La conductora queda en libertad sin cargos mientras continúa la investigación del choque en un campo de fútbol de Wichita

La investigación del accidente en un campo de fútbol de Wichita ha dejado atrás la respuesta de emergencia, pero aún no ha llegado a una explicación. La mujer que conducía la camioneta que mató a un niño y a un adulto en el Stryker Sports Complex el 17 de octubre fue puesta en libertad sin cargos mientras la policía espera los resultados toxicológicos y una inspección mecánica del vehículo. Los investigadores han establecido que la camioneta salió de un espacio de estacionamiento y entró en un campo ocupado; no han establecido por qué. ^{37 41}

La policía identificó a las personas fallecidas como Cole Adrian, de seis años, y Nicholas Schafer, de 35. Ambos eran de McPherson, Kansas, y murieron en el lugar. No tenían parentesco entre sí. Otras diez personas resultaron heridas, incluidos cinco niños. ^{36 41}

Cuando HeyDay News informó de las muertes el 17 de octubre, los nombres de las víctimas, la cantidad y el estado de los pacientes sobrevivientes y la situación de custodia de la conductora aún no estaban establecidos en nuestra cobertura. La actualización policial del domingo llena esos vacíos. El número de muertos no ha aumentado: los cambios consisten en un recuento más claro de los pacientes, la identificación de las dos personas fallecidas y la confirmación de que la conductora fue interrogada y posteriormente puesta en libertad.

El choque ocurrió durante un evento de fútbol juvenil en el complejo del noreste de Wichita, cerca de North Greenwich Road y East 29th Street. El condado de Sedgwick comenzó a recibir múltiples llamadas al 911 alrededor de las 3:25 p. m. del sábado, según el informe policial publicado por KWCH. Esa es una hora aproximada de las llamadas de emergencia, no un momento del impacto establecido por separado. Las horas de las actualizaciones policiales posteriores que figuraban en nuestro primer informe no fueron la hora en que la camioneta entró en el campo. ^{7 10}

La investigación preliminar de la policía determinó que la camioneta había estado estacionada cerca de los campos antes de que entrara en uno y atropellara a niños y adultos. La conductora, una mujer de 34 años de Garden City, permaneció en el lugar y colaboró. Dos de sus hijos estaban dentro de la camioneta y fueron entrevistados; otro jugaba al fútbol en un campo distinto del complejo. La policía dijo que tenía una licencia de conducir válida y que no había órdenes de arresto pendientes en su contra. Ninguna de esas circunstancias explica el movimiento de la camioneta. ^{41 1 7}

La distinción entre lesiones y traslados al hospital resuelve el aparente cambio de 11 heridos en los primeros informes a 10 en la actualización del domingo. Diez personas fueron hospitalizadas por lesiones sufridas en el choque. Otra paciente, una mujer de 61 años, sufrió complicaciones médicas no relacionadas con lesiones traumáticas y también fue trasladada a un hospital. Esto suma 11 traslados, mientras que las dos personas que murieron en el lugar se cuentan por separado. No significa que una persona herida haya desaparecido del recuento ni que se haya recuperado entre un informe y otro. ⁴¹

El primer informe de The Guardian, publicado el 18 de octubre, indicó que había 11 heridos y que la conductora estaba detenida. El informativo vespertino de ABC News del 18 de octubre, publicado el 19 de octubre en UTC, informó que había 10 heridos y que ella había sido puesta en libertad sin cargos. Son etapas sucesivas de la misma investigación, no versiones actuales contrapuestas. Posteriormente, The Guardian actualizó su artículo para informar de la puesta en libertad y distinguir a las 10 personas heridas de la paciente adicional con problemas médicos. ^{7 2}

Los niños heridos eran una niña de cinco años, un niño de cinco años, dos niños de ocho años y una niña de nueve años. Los cinco adultos heridos tenían 28, 32, 59, 65 y 68 años. Los pacientes fueron trasladados a Ascension Via Christi y Wesley Medical Center. KWCH y The Guardian coinciden en las edades de los adultos, pero difieren en cuanto a si los pacientes de 59 y 65 años eran hombres o mujeres; ese detalle sigue sin resolverse. ^{36 7}

