Taïwan tire avec des chars sur une plage du détroit pour répéter la défense contre la Chine

Au sixième jour d’un exercice de guerre de dix jours, Taïwan a tiré des obus réels sur le sable. Avant l’aube, le lundi 10 août 2026, le commandement de défense de Penghu a ouvert un exercice de tir réel sur la plage de Wude, à Penghu, au sixième jour de l’exercice Han Kuang 42, qui dure dix jours. ^{2 3 9 11} Cette année, Taïwan s’est donné dix jours pour répéter les préparatifs en cas de guerre, et c’est à Penghu que les tirs ont pris leur forme la plus concrète. ^{2 5}

Le lieu n’avait rien d’anodin. Penghu se trouve dans le détroit de Taïwan, au sein de l’archipel que toute offensive traversant le détroit devrait franchir, s’emparer ou neutraliser. ^{2 3} Ce matin-là, l’armée a utilisé la plage de Wude pour simuler le repoussement d’un assaut chinois rapide, aéroporté et amphibie, lors de ce que des sources militaires taïwanaises ont qualifié d’exercice d’anéantissement par le feu dans une zone clé. ^{2 3 9 11} En clair : imaginer que l’ennemi arrive simultanément par la plage et par les airs, puis détruire cette force de débarquement avec tous les moyens disponibles.

Sur cette bande de sable, Taïwan a déployé de vieux blindés intégrés à un réseau de destruction à plusieurs couches. Des chars M60A3 ont tiré des obus de 105mm vers le rivage. ^{3 4 9} Selon les médias taïwanais, l’exercice intégrait autour d’eux des obusiers de 155mm et de 105mm, des mortiers de 120mm et de 81mm, des mitrailleuses de calibre .50, des T74 et des M249, des drones et des fusils T91. ^{9 11} La séquence comprenait des phases d’engagement de défense aérienne, de combat des forces de sécurité et d’opérations contre un débarquement aérien : un réseau de puissance de feu à plusieurs couches, conçu pour répondre aux différentes composantes d’une même attaque. ^{9 11} Les mitrailleuses ont formé un réseau de tir antiaérien pendant que les chars manœuvraient contre la force de débarquement. ⁹

Le ciel au-dessus de Wude n’a pas connu tous les tirs prévus. Un tir réel de missile Stinger inscrit au programme a été annulé à la dernière minute, les mauvaises conditions en mer empêchant la mise en place de la cible. Les soldats ont répété cette partie sans tir réel. ¹¹ C’est important, car toute description laissant entendre que toutes les armes de défense aérienne prévues ont tiré à munitions réelles exagère ce qui s’est passé. Les chars ont tiré, les obusiers ont tiré, les mortiers et les mitrailleuses ont tiré, mais pas les Stinger. ^{9 11}

Taïwan a présenté cette matinée comme une démonstration destinée à dissuader. L’armée a décrit le scénario comme une simulation du repoussement d’un assaut aéroporté chinois visant le comté de Penghu, d’une importance stratégique cruciale. ^{2 3} Des sources militaires en chinois ont décrit l’exercice comme une réponse aux intentions de l’Armée populaire de libération de s’emparer des îles et une démonstration de la détermination à défendre Penghu. ⁸ Le commandement de défense de Penghu, identifié comme la première zone opérationnelle, a déclaré qu’il continuerait à s’entraîner en fonction des menaces et des besoins de défense. ⁹ Les comptes rendus disponibles ne contiennent aucune déclaration verbatim d’un porte-parole du ministère de la Défense ; ils ne rapportent que cette déclaration du commandement et les exercices eux-mêmes. ⁹

Le public était composé de militaires, mais aussi d’habitants. Parmi les observateurs invités à Penghu figuraient Li Feng-chun, directeur de la centrale de Jianshan de Taipower, et des chefs de village locaux, qui ont qualifié les tirs de très impressionnants et marquants. ¹¹ Un habitant de Penghu cité par le diffuseur public PTS a déclaré : « Pas mal, les tirs étaient très précis. » ⁸ Un autre témoin local a levé le pouce pour saluer la performance des troupes. ⁸ Pour ceux qui vivent près de ces plages et pistes d’atterrissage, la précision n’est pas une abstraction. Elle détermine si les armes censées défendre leurs maisons peuvent réellement atteindre leur cible.

Ce qui s’est passé à Wude n’était qu’un volet de ce que Taïwan a testé ce jour-là. Pour la première fois, Taïwan a délibérément limité le débit de l’internet mobile pendant environ 30 minutes dans le centre de l’île, au cours des exercices de guerre. ^{2 5 10} Sur l’île principale, les exercices de cette journée comprenaient des scénarios de décontamination après une attaque chimique à Hualien et la réparation sur le terrain de câbles à fibre optique endommagés à Taoyuan. ⁸ Dans son ensemble, l’exercice montre qu’une invasion n’est plus envisagée uniquement sous l’angle des chars et des navires. Elle est aussi pensée en termes d’air empoisonné, de téléphones hors service et de câbles coupés, tandis que l’infanterie et les ingénieurs doivent continuer à opérer malgré tout.

Le M60A3 raconte à lui seul quelque chose de la position de Taïwan. Ce char de conception américaine, ancien mais modernisé et toujours opérationnel, est désormais chargé de tenir une plage face à un adversaire bien plus puissant et moderne. À Wude, la réponse de Taïwan n’était pas qu’un vieux char pouvait arrêter une invasion. C’était que des chars, associés à de l’artillerie, des mortiers, des mitrailleuses, des drones et des fantassins, tirant selon des plans répétés, pourraient rendre un débarquement si coûteux que Pékin y réfléchirait à deux fois. Les comptes rendus ne permettent pas de savoir si cette logique dissuade effectivement, ni si ces exercices à Penghu s’étendront à des manœuvres plus vastes dans le détroit. ^{2 3 9 11} Les sources ne précisent pas non plus le nombre exact d’obus tirés par les chars, les noms des commandants des unités ni une éventuelle réaction de Pékin.