Saltar al contenido
Ahora

Política · Cruces ferroviarios de Midway Road

Las esperas ferroviarias en Midway Road tienen presupuesto de planificación, pero no fecha de finalización

Una colina, filas cortas de vehículos y demoras en el transporte de carga justifican cambiar dos cruces de CN. El condado tiene fondos para planificar, pero no ha elegido un diseño ni cuenta con financiación para la construcción.

Escrito 7 min de lectura · 14 fuentes

HeyDex

Vídeo en su idioma original

Traducido del original en inglés.

Un conductor que se dirige hacia el norte, en dirección al cruce ferroviario de Adolph, puede llegar a la cima de una colina con menos espacio para ver una fila de vehículos detenidos y frenar a tiempo. Desde la dirección opuesta, una larga fila hacia el sur puede extenderse hasta la intersección con la Highway 2. En este tramo de Midway Road, el problema no es simplemente cuánto tarda un tren en pasar. Es adónde tiene que ir el tráfico en espera.⁠3

El condado de St. Louis ha incorporado a los residentes a la planificación para eliminar dos cruces ferroviarios de CN en la carretera, en Hermantown y Midway Township. Una reunión introductoria celebrada el 12 de noviembre de 2026 en el Aad Shrine Meeting and Event Center, en Hermantown, abrió el debate sobre las preocupaciones y los posibles cambios. No aprobó un puente, un túnel ni una carretera de reemplazo.⁠5

La distinción es importante: el presupuesto estimado de $2,328,000 paga la planificación y el desarrollo del proyecto, no la construcción. No se ha elegido una solución preferida, no se ha concedido financiación para la construcción y no hay un calendario de obras. El condado tiene fondos para determinar qué debería construirse, pero todavía no para construirlo.⁠3⁠1

Dos cruces y poco espacio

Los cruces están separados por poco más de una milla en Midway Road, también designada County State Aid Highway 13, en el corredor entre la Interstate 35 y la Highway 2. Uno está en St. Louis River Road. El otro se encuentra en Adolph, apenas 0.2 milla al sur de la Highway 2. CN es propietaria de ambos y los opera; por cada uno pasan hasta 30 trenes al día. Ese es el máximo para cada cruce, no una prueba de que 60 trenes distintos utilicen el corredor.⁠10⁠3

La colina, situada aproximadamente 0.4 milla al sur de Adolph, limita la visibilidad de los conductores que van hacia el norte y quieren ver el final de una fila de vehículos. Al norte de las vías, la corta distancia hasta la Highway 2 deja poco espacio para que esperen los vehículos que van hacia el sur. El condado identifica ambos aspectos como preocupaciones de seguridad; estas descripciones no son informes de un accidente recién documentado. También señala que las señales y las barreras no eliminan la posibilidad de una colisión entre un vehículo y un tren.⁠3

Un trayecto puede verse interrumpido en ambos cruces, y las tareas de mantenimiento en cualquiera de ellos pueden causar más alteraciones. Para una ambulancia, un camión de bomberos o un vehículo policial, la demora puede alargar la respuesta a una emergencia. No se ha establecido una mejora cuantificada en los tiempos de respuesta para un diseño que aún no se ha elegido.⁠3

También hay mucho en juego para el comercio. Midway Road es una ruta de carga para transporte de cargas de tamaño y peso excesivos que da servicio al puerto de Duluth. El anuncio del condado del 2 de noviembre dice que los camiones de carga representan entre el 15% y el 20% del tráfico vial. Las demoras aumentan los costos del transporte de carga y las emisiones asociadas, por lo que las consecuencias van más allá de los conductores que esperan ante las barreras.⁠3⁠4

La espera de los automovilistas en estos cruces causa algo más que frustración. Como tantos vehículos transportan carga, también hay un impacto económico.

Keith Musolf 10

Musolf, el comisionado del condado cuyo distrito incluye ambos cruces, hizo esa evaluación en marzo, cuando los comisionados avanzaron con el contrato de la consultora de planificación. Fue un argumento a favor de desarrollar alternativas, no un respaldo a un diseño que ya estuviera preparado.⁠10

Las cifras de tráfico vial requieren cautela. El anuncio del condado del 2 de noviembre sitúa el tráfico diario en los cruces en más de 6,500 vehículos. Su comunicado del 10 de marzo describió más de 7,000 vehículos en Midway Road, mientras que el reportaje de WDIO del 13 de noviembre sobre la reunión dio un rango de 7,000 a 9,000. Los relatos disponibles no establecen fechas de conteo ni tramos de carretera comparables, por lo que esas cifras no permiten demostrar que el tráfico haya disminuido. Tampoco cuentan cuántos vehículos retrasan realmente los trenes cada día.⁠4⁠10⁠5

