La conductrice remise en liberté sans inculpation alors que l’enquête sur l’accident de soccer à Wichita se poursuit

L’enquête sur l’accident survenu sur un terrain de soccer à Wichita a dépassé le stade de l’intervention d’urgence, mais n’a pas encore permis d’en expliquer la cause. La conductrice du pick-up qui a tué un enfant et un adulte au complexe sportif Stryker le 17 octobre a été remise en liberté sans inculpation, tandis que la police attend les résultats toxicologiques et l’examen mécanique du camion. Les enquêteurs ont établi que le véhicule était parti d’une place de stationnement pour se retrouver sur un terrain occupé ; ils n’ont pas établi pourquoi. ^{37 41}

La police a identifié les personnes tuées : Cole Adrian, âgé de six ans, et Nicholas Schafer, âgé de 35 ans. Tous deux venaient de McPherson, au Kansas, et sont morts sur place. Ils n’avaient aucun lien de parenté. Dix autres personnes ont été blessées, dont cinq enfants. ^{36 41}

Lorsque HeyDay News a annoncé les décès le 17 octobre, les noms des victimes, le nombre et l’état des patients ayant survécu, ainsi que le statut de la conductrice en matière de garde à vue, n’étaient pas établis dans notre article. Le point de la police de dimanche comble ces lacunes. Le bilan des morts n’a pas augmenté : les changements concernent un décompte plus précis des patients, l’identification des deux personnes tuées et la confirmation que la conductrice a été interrogée puis remise en liberté.

L’accident s’est produit pendant une séance de soccer pour les jeunes au complexe situé dans le nord-est de Wichita, près de North Greenwich Road et d’East 29th Street. Le service d’urgence 911 du comté de Sedgwick a commencé à recevoir plusieurs appels vers 3:25 p.m. samedi, selon le point de la police rapporté par KWCH. Il s’agit d’une heure approximative des appels d’urgence, et non d’un moment de l’impact établi séparément. Les heures des mises à jour policières ultérieures mentionnées dans notre premier article ne correspondent pas au moment où le camion est entré sur le terrain. ^{7 10}

L’enquête préliminaire de la police a établi que le pick-up était garé près des terrains avant de rouler sur l’un d’eux et de percuter des enfants et des adultes. La conductrice, une femme de 34 ans de Garden City, est restée sur place et a coopéré. Deux de ses enfants se trouvaient dans le camion et ont été interrogés ; un autre jouait au soccer sur un autre terrain du complexe. La police a indiqué qu’elle avait un permis de conduire valide et ne faisait l’objet d’aucun mandat d’arrêt en cours. Aucune de ces circonstances n’explique le déplacement du camion. ^{41 1 7}

La distinction entre blessures et transports à l’hôpital permet de comprendre l’apparente différence entre les 11 personnes blessées mentionnées dans les premiers articles et les 10 du point de dimanche. Dix personnes ont été hospitalisées pour des blessures liées à l’accident. Une autre patiente, une femme de 61 ans, a connu des complications médicales sans lien avec des blessures traumatiques et a également été transportée à l’hôpital. Cela porte le nombre de transports à 11 ; les deux personnes décédées sur place sont comptabilisées séparément. Cela ne signifie pas qu’une personne blessée a disparu du bilan ou qu’elle s’est rétablie entre les comptes rendus. ⁴¹

Le premier compte rendu du Guardian, publié tôt le 18 octobre, faisait état de 11 blessés et indiquait que la conductrice était en garde à vue. Le journal télévisé d’ABC News diffusé le soir du 18 octobre et publié le 19 octobre en UTC faisait état de 10 blessés et de sa remise en liberté sans inculpation. Il s’agit de différentes étapes de la même enquête, et non de comptes rendus actuels contradictoires. Le Guardian a ensuite mis à jour son article pour signaler la remise en liberté et distinguer les 10 personnes blessées de la patiente supplémentaire transportée pour un problème médical. ^{7 2}

Les enfants blessés étaient une fille de cinq ans, un garçon de cinq ans, deux garçons de huit ans et une fille de neuf ans. Les cinq adultes blessés étaient âgés de 28, 32, 59, 65 et 68 ans. Les patients ont été transportés à Ascension Via Christi et au Wesley Medical Center. KWCH et The Guardian s’accordent sur l’âge des adultes, mais divergent quant au sexe des patients de 59 et 65 ans ; ce détail reste non résolu. ^{36 7}

