta de la arena no es lo mismo que terminar de retirarla. La maquinaria ha arrastrado los restos hasta una parte más alta de la playa de Sídney, pero el Ayuntamiento de Randwick seguía coordinando a los contratistas para deshacerse de ellos. La operación ha pasado de una limpieza prometida para el martes por la mañana a trabajos físicos en la costa; no se ha confirmado que la eliminación haya concluido. ¹

Para quienes nadan, esa distinción tiene una consecuencia inmediata. Malabar debía permanecer cerrada al baño durante el resto del martes 27 de octubre, y la instrucción general del ayuntamiento era mantenerla cerrada hasta nuevo aviso. Ninguna de las dos indicaciones fija una hora de reapertura. En particular, «el resto del día de hoy» no es una promesa de que se pueda volver a nadar mañana por la mañana. ¹

Los restos habían sido cercados a última hora del lunes 26 de octubre. Para el martes por la mañana, al menos dos grandes trozos flotaban junto a la orilla. Eran partes de la misma ballena juvenil, no pruebas de que hubiera dos animales. Un portavoz del ayuntamiento dijo que las fuertes corrientes habían arrastrado la carcasa hacia el sur desde su ubicación anterior en Lurline Bay. ¹

Los socorristas cerraron Malabar porque los restos en descomposición podían atraer tiburones. En la información inicial no se informó de ningún avistamiento de tiburones en Malabar, y la información disponible tampoco confirma avistamientos posteriores. Eso no demuestra que no hubiera tiburones. Significa que el motivo del cierre no debe exagerarse hasta afirmar que se vio a tiburones congregándose mar adentro. ¹

La distinción importa y no resta fuerza a la advertencia. Un cierre preventivo no necesita que se haya confirmado un encuentro para ser importante: el ayuntamiento ha identificado un posible foco de atracción y ha restringido el baño mientras se retiran los restos. Para quien llegue con una toalla, el hecho decisivo es el cierre, no que alguien haya fotografiado a un tiburón.

Mark Joseph, residente de Malabar, dijo a ABC que en sus 40 años viviendo en la zona nunca había visto que una ballena llegara a la playa. «Lo que pienso es que no hay que meterse a nadar, eso seguro», dijo. Su recuerdo no constituye un registro histórico completo de los varamientos, pero refleja lo inusual que pareció la llegada en un lugar habitual para bañarse. ¹

Los trabajos confirmados hasta ahora son concretos: la maquinaria sacó los restos del agua y los trasladó a una zona más alta de la playa. Las gestiones posteriores con contratistas se refieren a su eliminación. Todavía no se ha confirmado que los restos hayan salido del lugar ni que se haya elegido un método definitivo para eliminarlos. Decir que la limpieza ha terminado sería adelantarse a lo que realmente se ha informado. ¹

Esta carcasa ya había afectado a playas más al norte. La joven ballena llegó a la costa de Lurline Bay, justo al norte de la playa de Maroubra, el jueves 22 de octubre. El ayuntamiento cerró las playas de Maroubra y Coogee como medida de precaución, y respondieron empleados municipales y el grupo de guardabosques indígenas Gamay Rangers. Esos cierres corresponden a una etapa anterior del incidente; no determinan si actualmente se puede nadar en alguna de las dos playas. ¹

Informaciones anteriores identificaron al animal como una ballena jorobada juvenil. En Lurline Bay, el avanzado estado de descomposición y la difícil ubicación complicaron la recuperación. Rob Cooley, guardabosques sénior de Gamay, se inclinó inicialmente por dejar que la naturaleza siguiera su curso, ya que la maquinaria no podía llegar fácilmente hasta la carcasa. El problema de acceso ayuda a explicar por qué ocuparse de los restos no era simplemente cuestión de enviar maquinaria. ^{5 1}

Para el 23 de octubre, los guardabosques indígenas abogaban por remolcar la carcasa mar adentro en vez de llevarla a un vertedero, y describían esa opción como la más respetuosa. Se trataba de una respuesta propuesta, no de la confirmación de que se hubiera realizado un nuevo remolque. Tampoco la posterior intervención de contratistas de eliminación en Malabar demuestra que se haya elegido el vertedero. El tratamiento preferido y el que finalmente se lleve a cabo siguen siendo cuestiones distintas. ^{5 1}

La cuerda alrededor de una aleta pectoral también tiene una explicación que no debe confundirse con una conclusión sobre la muerte de la ballena. Cooley dijo a ABC que provenía de un intento anterior de llevar la carcasa mar adentro, después de que fuera encontrada frente a las playas del norte de Sídney y antes de llegar a Lurline Bay. Por tanto, la cuerda por sí sola no demuestra que muriera enredada. La información disponible no establece la causa de la muerte. ¹

En Malabar, el último avance responde a la primera parte de la pregunta sobre la limpieza: los restos se han trasladado a una zona más alta de la arena. Los siguientes hitos importantes son la confirmación de su eliminación y un anuncio explícito de reapertura. Hasta entonces, una operación en curso no es una operación terminada, y una carcasa fuera del agua no significa que la playa esté despejada para nadar. ¹