Les prévisions d’admissions d’animaux de Montréal dépassent 10 000 alors que les difficultés des ménages se répercutent sur les refuges

La première année de Montréal avec un réseau municipal de services animaliers géré par Proanima a été marquée par une pression soutenue, et pas seulement par une hausse saisonnière. En juillet, le refuge signalait déjà un nombre d’admissions égal ou supérieur aux prévisions, les difficultés de logement poussant certaines personnes à se séparer à contrecœur de leurs animaux. Proanima s’attend maintenant à accueillir plus de 10 000 animaux d’ici la fin de 2026 et prévient que le coût inabordable des soins vétérinaires pourrait rendre les soins à apporter aux animaux arrivant l’an prochain plus difficiles. ^{5 1}

Les prévisions, rapportées par CTV News le 2 novembre, sont supérieures d’environ 20 % à la moyenne annuelle de Montréal sur une période d’environ dix ans. Depuis janvier, quelque 8 000 animaux avaient été pris en charge par Proanima. Ces chiffres témoignent d’une demande considérable. Ils ne permettent pas de savoir combien de ménages ont dû renoncer à un animal parce qu’ils n’en avaient plus les moyens. ^{1 4}

Cette distinction est importante, car plusieurs situations mènent les animaux aux portes du refuge. Proanima accueille les animaux errants, les animaux abandonnés et ceux que leurs propriétaires lui confient. La plupart des quelque 8 000 admissions mentionnées dans le reportage de Radio-Canada du 27 octobre étaient des chats. Le nombre d’admissions ne correspond donc ni au nombre de ménages qui se séparent de leurs animaux ni à une mesure des abandons motivés par des difficultés financières. ^{15 4}

Proanima cite les difficultés financières des ménages parmi les facteurs de l’augmentation de la demande, de même que la sensibilisation accrue du public à ses services. Le fait que davantage de résidents sachent où demander de l’aide peut faire entrer plus d’animaux dans les registres sans démontrer une hausse équivalente des abandons. Le témoignage du refuge fait état de plusieurs pressions qui convergent vers un même service; les chiffres disponibles ne permettent pas de distinguer leurs effets respectifs. ¹

La préoccupation au sujet des factures vétérinaires est plus précise que les prévisions générales d’admissions. La directrice générale, Anny Kirouac, prévient que les propriétaires incapables de payer les soins pourraient confier davantage d’animaux en moins bonne santé au cours de l’année à venir. Il s’agit d’une mise en garde concernant l’avenir, et non d’un constat selon lequel les animaux qui arrivent sont déjà plus malades, ni d’une explication chiffrée de la hausse enregistrée cette année. ¹

Le logement figurait déjà parmi les facteurs de demande mentionnés par le refuge. Dans son reportage du 22 juillet, CityNews a décrit des personnes qui se séparaient à contrecœur de leurs animaux parce qu’elles avaient du mal à trouver un logement. Kirouac a déclaré que les admissions étaient aussi élevées, voire plus élevées, que prévu. Cette pression antérieure donne aux prévisions de l’automne une perspective plus longue, mais n’indique pas quelle proportion des admissions de l’année était attribuable aux problèmes de logement. ⁵

Les conseils de la Ville de Montréal mentionnent les frais vétérinaires et l’état de santé d’un animal parmi les raisons pour lesquelles des personnes s’en séparent. Ce sont des exemples concrets de la façon dont les difficultés des ménages peuvent devenir des problèmes de soins aux animaux. Ce qui manque, c’est une mesure : aucune ventilation vérifiée ne précise ici combien d’admissions chez Proanima étaient dues aux factures vétérinaires, aux difficultés de logement ou à d’autres pressions financières, et aucun montant total documenté n’indique le coût des soins que les propriétaires n’ont pas pu payer. ^{19 1}

Pour un ménage, garder un animal exige plus que la volonté de s’en occuper : il faut pouvoir payer le logement et les soins. Pour un refuge, les conséquences peuvent dépasser l’occupation d’une place supplémentaire. Si la mise en garde de Kirouac se concrétise, les animaux pourraient avoir besoin de davantage de soins à leur arrivée. Le seul décompte annuel des admissions ne permettrait pas de saisir cette évolution.

Il s’agit également de la première année d’une nouvelle entente de services. En janvier, Proanima a pris en charge les services animaliers des 19 arrondissements de Montréal; l’organisme avait annoncé que les services à l’échelle de la ville commenceraient le 1er janvier 2026. L’événement public organisé par le centre le 8 mai a constitué une étape ultérieure, et non le début de cette responsabilité. ^{1 17 14}

Le centre montréalais se trouve au 9350, boulevard Pie-IX, dans l’arrondissement de Villeray–Saint-Michel–Parc-Extension. Proanima indique que sa superficie est de 3 620 mètres carrés, soit environ 39 000 pieds carrés. Il s’agit d’une infrastructure importante, mais les dimensions d’un bâtiment ne révèlent ni le nombre d’animaux qu’il peut accueillir en toute sécurité ni son taux d’occupation. Les informations publiées ne fournissent aucun chiffre actuel sur l’occupation, le nombre de cages ou le nombre d’animaux en surnombre qui permettrait de mesurer un manque de capacité. ¹⁵

La comparaison historique appelle la même prudence. La hausse prévue de 20 % est calculée par rapport à la moyenne annuelle de Montréal sur une période d’environ dix ans, et non par rapport à 2025 ni à la charge de travail de Proanima l’année précédente. Elle donne une idée de la demande prévue à l’échelle de la ville, tandis que cette première année suivant la nouvelle entente est toujours en cours. ^{1 4}

Les deux prévisions publiées ne font pas non plus état d’une nouvelle hausse des admissions attendues. Radio-Canada a rapporté le 27 octobre une estimation d’environ 10 400; le compte rendu de CTV du 2 novembre présentait plus largement les perspectives comme dépassant 10 000. Ces deux formulations décrivent une même échelle prévisionnelle. Aucune ne constitue un décompte définitif de fin d’année. ^{4 1}

Les interventions liées à la faune sauvage constituent une autre demande de services. Selon le reportage de CTV, Proanima affirme que leur nombre dépasse de plus du double celui des cinq années précédentes. Toutefois, la comparaison n’a pas été précisée : s’agit-il d’une année type, d’une moyenne annuelle ou du total des cinq années? Il ne faut pas y voir un taux de croissance annuel précis ni la preuve que davantage de propriétaires se séparent de leurs animaux en raison des coûts. ¹

La prochaine évaluation ne consistera pas simplement à déterminer si le total définitif de 2026 dépasse 10 000. Un bilan utile distinguera également les types de cas pris en charge, les raisons pour lesquelles les propriétaires confient leurs animaux au refuge et l’état de santé de ceux-ci à leur arrivée. Les prévisions indiquent à Montréal le volume de demandes attendu par ses services animaliers. Ces autres mesures permettraient de voir ce qui les alimente et si la mise en garde concernant les maladies non soignées se concrétise.