Incendio en Zamora: 12 pueblos evacuados y 1,000 personas huyen mientras las llamas alcanzan la reserva de la biosfera

Once mil hectáreas es la cifra que más importa en Zamora, y cuesta hacerse una idea hasta que uno recorre el terreno. En tres días ardieron aproximadamente 110 kilómetros cuadrados del Parque Natural de Arribes del Duero; el perímetro ennegrecido, según se informó, alcanzó los 75 km, impulsado por rachas de hasta 40 km/h ⁸. En un mapa, el perímetro parece un puño irregular alrededor de Fermoselle. Sobre el terreno, significó que los frentes de llamas avanzaban más rápido de lo que se podía alertar a los pueblos y que un paisaje de cañones protegido ardía en pleno verano ²³⁸.

Lo que está confirmado es que el incendio comenzó el 29 de julio de 2026 en Fermoselle, dentro del Parque de Arribes del Duero, en la provincia de Zamora, en Castilla y León, y se propagó rápidamente debido al viento y al combustible seco ²³⁴. Esa tarde, la Consejería de Medio Ambiente de Castilla y León lo elevó al nivel 2, la categoría que indica riesgo grave y peligro inminente para núcleos poblados ²³. El nivel 2 no es un detalle administrativo. Permite solicitar ayuda externa, pone sobre la mesa las evacuaciones y señala que el incendio ha superado la capacidad de contención de los equipos locales ²⁵.

Se evacuaron doce pueblos y se confinó a otros dos, Fermoselle y Fariza, lo que significó que se indicó a los residentes que permanecieran dentro de sus casas en vez de salir a las carreteras ²³. RTVE y El País confirmaron esa misma tarde la cifra, y ambos informaron de 12 evacuaciones el 29 de julio ²³. Incluso la cifra varió en la prensa. El País mencionó 12 pueblos en el titular y el texto, pero la dirección URL decía 11 pueblos; una pequeña inconsistencia interna que muestra la rapidez con la que cambiaban las órdenes aquella noche ³.

La respuesta se amplió rápidamente después de elevarse el nivel. La UME, la Unidad Militar de Emergencias española, desplegó en Zamora a 99 efectivos y 35 vehículos ⁵. El despliegue es importante porque la zona de Arribes está formada por empinados cañones fluviales, difíciles de recorrer para los equipos terrestres y los camiones de bomberos; además, con calor extremo, un incendio puede saltar barrancos y reaparecer detrás de las líneas de contención ⁶⁸. Para el segundo día, las autoridades ya no hablaban de controlarlo pronto. Hablaban de proteger los pueblos y de permitir que la gente regresara solo cuando el viento lo permitiera ⁴⁶.

El 30 de julio fue el día en que el incendio mostró de lo que era capaz. Un análisis meteorológico especializado describió una fase crítica, en la que el calor extremo, el viento y la baja humedad se combinaron para favorecer un comportamiento agresivo del fuego y dificultar cada avance de los equipos ⁶. En esas condiciones, la humedad relativa se desploma por la tarde, los combustibles finos se encienden con brasas transportadas cientos de metros y la noche apenas permite recuperarse ⁶. El director técnico de extinción, Raúl, hizo una valoración pesimista el jueves por la tarde, acorde con lo que se veía en el perímetro ⁴.

Para la mañana del 31 de julio, la situación había cambiado, pero el incendio no había terminado. Seguía fuera de control, con un perímetro de 75 km, aproximadamente 11,000 hectáreas quemadas y rachas de hasta 40 km/h que seguían poniendo a prueba las líneas ⁸. El Norte de Castilla informó esa mañana de que la situación había mejorado mucho durante la noche, la primera señal de que el trabajo nocturno había logrado contener el fuego en suficientes lugares como para plantearse los regresos ⁴. Esa diferencia entre que siguiera fuera de control y que hubiera mejorado mucho es normal en los grandes incendios. Significa que los avances más peligrosos se han detenido, no que el fuego sea seguro ⁴⁸.

Ningún lugar refleja mejor aquella noche que Mámoles, un pequeño pueblo que estuvo a punto de arder. Voluntarios y bomberos, incluido un equipo enviado desde Cádiz, salvaron el pueblo de las llamas de 11 metros y contuvieron el borde del fuego mientras este avanzaba hacia las casas ⁹. Más tarde, un residente resumió el miedo en la frase destacada arriba: dijo que la sensación era que el pueblo iba a salir ardiendo ⁹. El detalle de Cádiz importa. Muestra hasta dónde llegó el llamado de ayuda: se trasladaron equipos de todo el país para defender una aldea que la mayoría de los españoles no habría sabido ubicar en un mapa hasta esa semana ⁹.

La situación al 31 de julio suponía un alivio parcial. Se había permitido regresar a los residentes de 12 de las 14 localidades evacuadas; solo los de Mámoles y Pinilla seguían sin poder volver a sus casas ⁴⁵⁷¹⁰. Se levantaron los confinamientos en Fermoselle y Fariza, poniendo fin a días en que miles de personas vivieron con las puertas cerradas y humo en el exterior ⁴¹⁰. El levantamiento fue supervisado por el Centro de Cooperación Operativa Integrado, la estructura de mando conjunto que se utiliza cuando un incendio de nivel 2 atraviesa límites municipales ¹⁰. Telemadrid, citando a Europa Press, informó de los mismos regresos en Zamora, junto con avances paralelos en Castellón, en Vall d2Uixó, donde la estabilización también permitió poner fin a las evacuaciones ¹⁰¹¹.

La denominación de Arribes del Duero está presente en todo esto. El incendio arrasó parte de un parque natural y una reserva de la biosfera situados en los cañones del Duero y el Tormes, un paisaje apreciado por sus acantilados, matorrales, robles y enebros, aves rapaces y bancales tradicionales ⁸. El 31 de julio, el reportaje de upday presentó el fuego como una amenaza directa para los cañones del Duero y el Tormes, mientras seguía fuera de control ⁸. Ese medio identificó su ilustración como una imagen de archivo generada por IA, por lo que las cifras del perímetro y de la superficie quemada deben entenderse como datos publicados, no como mediciones verificadas de forma independiente ⁸. Lo que coincide en la prensa española es más sencillo y más importante para los residentes. El sistema de evacuación apartó a una docena de pueblos del peligro, el sistema de confinamiento mantuvo en sus casas a dos localidades mayores y, para el tercer día, la mayoría de las personas pudo volver a casa ⁴⁵⁷¹⁰.