La planta de artillería de Texas para Ucrania, de 533 millones de dólares, produjo cero proyectiles utilizables

Cero. Ese es el número que define una apuesta de 500 millones de dólares por la potencia de fuego estadounidense. El Ejército de Estados Unidos pagó a General Dynamics 533 millones de dólares para construir una fábrica de proyectiles de artillería en Mesquite, Texas, a las afueras de Dallas, con el fin de aumentar rápidamente la producción de proyectiles de 155 mm para Ucrania, y la planta nunca ha producido un solo proyectil utilizable. ^2351011

Para dimensionar la escala, imagínese una fábrica entera concebida, financiada, construida y dotada de personal para la guerra, con líneas robóticas, hornos y prensas de forja instalados, que no puede producir ni un solo proyectil que el Ejército pueda aceptar. El objetivo era alcanzar un volumen de producción a ritmo de guerra. El resultado, tras gastar cientos de millones de dólares, fue un silencio en el recuento de producción. ²³¹⁰

La planta formó parte de un esfuerzo urgente por ampliar la producción estadounidense de munición de 155 mm después de que la invasión rusa de Ucrania pusiera a prueba las reservas occidentales. Mesquite se diseñó para producir 30,000 proyectiles al mes. ⁴ Esa producción debía contribuir a un objetivo más amplio del Ejército de llegar a 100,000 proyectiles al mes, una meta que ahora está en riesgo por el fracaso. ⁹

La rapidez fue la justificación para saltarse las reglas habituales. El Ejército recurrió a adjudicaciones apresuradas y sin licitación, descritas como una «acción contractual sin definir», exenta de los procedimientos habituales, para contratar rápidamente a General Dynamics. ²¹¹ A su vez, General Dynamics incorporó a un subcontratista turco cuya idoneidad apenas se examinó, según la investigación. ²

Task & Purpose, basándose en el informe del Inspector General, describió el enfoque como un plan «de alto riesgo» para utilizar máquinas antiguas en la producción de proyectiles de artillería M795 modernos, que «salió mal». ⁴ En la práctica, eso significó construir una nueva instalación en torno a equipos de producción que no se habían probado para ese trabajo y luego intentar hacerlos funcionar después de comprometer el dinero.

Esa fue la escena en el verano de 2024 dentro de la fábrica de Mesquite, «sofocante», según antiguos trabajadores. ³⁵⁷ En vez de producir proyectiles, las líneas robóticas de producción fallaban repetida y extrañamente; los incendios y las averías interrumpían el trabajo. ³⁵⁷ La planta se construyó y abrió en 2024, pero sus líneas nunca lograron una producción conforme. ⁴

Un informe del Inspector General del Departamento del Ejército, cuya cobertura se publicó el 14 de julio de 2026, concluyó que la planta de Mesquite, financiada con casi 500 millones de dólares, «no produjo piezas conformes para proyectiles de 155 mm». ⁹ SOFREP informó una cifra ligeramente diferente —469 millones de dólares invertidos— y señaló que la instalación «no ha cumplido las especificaciones del contrato» y «aún no ha entregado ninguna pieza conforme». ⁸

Las fuentes discrepan sobre la cifra exacta en dólares: 533 millones se citan con mayor frecuencia para la construcción de General Dynamics, casi 500 millones en la cobertura del informe del Inspector General y 469 millones por SOFREP. ²³⁹⁸ La discrepancia podría reflejar distintas partes del contrato y no una fábrica diferente, pero ninguno de los relatos cuestiona el resultado central: no hubo proyectiles conformes. ⁸⁹

Nadie ha rendido cuentas públicamente pese al pago de 533 millones de dólares. ²⁵ El Ejército afirma que intenta recuperar valor mediante descuentos de General Dynamics, mientras que la empresa niega haber cometido irregularidades. ⁶ Las fuentes no han divulgado ningún calendario público ni el costo adicional para poner en funcionamiento la planta, y los proyectiles siguen sin entregarse. ²⁶

Lo que queda en Mesquite es una lección de política industrial a costa de los contribuyentes: una planta nacional de proyectiles, construida tanto para Ucrania como para las reservas estadounidenses, que todavía tiene que fabricar su primer proyectil en buen estado. Hasta que el Ejército indique una solución, un costo y una fecha, la cifra de producción más honesta seguirá siendo la misma del principio. ²⁶ Cero. ²³⁵