L’I-85 rouvre après un accident mortel impliquant des camions dans le comté de Gaston ; cause toujours inconnue

La circulation a repris sur les voies en direction du nord de l’Interstate 85, dans le comté de Gaston, vers 9 h lundi. Mais la réouverture laisse sans réponse les questions les plus importantes : pourquoi deux semi-remorques sont entrés en collision, causant la mort d’une personne et blessant gravement une autre, et qui étaient les personnes impliquées. L’accident avait fermé toutes les voies vers le nord pendant une grande partie des trajets matinaux. ^{1 3}

Les ambulanciers du comté de Gaston ont confirmé le décès et indiqué qu’une autre personne avait été transportée à l’hôpital. WSOC a rapporté que cette personne était gravement blessée ; WBTV a indiqué qu’elle devrait survivre. Ces informations sont compatibles : s’attendre à ce qu’une personne survive ne signifie pas que ses blessures étaient mineures. ^{1 3}

La collision s’est produite tôt lundi 26 octobre 2026, sur l’I-85 Nord, juste après la sortie 23 vers McAdenville Road, près de McAdenville, en Caroline du Nord. La police de Gastonia a qualifié l’accident de « majeur ». Aucune des deux personnes n’a été identifiée dans les articles disponibles, qui n’ont pas non plus précisé leur rôle dans les véhicules. ^{1 2 3}

Les décès et blessures confirmés mettent à jour les premières informations de WBTV, qui indiquaient que la police n’avait pas confirmé dans l’immédiat qu’il y avait des blessés ou des morts. Cette absence initiale de confirmation ne signifiait pas que personne n’avait été blessé. Les articles publiés par la suite établissent qu’il s’agissait d’une collision mortelle, et pas simplement d’une longue perturbation de la circulation. ^{1 3}

L’heure exacte de la collision n’est toujours pas établie. Dans leurs articles du 26 octobre, WBTV la situe vers 2 h 45, tandis que WSOC indique peu après 2 h 30. Il s’agit dans les deux cas d’estimations du même accident survenu tôt le matin ; aucun des deux médias ne donne une minute établie de façon indépendante. ^{1 3}

WSOC a indiqué que la fermeture des voies vers le nord avait duré près de sept heures. Compte tenu des heures approximatives de la collision et de la réouverture vers 9 h, la formulation la plus prudente est d’environ six à sept heures, et non exactement sept heures. Quoi qu’il en soit, l’intervention s’est prolongée de la nuit jusqu’à l’heure de pointe. ^{1 3}

Un important groupe de premiers intervenants s’est rassemblé près des bretelles de la sortie 23. Selon WBTV, des caméras de circulation ont montré un camion-grue aidant à dégager les débris de l’accident. L’ampleur du nettoyage était visible, même en l’absence d’explication officielle sur les circonstances de la collision entre les camions. ¹

Des photos prises après l’accident montrent un camion lourdement endommagé par le choc et présentant des dégâts apparemment causés par le feu. Cette observation ne permet pas d’établir quand un incendie s’est déclaré, s’il a précédé ou suivi la collision, ni s’il a contribué au décès. Les autorités n’avaient pas expliqué la cause de l’accident. ¹

WCNC a également rapporté qu’un camion avait percuté le terre-plein central en béton et l’avait renversé. Il s’agit d’un élément rapporté de l’accident, mais pas d’une reconstitution établie : les informations disponibles ne permettent pas de déterminer où l’impact sur le terre-plein s’inscrit dans la séquence de la collision. ²

À 6 h 30, les véhicules en direction du nord étaient immobilisés sur environ quatre miles, selon le premier reportage de WBTV. Cette mesure décrit la file d’attente à un moment précis de la matinée, et non sa longueur maximale ni les conditions après la réouverture des voies. ¹

Les perturbations ont également touché les conducteurs en direction du sud. La voie de gauche vers le sud a été fermée pendant l’intervention, et la circulation avançait lentement dans le secteur. WSOC a fait état de ralentissements causés par les badauds pendant les trajets matinaux ; les effets ne se sont donc pas limités aux voies vers le nord, entièrement fermées. ^{1 3}

Alors que la circulation vers le nord était à l’arrêt, la police de Gastonia a averti que la circulation « ne ferait qu’empirer » pendant l’heure de pointe et que « l’heure de pointe serait chaotique », a rapporté WBTV. Il s’agissait d’avertissements émis pendant la fermeture, et non d’évaluations de la situation après la réouverture. ¹

Quelques véhicules des forces de l’ordre sont restés près des bretelles après la reprise de la circulation vers le nord. Ni la réouverture ni leur présence prolongée ne permettent de savoir quand la restriction vers le sud a pris fin ou quand les files d’attente se sont résorbées dans l’un ou l’autre sens. Les informations disponibles ne précisent pas ces horaires. ^{1 3}

La fermeture de la route a une heure de fin approximative. L’accident lui-même, en revanche, n’a pas encore d’explication : les autorités n’en ont pas établi publiquement la cause, et les informations disponibles ne révèlent pas l’identité de la personne décédée ni celle de la personne hospitalisée qui a survécu. Le rétablissement de la circulation répond à la question immédiate des automobilistes, mais pas à celle de ce qui est arrivé aux personnes impliquées dans l’accident. ^{1 3}