Deux conducteurs tués dans un spectaculaire accident de camions à Meckering ; la cause reste inconnue

La police a établi quels camions les hommes conduisaient, ainsi que le lieu et l’heure approximative de leur collision. Elle n’a pas communiqué publiquement les raisons pour lesquelles les véhicules se sont retrouvés sur la trajectoire l’un de l’autre. Des agents de la Major Crash Investigation Section examinent les circonstances et demandent aux témoins — ainsi qu’à toute personne disposant d’images pertinentes — de les aider à combler cette lacune.⁠2

La collision s’est produite vers 6:45am, heure de l’Australie-Occidentale, sur la Great Eastern Highway près de Quellington Road. Meckering se trouve dans le Wheatbelt, à environ 130 kilomètres de Perth. ABC Western Australia a indiqué que l’accident s’était produit à l’intersection ; le communiqué de la police emploie la formulation plus générale « près de Quellington Road », sans préciser si le point d’impact se trouvait dans le carrefour ou à proximité.⁠1⁠2

L’homme de 56 ans conduisait un tracteur routier Volvo blanc qui tractait une semi-remorque. L’homme de 33 ans conduisait un tracteur routier Kenworth rouge et blanc, qui tractait également une semi-remorque. La police a indiqué que les véhicules circulaient en sens opposés avant la collision. Les deux hommes ont été grièvement blessés et sont morts sur les lieux.⁠2

Des pompiers sont arrivés vers 7am et ont trouvé les deux camions entièrement en flammes, a déclaré à ABC un porte-parole du Department of Fire and Emergency Services. Des pompiers volontaires et professionnels ont été dépêchés pour maîtriser l’incendie. Un hélicoptère d’urgence a également été envoyé, en plus des équipes d’ambulanciers.⁠1

Le fait que l’hélicoptère ait été dépêché ne doit pas être confondu avec une évacuation de l’un ou l’autre conducteur : la police a confirmé que les deux décès étaient survenus sur les lieux. Les moyens d’urgence déployés étaient importants, mais leur ampleur n’explique pas la séquence entre l’impact, l’incendie et la mort des hommes.⁠1⁠2

Des images aériennes décrites par ABC montraient des débris calcinés et déformés éparpillés sur la route tandis que les pompiers les arrosaient. Une vaste zone de terrain le long de la route était brûlée. Des voitures de police et des camions de pompiers étaient alignés près des débris, tandis que la circulation s’accumulait à proximité.⁠1

ABC a décrit l’un des véhicules comme un camion frigorifique et l’autre comme un camion tractant une remorque porte-conteneur. Les comptes rendus disponibles n’associent pas explicitement ces descriptions aux Volvo et Kenworth ; ils ne permettent donc pas d’établir quel conducteur transportait quel type de remorque ou de chargement.⁠1⁠2

Le média a indiqué que l’incendie aurait été éteint. Cette information était formulée avec réserve, contrairement à la confirmation ferme de la police concernant les deux décès et à la description des pompiers, qui ont indiqué que les deux véhicules brûlaient à leur arrivée.⁠1

Pour les autres usagers de la route, la conséquence immédiate a été la fermeture de la Great Eastern Highway près de Quellington Road. Dans son article du 4 novembre, ABC recommandait aux conducteurs d’emprunter un autre itinéraire. L’heure de réouverture, les limites précises de la zone fermée et les routes de déviation nommément désignées n’ont pas été établies ; cet article daté ne doit pas être interprété comme une confirmation que la route est toujours fermée.⁠1

Pour prendre des décisions de déplacement à jour, Main Roads WA invite les automobilistes à consulter sa carte des déplacements pour connaître les fermetures, les incidents, l’état des routes et les restrictions. Ce service d’information en temps réel est le bon endroit où vérifier les conditions avant de partir, plutôt que de se fier au compte rendu de la fermeture le jour de l’accident.⁠11

La principale question sans réponse reste celle de la collision elle-même. Le fait que les véhicules circulaient en sens opposés et qu’il y ait eu un impact frontal ne permet pas de déterminer lequel a empiété sur la trajectoire de l’autre ni d’établir une responsabilité. Le compte rendu de la police ne conclut pas que la vitesse, la fatigue, une altération des capacités, la distraction, une défaillance mécanique ou l’état de la route ont causé l’accident. La présence de l’incendie ne permet pas non plus d’établir la cause médicale de l’un ou l’autre décès.⁠1⁠2

Les enquêteurs recherchent des informations et des images liées à l’accident, notamment des enregistrements de caméra embarquée et de téléphone portable. Toute personne disposant d’informations pertinentes peut contacter Crime Stoppers au 1800 333 000. Le communiqué de la police d’Australie-Occidentale fournit également un canal de téléversement direct permettant de transmettre des images aux enquêteurs.⁠2

Les personnes touchées par un accident de la route peuvent joindre Road Trauma Support WA au 1300 004 814. Pour l’enquête, la distinction reste simple : deux décès sont confirmés ; les raisons pour lesquelles les camions se sont percutés ne le sont pas.⁠2