Una elección antes de prometer obras

El condado no parte de cero en cuanto a la opinión pública. Según su anuncio de noviembre, un estudio exploratorio de 2023 recurrió a reuniones y encuestas, e identificó el efecto de los cruces en los tiempos de viaje como la principal preocupación vial de la zona. También encontró que residentes, empresas y otras partes interesadas estaban abiertos a los cambios. Sin embargo, apoyar el análisis de opciones no equivale a dar consentimiento a una ruta determinada por la comunidad.⁠4

Ahora se contemplan dos enfoques generales. Se podría desviar la carretera o separar los vehículos de los trenes mediante un puente o un túnel. Este segundo enfoque se denomina separación a distinto nivel: la carretera y el ferrocarril se cruzan a alturas diferentes, en lugar de compartir un cruce donde los vehículos deben detenerse. El gerente del proyecto del condado, Victor Lund, habló de esas categorías de alternativas en la reunión de noviembre, según informó WDIO. Siguen siendo opciones por estudiar, no diseños aprobados.⁠5

Cualquiera de los dos enfoques plantea preguntas que una promesa general de «eliminar los cruces» no puede responder. ¿Por dónde pasaría una carretera reconfigurada? ¿Qué propiedades se verían afectadas? ¿Cómo llegarían las personas a sus hogares y negocios? Un paso elevado o un paso inferior también necesita una conexión viable con las carreteras circundantes. Esas son pruebas fundamentales para una propuesta, no detalles que deban resolverse después de tomar la decisión importante.

El condado prevé cuatro etapas de participación. La primera recopila preocupaciones y objetivos para la carretera y contribuye a definir la declaración de propósito y necesidad del proyecto. La segunda presenta alternativas viables y sus ventajas y desventajas. La tercera explica la recomendación y los motivos para elegirla. La cuarta aborda el diseño final, el impacto en las propiedades, los cambios de acceso y las etapas de implementación, según el artículo de Railway Supply del 14 de noviembre.⁠1

Los participantes previstos van más allá de los residentes de las inmediaciones. El condado incluye a representantes del transporte por camión, empresas de carretera y organizaciones comunitarias, junto con servicios de emergencia, personal de mantenimiento y planificadores. Entre los organismos participantes figuran Hermantown, Midway Township, el Departamento de Transporte de Minnesota, el Duluth-Superior Metropolitan Interstate Council, CN y el puerto de Duluth. Una carretera que da servicio a todos esos usuarios necesita algo más que un diseño que simplemente despeje las vías.⁠3

Qué financia el dinero para la planificación

La subvención federal Railroad Crossing Elimination, concedida en enero de 2025, aporta hasta $1,862,400 para la planificación y el desarrollo del proyecto. El programa de contrapartida de Minnesota para la Ley de Inversión en Infraestructura y Empleo aporta aproximadamente $249,000, y el condado debe cubrir aproximadamente $217,000. Las cifras del estado y del condado están redondeadas. Ninguna representa un presupuesto de construcción anunciado.⁠1⁠4

Sambatek dirige el equipo de consultores, con la asistencia de Bolton & Menk, LHB y Braun Intertec. Los comisionados dieron aprobación preliminar al contrato con Sambatek el 10 de marzo de 2026; para el anuncio de noviembre, el condado dijo que había contratado al equipo. Su tarea consiste en elaborar un diseño recomendado para la carretera, una estimación de costos y un documento ambiental para su aprobación federal.⁠10⁠4

La descripción de noviembre nombra a la Administración Federal de Ferrocarriles como organismo que aprobará el documento ambiental; la descripción anterior de marzo también nombraba a la Administración Federal de Carreteras. Completar ese trabajo respaldaría una solicitud posterior de financiación de capital. No proporcionaría por sí mismo el dinero para construir las mejoras.⁠4⁠10

Se prevé que el proyecto definitivo reduzca las demoras en la carretera y podría permitir mayores velocidades de los trenes, pero esos beneficios siguen siendo futuros. Por ahora, el avance significativo consiste en un proceso en el que los residentes pueden examinar alternativas antes de que una se convierta en la recomendación. El alivio en los cruces sigue dependiendo de un diseño justificable, un costo comprendido y una posterior concesión de fondos para la construcción. No hay una fecha confirmada para que terminen las esperas.⁠1

Fuentes7

De las fuentes citadas aquí, WDIO.com publicó primero, 2 días antes de que se emitiera esta noticia. Le siguieron 2 medios más.
  1. WDIO.com
  2. Google News US regions
  3. Govly
  4. HeyDay News

