Las llamadas por crueldad a la MSPCA aumentaron casi un 26%. Eso no nos dice si también aumentó el maltrato.

En un apartamento del sur de Boston, la policía describió haber encontrado perros demacrados en jaulas mugrientas, sin agua, y un perro muerto junto a un palo de escoba roto. En septiembre, Lester James, de 39 años, fue acusado de matar a dos perros y golpear y matar de hambre a varios más. Se declaró inocente; las acusaciones siguen pendientes ante los tribunales. El relato, publicado por CBS Boston el 26 de octubre, muestra lo que puede estar en juego cuando los investigadores reciben denuncias de presunta crueldad. No explica por qué están llegando más denuncias. ¹

En todo Massachusetts, más personas están llamando a la Sociedad para la Prevención de la Crueldad contra los Animales de Massachusetts por sospechas de maltrato y abandono. Sigue sin estar claro si esto significa que más animales están sufriendo, que más personas reconocen las señales de alerta o que más personas saben a quién llamar. Lo que sí está claro es que una pequeña plantilla especializada está recibiendo un mayor volumen de llamadas. ¹

Las cifras proceden de datos obtenidos por el equipo I-Team de WBZ-TV y publicados por CBS Boston. Al comparar los mismos nueve meses de cada año, la MSPCA recibió 131 llamadas más en 2026 que en 2024: un aumento de aproximadamente 25.7%, o casi 26%. Se trata de llamadas a una sola organización, no de un recuento estatal de incidentes de crueldad o delitos probados. ¹

El aumento también se aceleró: las llamadas subieron en 36, aproximadamente un 7.1%, entre 2024 y 2025, y luego en 95, aproximadamente un 17.4%, al año siguiente. Esto demuestra un aumento más rápido de las llamadas recibidas, no un aumento más rápido del maltrato. ¹

Los registros originales de llamadas no se han verificado de forma independiente para este artículo. Tampoco se ha establecido si los contactos repetidos sobre un mismo incidente se cuentan por separado, cuántas llamadas dieron lugar a investigaciones, cuántas acusaciones fueron corroboradas ni cuántos animales resultaron afectados. Esas diferencias determinan si las cifras describen más problemas distintos, una mejor detección de problemas ya existentes o ambas cosas.

Chris Schindler, de la MSPCA, ofreció una explicación basada en los cambios de la propia organización: «Hemos incorporado más agentes, estamos dando a conocer más casos y, por eso, hay más conciencia sobre la crueldad contra los animales, lo que lleva a más personas a llamar». No se estableció cuántos agentes se incorporaron ni en qué fechas. Pero su explicación es importante: una organización que gana visibilidad puede recibir más denuncias incluso sin un aumento equivalente del daño subyacente. ¹

CBS informó que la MSPCA tiene 10 agentes que cubren Massachusetts y que la Liga de Rescate de Animales de Boston tiene tres. No son las únicas personas que pueden responder. La policía de ciudades y pueblos también atiende las sospechas de crueldad, aunque los agentes locales quizá carezcan de la experiencia especializada que requieren estas investigaciones. ¹

El trabajo va más allá de responder a las denuncias. La MSPCA describe las funciones de investigación y educación de sus agentes uniformados. La Liga de Rescate de Animales afirma que sus agentes humanitarios tienen la condición de policías especiales del estado de Massachusetts y autoridad para investigar y hacer cumplir las leyes contra la crueldad. Sus páginas oficiales describen esas funciones, pero no corroboran de forma independiente las cifras de personal publicadas por CBS. ^{16 17}

Schindler dijo que la MSPCA está preparando una capacitación más específica para la policía: «Sabemos que los agentes la quieren, quieren saber qué hacer». No se estableció una fecha de inicio ni una cifra de participantes. También advirtió que la crueldad contra los animales puede estar entrelazada con la violencia contra las personas, una preocupación que explica la capacitación especializada, pero que no se mide con el número de llamadas ni constituye una prueba sobre ningún acusado en particular. ¹

La Liga de Rescate de Animales investigó 634 casos en los últimos tres años, según CBS. Esa cifra no se puede sumar a los totales de la MSPCA para obtener un recuento estatal. Mide las investigaciones de otra organización durante un período más largo, cuyas fechas exactas y definición de caso no se especificaron. Combinar las cifras ocultaría sus diferencias en vez de aclarar la magnitud de la crueldad. ¹

Mientras el proceso judicial contra James sigue sin resolverse, un caso de Middleboro ha llegado a otra etapa legal. Kimberly Savino, de 44 años, se declaró culpable en marzo de 2026 de 26 cargos de maltrato y abandono de animales. Los fiscales pidieron una pena de cárcel; el juez impuso una condena suspendida y libertad condicional, informó CBS. Era la segunda vez que Savino enfrentaba cargos por crueldad contra los animales, pero un cargo anterior por sí solo no demuestra una condena previa. ¹

La diferencia entre los casos es fundamental. Savino admitió los delitos; James ha negado las acusaciones y los fiscales deben probarlas. Ninguno de los dos casos demuestra por qué aumentaron las llamadas. Los informes disponibles no establecieron cuál fue la condición posterior de los animales sobrevivientes en el caso de James ni qué ocurrió después con los animales en el caso de Savino.

Karen LoStracco, de la Liga de Rescate de Animales, expresó su frustración con los castigos. «En Massachusetts, la crueldad y el abandono de animales son delitos graves», dijo a CBS. «No necesariamente vemos que la pena se corresponda con lo que debería ser el delito, y eso es frustrante». Esa es su valoración de las sentencias, no un hallazgo estadístico sobre los tribunales de todo el estado. El relato disponible no establece el razonamiento del juez en el caso de Savino ni los términos exactos de su condena suspendida y libertad condicional. ¹

LoStracco también destacó la importancia de intervenir antes de que las condiciones empeoren. «Cuando las personas tienen dificultades, las mascotas también las tienen», dijo. Su observación apunta a otra faceta de la protección animal: reconocer los problemas a tiempo para poder ayudar. No demuestra que exista una causa económica para el aumento de las llamadas, y las dificultades económicas no deben considerarse sinónimo de maltrato deliberado. ¹

La próxima medida útil sería vincular las denuncias con investigaciones concretas y con los resultados para los animales. Un mayor número de llamadas puede significar que por fin se está detectando un sufrimiento que antes permanecía oculto. Pero el número de llamadas por sí solo no permite saber si los animales están recibiendo protección antes de que el abandono o la violencia se agraven.

Las sospechas de maltrato o abandono pueden denunciarse de forma anónima ante la MSPCA, la Liga de Rescate de Animales o la policía local del lugar donde ocurrieron. La MSPCA indica los números 617-522-6008 y 800-628-5808, y un horario para denunciar de lunes a viernes, de 9 a. m. a 5 p. m. ^{1 9 10 19}

Las instrucciones de la MSPCA para llamadas fuera del horario de atención piden a quienes llamen que dejen su nombre y un número para devolverles la llamada, incluido el código de área. Advierten que el buzón de voz no se revisa por la noche, los fines de semana ni los días festivos. Por lo tanto, dejar un mensaje no equivale a recibir una respuesta inmediata. ^{9 10}

Las instrucciones para denunciar de la Asociación Médica Veterinaria de Massachusetts también indican el número de la Liga de Rescate de Animales, 617-426-9170, extensión 110, o [email protected], y señalan a la policía local de la jurisdicción donde se produjo la presunta crueldad como otra opción para denunciar. ¹⁹