El saldo de las inundaciones en Rajouri llega a 12 muertos; el río arrasa la terminal de autobuses y los deslizamientos, las casas

La lluvia llegó durante la noche y no dio tregua. Los aguaceros torrenciales provocaron inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra en el distrito de Rajouri y el vecino distrito de Poonch, hicieron que el río Darhali se desbordara y llegara a las zonas bajas de la ciudad de Rajouri⁠3⁠6. La administración del distrito emitió una alerta máxima y una advertencia naranja cuando los ríos crecieron, la mayoría con niveles cercanos o superiores a la marca de peligro, y pidió a los residentes que evitaran desplazarse cerca de los ríos⁠11⁠3.

En la ciudad de Rajouri, el agua llegó a la zona de la Nueva Terminal de Autobuses, en Bela. La inundación anegó la terminal y las calles a su alrededor, sumergió filas de vehículos estacionados y arrastró otros en la corriente marrón⁠11⁠2⁠6. Cientos de residentes fueron trasladados a lugares más seguros cuando el agua entró en casas y tiendas, y los equipos de rescate se desplegaron por terrenos donde las carreteras dañadas ralentizaban cada kilómetro⁠3⁠6.

Al principio hubo confusión sobre el saldo de víctimas, como casi siempre ocurre en una inundación nocturna en las montañas. Los primeros informes del 19 de julio dieron cuenta de al menos 10 muertos y varios desaparecidos en Rajouri y Poonch⁠3. Otros medios que informaban sobre esa misma noche cifraron los muertos en 12⁠4⁠10, mientras que otros informaron de 8 muertos y 6 desaparecidos, o de 10 muertos y 8 desaparecidos⁠8⁠9. Un día después, la cifra se situó en al menos 11 muertos y varios desaparecidos que se temía que hubieran fallecido⁠5. Las diferencias reflejan actualizaciones sucesivas y recuentos distintos de los distritos, no una lista única y definitiva.

La pérdida más mortífera en un solo incidente no ocurrió en la ciudad de Rajouri. En la aldea de Lower Murrah, Surankote, en Poonch, un deslizamiento de tierra sepultó una casa y mató a los ocho ocupantes que estaban dentro⁠5. Ese derrumbe en una ladera representa la mayor parte del total del 20 de julio y explica por qué las autoridades advertían tanto sobre los deslizamientos como sobre el nivel de los ríos, con un período prolongado de lluvias previsto⁠4⁠5.

En Bela resulta más fácil imaginar lo que se llevó el agua, además de vidas. Los residentes calcularon que más de 200 autos habían desaparecido o resultado dañados después de que se inundara la terminal de autobuses⁠11⁠2⁠6. Más tarde, el comisionado adjunto de Rajouri dio una cifra oficial mucho menor para el distrito: 50 vehículos dañados y 50 desaparecidos⁠7. Los dos recuentos no coinciden, y el expediente no ofrece un árbitro que concilie una estimación a nivel de calle, hecha en medio de la conmoción de la mañana, con un recuento administrativo elaborado días después. Hubo casas dañadas y decenas de vehículos arrastrados, pero el expediente no respalda una cifra precisa de casas derrumbadas⁠9⁠3.

Para el 22 de julio, la administración de Rajouri tenía una imagen más clara de su propio distrito, aunque no de toda la zona. Tres muertos en Rajouri, una persona desaparecida, unas 230 rescatadas, 109 familias —476 personas— alojadas en campamentos de socorro y 480 personas alojadas en total en centros de ayuda⁠7. Según la formulación atribuida al comisionado adjunto, se ordenó que las escuelas de Rajouri permanecieran cerradas hasta que se realizara una auditoría de seguridad⁠7.

La respuesta a nivel estatal se extendió rápidamente más allá de las riberas. La peregrinación Amarnath Yatra se suspendió temporalmente a partir del 19 de julio en las rutas de Pahalgam y Baltal, debido al pronóstico de mal tiempo del Departamento Meteorológico de India; también se suspendió la Vaishno Devi Yatra⁠4⁠8. La oficina meteorológica pronosticó un período prolongado de lluvias, lo que mantuvo en alerta a los equipos de rescate y a los administradores, en lugar de tranquilizarlos⁠4.

En Srinagar y Nueva Delhi, la señal política fue de atención. El ministro del Interior de la Unión, Amit Shah, habló con el vicegobernador y el ministro principal para evaluar la situación, mientras que el ministro principal Omar Abdullah acortó su visita a Delhi⁠10. Son medidas habituales tras un desastre en el Himalaya, pero aquí fueron importantes porque Rajouri y Poonch se encuentran en la división de Jammu, cerca de la Línea de Control, lejos de las cámaras del valle de Cachemira y dependientes de una red vial escasa cuando comienzan los deslizamientos.

Es necesario hacer una aclaración sobre lo que esta página les había contado antes. La narración de HeyDay que se emitió junto con esta historia describía a al menos una mujer cuya muerte había sido confirmada, al menos seis casas derrumbadas y un asentamiento entero de barrios marginales arrasado a lo largo del Darhali, con sobrevivientes a la intemperie. Ninguno de esos detalles específicos aparece en el expediente de noticias publicado sobre el mismo evento. Ninguna fuente menciona un asentamiento de barrios marginales ni una sola víctima mortal de sexo femenino, y ninguna confirma la cifra de seis casas o un despliegue identificado por nombre de la Fuerza Estatal de Respuesta ante Desastres. Las cifras de muertos confirmadas en la prensa superan ampliamente lo que planteaba el video, y la corroboración solo llega hasta las casas dañadas⁠3⁠4⁠5⁠7⁠9⁠10.

Esa brecha no hace que el sufrimiento sea menor. Hace más difícil ser precisos. Cuando un río se lleva vehículos, se lleva medios de subsistencia que no serán reemplazados por una cama en un refugio. Cuando una ladera se lleva una casa con ocho personas en Lower Murrah, ninguna cifra de rescatados de todo el distrito puede compensarlo. La cifra honesta para la ciudad de Rajouri esa noche es cientos de personas trasladadas, decenas de vehículos desaparecidos y un río que siguió peligrosamente crecido después de que cesó la lluvia⁠6⁠3.