4 medios sin fecha:Engage St Louis CountyMaryland State Fire MarshalFox21Onlinesambatek.com

Todas las fuentes, por medio

14 fuentes de 7 medios· Los más citados primero

Tal como se emitió
  1. A hill cuts drivers’ view of stopped traffic near a Midway Road railroad crossing.
  2. Trains can interrupt a trip twice, slow freight and hold up emergency responders. St. Louis County is bringing residents into planning to eliminate both crossings.
  3. Which road layout can solve those problems, and how will the county pay to build it?
  4. The two CN crossings sit just over a mile apart, along the corridor between Interstate 35 and Highway 2. Midway Road runs through Hermantown and Midway Township, and CN owns and operates both crossings.
  5. One crossing is at St. Louis River Road. The other is in Adolph, just two-tenths of a mile south of Highway 2. That short stretch leaves limited room for southbound vehicles waiting at the tracks. A long line can back up into the highway intersection.
  6. A hill about four-tenths of a mile south of the Adolph crossing creates a different danger. Northbound drivers have less distance to see stopped vehicles and brake. Gates and signals still leave a risk of collisions between vehicles and trains.
  7. Maintenance at either crossing can disrupt travel too. And a delay for an ambulance, fire engine or police vehicle can lengthen an emergency response. The county wants a design that improves those conditions while keeping freight moving.
  8. County Commissioner Keith Musolf represents both crossings. He said in March that freight delays carry an economic cost. Midway Road supports the Duluth Port as a route for oversized and overweight loads, so these waits reach beyond everyday commuting.
  9. Idling and longer freight trips add costs and emissions. Between fifteen and twenty percent of vehicles using the road are freight trucks. A 2023 county exploration study found that longer and more frequent trains had increased delays. Public meetings and surveys identified the crossings as the area’s top traffic concern.
  10. The road-traffic figures vary: more than seven thousand in March, seven to nine thousand around the meeting, and more than sixty-five hundred in November’s county announcement. Different count dates or road sections could explain that variation. It doesn't show that traffic has fallen.
  11. Those figures describe road use, rather than how many vehicles trains delay. Each crossing carries up to thirty trains a day. The county’s earlier consultation found support for exploring changes, with the choice of a design still ahead.
  12. Residents joined the introductory planning meeting on November twelfth, 2026, at the Aad Shrine Meeting and Event Center in Hermantown. A virtual option was available. The county asked people about their concerns and their vision for the road’s future.
  13. The estimated planning budget is two million, three hundred twenty-eight thousand dollars. Federal funding provides up to one million, eight hundred sixty-two thousand, four hundred dollars. Minnesota adds about two hundred forty-nine thousand dollars, and the county about two hundred seventeen thousand.
  14. The federal award came in January 2025 through the Railroad Crossing Elimination program. Minnesota’s Infrastructure Investment and Jobs Act Match Program supplies the state contribution. Construction funding still has to be secured.
  15. Subscribe to this channel to follow the road alternatives, property impacts and construction funding decisions.
  16. A bridge or tunnel could carry vehicles above or below the railway. Engineers call that grade separation. Another approach would reroute Midway Road. The county hasn't selected a preferred solution, and each approach needs detailed study.
  17. A new alignment means deciding where the road would go and how people would reach homes and businesses. An overpass or underpass also needs a layout that works for the surrounding community. The eventual improvements are intended to reduce road delays and could allow higher train speeds.
  18. The county plans four rounds of engagement. First come concerns and goals, then feasible alternatives and their trade-offs. A third round explains the recommendation and why it was chosen. The fourth addresses the final layout, property impacts, access changes and implementation steps.
  19. Residents, businesses and trucking interests will participate alongside community organizations. The county also wants input from emergency responders, maintenance crews and planners. Agency participants include Hermantown, Midway Township, Minnesota transportation officials, the Duluth-Superior Metropolitan Interstate Council, CN and the Duluth Port.
  20. Sambatek leads the consultant team, assisted by Bolton and Menk, LHB and Braun Intertec. County commissioners gave the Sambatek contract preliminary approval on March tenth, 2026. By November, the county had hired the team.
  21. The team must produce a recommended roadway layout, a cost estimate and an environmental document for federal approval. The county’s March plan named both federal railroad and highway agencies in that approval process. Its November description names the Federal Railroad Administration.
  22. Completing that work would support a later request for construction money. The road’s final route, its effects on property and access, and the cost of building it still depend on the alternative chosen. Motorists, freight operators and emergency responders have no confirmed date for relief at the crossings.

Traducción actualizada el

Emitido recientemente