Seis días perdido sobre Squamish: cómo logró salir con vida caminando

Volo, de 43 años, residente de Squamish y padre de dos hijos, salió el domingo 30 de agosto de 2026 para recorrer el circuito de Mount Habrich, una ruta alpina técnica y expuesta de unos 12 kilómetros, con más de 1,000 metros de ascenso.⁠3⁠21 La última vez que lo vieron fue al bajar de la góndola Sea to Sky a las 11:33 a. m. de esa mañana, rumbo a la cresta.⁠7⁠3 Para esa noche ya se había reportado su retraso, y la Policía Montada Real de Canadá (RCMP) de Squamish abrió el expediente 2026-7488; entonces comenzó una búsqueda multiinstitucional que se prolongó hasta el viernes por la noche.⁠7⁠14

En la parte alta de la ruta, donde no había nadie más, se le apagó el teléfono y no pudo encontrar el descenso.⁠2⁠3 Guiándose con el teléfono y sin ver otra ruta evidente para bajar, creyó oír la autopista 99 y se dirigió hacia el sonido.⁠2 No era la autopista. Era una obra de construcción de un gasoducto.⁠2 Resbaló en un cauce de desagüe, se lesionó el talón y la muñeca, y no pudo volver a subir para desandar el camino.⁠3⁠19 Desde allí, la única opción que vio fue bajar: por la cara posterior de la montaña, entre barrancos escarpados, franjas de acantilados y campos de bloques que no perdonan un tobillo lesionado.⁠2

Había hecho el equipaje para un día, no para una semana: ropa seca, una barrita de granola, Powerade, carne seca y ositos de goma.⁠2 La primera noche durmió sobre una roca.⁠2 Las noches siguientes trajeron frío, lluvia y una tormenta que el jefe de búsqueda, Tyler Duncan, describió después como espantosa de soportar.⁠2 Los helicópteros volaron sobre la zona sin verlo.⁠2 Encontró una pequeña cueva cerca de una cascada y la convirtió en su refugio.⁠8⁠2 Racionó los ositos de goma, que, según dijo, le ayudaron a dejar de temblar; luego comió una flor silvestre de sabor dulce cuando eso fue lo único que le quedó.⁠8⁠2 Se quedó sin comida antes de salir.⁠2

Dos días después, por fin funcionó una batería portátil.⁠2 Con alrededor de 3% de batería, cerca de las 6:30 p. m. del martes 1 de septiembre, Volo logró comunicarse con el 911.⁠11⁠17 La llamada fue breve e ininteligible, casi sin detalles sobre su ubicación, salvo que estaba atrapado en la montaña, y luego se cortó.⁠11⁠17 Otro relato también informa de una llamada perdida a su esposa alrededor de las 4:30 p. m. del domingo en que desapareció.⁠2 La llamada aportó muy poca información, pero los rescatistas supieron que estaba en la montaña y con vida, dos días después de su desaparición.⁠11

Lo que hizo útil ese fragmento fue un documento que ya existía antes de que partiera. Volo había dejado con su esposa un plan detallado de la excursión —el circuito de Mount Habrich después de la góndola— y Duncan dijo que ese plan permitió a los equipos acotar una extensión de terreno técnico que, de otro modo, habría sido imposible de rastrear.⁠3⁠2 Duncan describió la tarea como buscar una aguja en un pajar y dijo, a mitad de la búsqueda, que los equipos tenían confianza en el área alpina de aproximadamente 10 kilómetros cuadrados gracias al plan de excursión, al avistamiento de otro excursionista y a una señal del teléfono celular recibida el martes.⁠3⁠27 El resumen posterior fue contundente: esa llamada al 911 y ese plan de excursión ayudaron a los equipos a delimitar dónde estaba.⁠3

La búsqueda se convirtió en una de las mayores que ha llevado a cabo Squamish Search and Rescue.⁠2 El miércoles, por sí solo, participaron alrededor de 40 rescatistas, con equipos de North Shore, Chilliwack, Lions Bay, Pemberton, Whistler, Ridge Meadows y Coquitlam, además de unidades caninas y aéreas de la RCMP, personal de la góndola Sea to Sky, drones y helicópteros.⁠21⁠14 Duncan, con unos 20 años de experiencia en búsqueda y rescate, la calificó como una de las búsquedas más complejas de su carrera.⁠2 No se ha publicado un total oficial de las horas de voluntariado; la magnitud se describe en días y personas, no en hojas de horas.⁠2 Las actualizaciones citadas por los medios provenían de Squamish Search and Rescue en Facebook e Instagram, no de su cuenta de X, que apenas utiliza.⁠29

El viernes 4 de septiembre, Volo siguió descendiendo hasta que los árboles dieron paso a un terreno abierto y apareció grava bajo sus pies: la carretera forestal Indian Arm, al otro lado de la montaña.⁠4⁠12 Primero se encontró con trabajadores de la construcción; después, con Squamish Search and Rescue, cuya actualización pública confirmó que salió caminando por sus propios medios y que fue localizado en la carretera forestal Indian Arm (Indian Arm FSR).⁠4 Se había orientado y salido por su cuenta de un terreno escarpado azotado por la tormenta, del que, según Duncan, era asombroso escapar.⁠2 El coordinador de la operación, Nils Robinson, lo calificó de tipo muy duro.⁠2

Lo llevaron al Hospital General de Squamish y recibió tratamiento por lesiones que, en un primer momento, la RCMP consideró menores.⁠14⁠26 Reportes posteriores describieron algo más: un talón fracturado, huesos de la muñeca fisurados, un ojo morado y moretones.⁠3⁠19 Le dieron el alta; al día siguiente estaba comiendo pizza y dice que se está recuperando bien.⁠2 Los relatos difieren entre llamarlo cinco noches o seis días, y las primeras evaluaciones sobre el terreno restaron gravedad a sus lesiones, pero el desenlace no está en duda: sobrevivió y salió caminando.⁠2⁠10

Volo dice que dependió demasiado del teléfono, que esto le puede pasar a cualquiera y que, tras días de espera, decidió seguir descendiendo en vez de esperar únicamente a los helicópteros.⁠2 El consejo de Duncan es igual de sencillo: deja un plan de excursión con alguien que pueda actuar en consecuencia y llama al 911 en cuanto tengas problemas; no hay un número especial para Sea to Sky.⁠2 Un hombre al que dieron por perdido en una tormenta, en una pared montañosa, está vivo y come en casa porque los rescatistas sabían dónde buscar y sabían que debían buscarlo.⁠2⁠4