Les descriptions de la gravité des blessures appellent également à la prudence. Lors du premier point d’information d’urgence, la police a décrit un éventail allant de contusions à des blessures extrêmement graves, que l’on estimait, à titre préliminaire, non mortelles. Dans son point de dimanche, la police a qualifié l’état des patients blessés de non critique, tandis que le compte rendu distinct de KWCH sur la remise en liberté de la conductrice a décrit leurs blessures comme graves. Ces termes ne signifient pas que les blessures étaient mineures. Aucun bilan de rétablissement ou de sortie d’hôpital, patient par patient, n’a été établi. ^{1 36 37}

Après l’accident, la police a placé la conductrice en garde à vue pour l’interroger. Les enquêteurs ont mené plus de 30 entretiens avec des témoins et consulté le bureau du procureur du comté de Sedgwick avant de la remettre en liberté. Le communiqué de la police repris par KWCH indiquait qu’elle avait été « par la suite remise en liberté dans l’attente des résultats des analyses toxicologiques et d’un examen mécanique du véhicule ». Aucune inculpation n’avait été prononcée au moment de cette mise à jour. ^{36 37}

La remise en liberté ne constitue ni une exonération ni une conclusion selon laquelle l’accident était involontaire. De même, le fait d’ordonner des analyses toxicologiques ne prouve pas qu’il y a eu intoxication, et l’examen du pick-up n’établit pas qu’il y a eu une défaillance mécanique. Les examens en attente pourraient contribuer à expliquer ce qui s’est passé ; leur seule existence ne fournit pas de réponse. La police n’a pas déterminé si la conductrice a agi intentionnellement. ^{37 1}

La nouvelle séquence, du départ d’une place de stationnement à l’entrée sur le terrain, répond en partie à la question laissée en suspens dans notre premier article sur les déplacements du véhicule. Elle ne confirme pas de manière indépendante l’estimation antérieure d’un témoin, rapportée par KWCH, selon laquelle le pick-up noir se serait arrêté 100–200 yards plus loin le long des terrains. Cette distance reste une description de témoin, et non une reconstitution mesurée ou un indice de vitesse. De même, l’évaluation antérieure de la police, selon laquelle il n’y avait pas de menace persistante, n’a pas mis fin à l’enquête. ^{41 10}

Les enquêteurs cherchent toujours des photos et des vidéos, y compris des images que les témoins pourraient juger sans importance. « Quelle que soit l’importance que vous accordez à vos images, nous vous encourageons à nous les transmettre. Le moindre détail peut aider les enquêteurs », a déclaré la police dans l’appel relayé par KWCH. Cet appel est important, car le point de départ connu — un camion stationné — et le résultat — des enfants et des adultes percutés sur un terrain — ne sont toujours pas reliés par une explication établie. ¹⁰

Toutes les activités au complexe sportif Stryker ont été annulées jusqu’à nouvel ordre. La Kansas State High School Activities Association a également suspendu les matchs de football-drapeau pour la troisième place et le championnat, qui devaient s’y dérouler samedi. Elle prévoyait de fournir des précisions sur leur reprogrammation le lundi 19 octobre ; les nouvelles dates des matchs n’ont pas été établies dans les mises à jour disponibles. ^{41 7}

Le chef de la police, Joe Sullivan, a exprimé clairement la perte dans son communiqué de dimanche : « Ce qui aurait dû être une journée où des enfants jouaient au soccer et où des familles passaient du temps ensemble s’est terminé en tragédie. » Il a déclaré que les enquêteurs continueraient à chercher à comprendre exactement ce qui s’est passé. ⁴¹

Les organismes locaux de santé mentale ont encouragé les familles touchées, les témoins et les premiers intervenants à demander de l’aide auprès de Sedgwick County COMCARE. Toute personne ayant besoin de soutien émotionnel peut également appeler ou envoyer un texto au 988 pour joindre un conseiller formé en gestion de crise. Pour les familles de Cole Adrian et de Nicholas Schafer, ainsi que pour les cinq enfants et les cinq adultes blessés, les conséquences de l’urgence dépassent largement la fermeture du terrain. Les prochaines conclusions de l’enquête devront expliquer le déplacement du camion et permettre de déterminer si des inculpations suivront ; à elle seule, la remise en liberté de la conductrice ne fait ni l’un ni l’autre. ^{41 37}