Las descripciones de la gravedad de las lesiones también requieren cautela. El informe inicial de emergencia describió un abanico que iba de contusiones a lesiones extremadamente graves, que preliminarmente se creía que no ponían en peligro la vida. La actualización policial del domingo describió a los pacientes heridos como no críticos, mientras que el informe por separado de KWCH sobre la puesta en libertad de la conductora calificó sus lesiones de graves. Esos términos no significan que las lesiones fueran leves. No se ha establecido una actualización de la recuperación de cada paciente ni el número de altas. ^{1 36 37}

La policía detuvo a la conductora para interrogarla después del choque. Los investigadores realizaron más de 30 entrevistas a testigos y consultaron a la Fiscalía del condado de Sedgwick antes de ponerla en libertad. El comunicado policial reproducido por KWCH decía que fue «posteriormente puesta en libertad a la espera de los resultados de las pruebas toxicológicas y de una inspección mecánica del vehículo». En esa actualización no se habían presentado cargos. ^{36 37}

La puesta en libertad no supone una exoneración ni una conclusión de que el choque fue accidental. Del mismo modo, ordenar pruebas toxicológicas no es prueba de intoxicación, y examinar la camioneta no demuestra que hubiera una falla mecánica. Los análisis pendientes podrían ayudar a explicar qué ocurrió; su existencia por sí sola no aporta una respuesta. La policía no ha determinado si la conductora actuó intencionalmente. ^{37 1}

La nueva secuencia —del espacio de estacionamiento al campo— responde en parte a la pregunta que quedó abierta en nuestro primer informe sobre los movimientos del vehículo. No verifica de manera independiente la estimación anterior de un testigo, publicada por KWCH, según la cual la camioneta negra se detuvo entre 100–200 yardas más adelante, junto a los campos. Esa distancia sigue siendo una descripción de un testigo, no una reconstrucción medida ni una prueba de velocidad. La evaluación policial anterior de que no había una amenaza activa adicional tampoco dio por concluida la investigación. ^{41 10}

Los investigadores siguen solicitando fotografías y videos, incluidos materiales que los testigos podrían considerar poco importantes. «Independientemente de cuán significativo crean que puede ser su material, los animamos a que lo presenten. Incluso el más mínimo detalle podría ayudar a los investigadores», dijo la policía en el llamamiento publicado por KWCH. El llamamiento es importante porque el punto de partida conocido —una camioneta estacionada— y el resultado —un campo donde fueron atropellados niños y adultos— aún carecen de una explicación establecida que los conecte. ¹⁰

Todos los eventos en el Stryker Sports Complex fueron cancelados hasta nuevo aviso. La Asociación de Actividades de las Escuelas Secundarias del Estado de Kansas también suspendió los partidos de fútbol bandera por el tercer puesto y el campeonato, programados allí para el sábado. Tenía previsto proporcionar detalles sobre la reprogramación el lunes 19 de octubre; en las actualizaciones disponibles no se han establecido partidos sustitutos. ^{41 7}

El jefe de policía Joe Sullivan expresó claramente la pérdida en el comunicado del domingo: «Lo que debería haber sido un día de niños jugando al fútbol y familias pasando tiempo juntas terminó en tragedia». Dijo que los investigadores seguirían trabajando para entender exactamente qué ocurrió. ⁴¹

Las agencias locales de salud mental animaron a las familias afectadas, los testigos y los primeros intervinientes a buscar apoyo a través de Sedgwick County COMCARE. Cualquier persona que necesite apoyo emocional también puede llamar o enviar un mensaje de texto al 988 para comunicarse con un consejero de crisis capacitado. Para las familias de Cole Adrian y Nicholas Schafer, y para los cinco niños y cinco adultos heridos, la emergencia tiene consecuencias que van mucho más allá del cierre del campo. Las próximas conclusiones de la investigación deben explicar el movimiento de la camioneta y determinar si se presentan cargos; la puesta en libertad de la conductora no hace ninguna de las dos cosas por sí sola. ^{41 37}