Le feu a dévalé la colline : Omiš évacuée par bateau et en bus

Plus d’un millier de personnes ont quitté leurs maisons, leurs appartements et leurs chambres de vacances à Omiš et dans les environs en une seule nuit, beaucoup n’emportant que ce qu’elles pouvaient porter, car un feu de forêt poussé par le vent est descendu vers l’Adriatique au lieu de s’éteindre dans les collines. ^{7 8 9} C’est ce chiffre qui donne à la nuit toute son ampleur : une petite ville touristique dalmate, bâtie entre des falaises abruptes et la mer, a soudain vu des habitants partir en bus et en bateau tandis que des maisons brûlaient au-dessus du centre. ^{11 3} Les sources ne s’accordent pas sur le total exact : l’une fait état d’environ 1,000 personnes, d’autres d’au moins 1,200 ou de plus de 1,200. Mais tous les chiffres décrivent la même réalité : une évacuation qui se compte en milliers, et non en dizaines. ^{6 7 8 9}

Le feu a été signalé pour la première fois près du village de Lokva Rogoznica le jeudi soir 13 août 2026, à 20:15 heure locale, soit 18:15 UTC. ⁷ Il s’est déclaré juste à l’intérieur des terres, au nord-ouest d’Omiš, sur la côte dalmate où la végétation sèche, les pins et les terrasses d’oliviers s’élèvent rapidement depuis la mer. ^{7 3} Puis, pendant la nuit, le vent a dicté le cours des événements. De fortes rafales ont poussé le front vers la ville durant la nuit du 14 août, jusqu’à des zones résidentielles, notamment le quartier de Borak, au-dessus du centre-ville. ^{3 7} Les flammes ont englouti des maisons en descendant, et des maisons, des voitures et des bateaux brûlés ont ensuite été recensés dans la zone touchée. ^{3 6 10}

Omiš n’est pas une banlieue tentaculaire où le feu peut passer à distance. Borak se trouve juste au-dessus du vieux centre et de l’embouchure de la Cetina : lorsque le feu atteint cette pente, il est déjà dans l’espace de vie de la ville. ^{3 7} Cette géographie explique pourquoi les opérations sont si vite passées de la lutte contre les feux de forêt à la protection urbaine, les pompiers intervenant à des endroits où le feu gagnait les rues résidentielles. ⁶ L’Association croate des sapeurs-pompiers, HVZ, a estimé la superficie brûlée à environ 900 hectares, soit quelque 2,200 acres, à 12:00 heure locale le 14 août. ⁷ Reuters a, en revanche, évoqué des flammes couvrant plus de 1,000 hectares. ⁶ Les sources divergent sur la superficie brûlée, et aucun chiffre unique ne permet de concilier leurs estimations dans ce dossier.

La végétation n’a pas été la seule à brûler. Des témoignages font état de maisons englouties et détruites, ainsi que de voitures et de petits bateaux pris dans la trajectoire du feu. ^{3 6 10} Dans une ville côtière à la mi-août, ce mélange a son importance : maisons familiales, appartements en location, voitures stationnées et embarcations amarrées près du rivage sont très proches les uns des autres, et un feu poussé par le vent ne fait pas la différence entre broussailles et rues. ^{3 10} Le dossier ne précise pas combien de maisons ont été endommagées ou détruites ; il établit seulement que des habitations ont été touchées et que des images prises sur place montrent les flammes dévorant des bâtiments tandis que les équipes intervenaient. ^{3 10}

L’évacuation s’est déroulée par la mer autant que par la route. Des personnes ont été transportées en bateau et en bus ; des autobus de Promet, à Split, ont été mobilisés pour les évacués et la salle omnisports Ribnjak, à Omiš, a servi à les héberger. ¹¹ Des centres d’accueil ont été ouverts à mesure que les déplacements de population prenaient de l’ampleur. ¹⁰ La marine croate a placé un navire de débarquement en attente, une mesure qui souligne à quel point les voies de sortie peuvent sembler étroites lorsque le feu est au-dessus de la ville et la fumée sur la route côtière. ¹⁰ Portal.hr a indiqué que plus de 1,200 personnes avaient été prises en charge, tandis que The Watchers et CNA ont fait état d’au moins 1,200 personnes évacuées et Reuters d’environ 1,000 évacuées. ^{9 7 8 6} The Independent a décrit les départs en termes plus vagues, parlant de centaines de personnes. ⁴ Les sources divergent sur le nombre total d’évacués, probablement en raison de différences dans l’heure du décompte et dans la définition d’une personne évacuée ou prise en charge.

Le nombre de blessés est le chiffre le moins établi, et les écarts sont explicites, pas marginaux. Reuters a rapporté des dizaines de blessés, en citant les pompiers et les autorités sanitaires ; une de ses versions titrait sur 36 blessés. ⁶ The Independent a fait état de 19 blessés. ⁴ The Watchers et CNA en ont signalé 40. ^{7 8} Portal.hr, citant la HVZ, a indiqué que 19 personnes avaient été prises en charge par les services ambulanciers à 6:00 du matin, puis a fait état par la suite de 40 patients soignés à l’hôpital, dont sept sous ventilation. ^{10 9} Ces chiffres reflètent probablement des moments différents de la journée : les décomptes matinaux des ambulances ont laissé place à des bilans hospitaliers plus complets. Mais le dossier ne fournit aucun total définitif et consolidé des blessés, ni de précisions sur leur état au-delà du nombre de patients sous ventilation. ^{10 9}

Un décès a été signalé après le passage du front. La police croate de Split a découvert le corps d’une femme dans des broussailles calcinées le vendredi 14 août. ⁵ La BBC et CNA ont chacun fait état d’une personne morte dans l’incendie. ^{2 8} Les sources ne fournissent aucune autre information permettant de l’identifier, et le dossier ne signale pas d’autres décès.

Les autorités ont déclaré une catastrophe majeure, une mesure officielle qui permet de mobiliser davantage de ressources et d’élargir la coordination. ⁹ Le Premier ministre Andrej Plenkovic a souligné les dangers de l’incendie et salué les efforts des pompiers, selon un article de l’AFP, même si ses propos exacts ne sont pas reproduits dans les sources disponibles. ⁵ Sur le terrain, cette insistance officielle sur le danger allait de pair avec le besoin persistant d’hébergement et de transport, les capacités d’accueil et les déplacements en bus restant au cœur des opérations le 14 août. ^{10 11}

Les sources ne permettent pas d’établir l’origine de l’incendie près de Lokva Rogoznica. ⁷ Elles ne précisent pas non plus si le feu était maîtrisé le 14 août ni à quel moment les habitants évacués ont pu rentrer chez eux. ^{9 10} La phase d’urgence documentée ici couvre la progression nocturne et le lendemain matin : à midi, le feu était encore assez actif pour avoir parcouru des centaines d’hectares, les blessés étaient toujours dénombrés dans les hôpitaux et la côte touristique gérait les déplacements de population plutôt que d’annoncer la fin de l’événement. ^{7 9}