Trump promet 3 milliards de dollars aux mines américaines, avec le cuivre de l’Arizona en tête

3 milliards de dollars : c’est le montant que le président Donald Trump a mis sur la table — une somme suffisamment importante pour reconstruire plusieurs fois un complexe minier américain de taille moyenne, et un prix qui, selon lui, permettra aux États-Unis d’acquérir une certaine indépendance pour les métaux qui alimentent en électricité les foyers, font fonctionner les batteries et équipent les usines. ²⁴⁵

Trump a annoncé le plan vendredi 7 août 2026, lors d’une table ronde avec l’industrie minière au département d’État, à Washington, aux côtés du secrétaire à l’Intérieur Doug Burgum et du secrétaire d’État Marco Rubio. ²⁶ La fiche d’information de la Maison-Blanche présente l’initiative comme comprenant plus de 2 milliards de dollars pour des projets miniers essentiels et liés à l’exploitation minière, ainsi que plus de 180 millions de dollars d’investissements dans les écoles des métiers miniers. ³

La pièce maîtresse, c’est le cuivre en Arizona. Ivanhoe Electric s’est rapprochée de l’obtention d’un financement par emprunt de 1,1 milliard de dollars auprès de l’Export-Import Bank des États-Unis pour son projet de cuivre de Santa Cruz, en Arizona ; au 24 août 2026, le projet avait progressé vers l’obtention de ce financement. ¹¹ Le nom de l’entreprise compte ici : il s’agit d’Ivanhoe Electric, et non d’Ivanhoe Electrics, et le financement décrit dans les sources est un financement par emprunt en voie d’être conclu, pas des fonds déjà versés. ¹¹

Le deuxième pilier cité dans les sources n’est pas une petite subvention pour le graphite, mais un prêt pour les matériaux de batteries, plus de mille fois supérieur. Selon les propos de Trump lui-même lors de l’événement, l’Office of Strategic Capital du département de la Guerre signe un accord de prêt colossal de 1,4 milliard de dollars avec Sila Nanotechnologies. ⁴ Aucune source fournie n’étaye l’existence d’un engagement de 25 millions de dollars de XM Bank pour le graphite ; les investissements dans le graphite et les batteries documentés dans les sources correspondent à ce prêt de 1,4 milliard de dollars à Sila, et non à un engagement de 25 millions de dollars. ⁴

Les totaux eux-mêmes diffèrent d’un article à l’autre, et il est important de garder cet écart à l’esprit. Les articles fondés sur Reuters situent à 3 milliards de dollars le montant annoncé par Trump, tandis que The Straits Times fait état de 3,83 milliards de dollars. ²⁴⁵⁸⁹⁶ La fiche d’information de la Maison-Blanche présente plus de 2 milliards de dollars pour des projets miniers essentiels et liés à l’exploitation minière, ainsi que plus de 180 millions de dollars d’investissements dans les écoles des métiers miniers. ³ The Oregon Group établit le total à environ 2,1 milliards de dollars américains pour le financement des projets, plus 180 millions de dollars américains pour la formation minière. ¹⁰

Trump a également déclaré que les États-Unis devraient devenir une superpuissance minière, une formule qui résume l’ambition politique derrière ces sommes. ² Le titre choisi par la Maison-Blanche pour présenter le plan est RENFORCER L’INDUSTRIE MINIÈRE AMÉRICAINE. ³ Selon les articles, le contexte est celui d’efforts visant à réduire la dépendance aux minerais critiques chinois. ²⁷⁸

Reuters indique que l’annonce a précédé la visite de Xi Jinping à Washington en septembre et que la guerre en Iran a soulevé des inquiétudes au sujet des stocks et des chaînes d’approvisionnement. ²⁸ Ce calendrier aide à comprendre pourquoi le cuivre destiné au câblage, le graphite et les matériaux avancés pour les batteries, ainsi que les minerais liés à la défense, ont été regroupés : ce sont des points de blocage où une interruption des approvisionnements étrangers ou un choc sur le transport maritime se ferait d’abord sentir dans les usines américaines. ²⁷⁸

Le problème, c’est la mise en œuvre. Selon la réconciliation de The Oregon Group, environ 93 % du financement des projets prend la forme de prêts conditionnels qui doivent encore parvenir à la clôture financière. ¹⁰ Au 24 août 2026, Ivanhoe Electric s’était seulement rapprochée du financement de 1,1 milliard de dollars de l’EXIM, sans l’avoir conclu. ¹¹ Les sources ne fournissent aucun chiffre sur les embauches, aucun calendrier ni aucun état des permis vérifiés de manière indépendante. ¹⁰¹¹