अफ़ग़ानिस्तान के एक-तिहाई प्रांतों में बच्चों का वेस्टिंग गंभीर स्तर पर, 3.7 million बच्चे भुखमरी के खतरे में

इस साल अफ़ग़ानिस्तान में लगभग 3.7 million बच्चों को गंभीर कुपोषण का सामना करना पड़ेगा। इस आंकड़े पर एक पल ठहरकर सोचिए, क्योंकि यह किसी दूर-दराज़ दफ्तर का अमूर्त अनुमान नहीं है। संयुक्त राष्ट्र के विश्व खाद्य कार्यक्रम का कहना है कि इतनी संख्या में छोटे बच्चों को बढ़ने, संक्रमण से लड़ने और अभाव की सर्दी में जीवित रहने के लिए पर्याप्त और सही भोजन नहीं मिलेगा। इनके साथ ही 1.2 million गर्भवती या स्तनपान कराने वाली महिलाओं को भी गंभीर कुपोषण का सामना करना पड़ सकता है ⁹¹¹³।

मंगलवार, 4 अगस्त 2026 को WFP ने चेतावनी दी कि अफ़ग़ानिस्तान में बाल कुपोषण “गंभीर स्तर” पर पहुंच गया है। देश के लगभग एक-तिहाई प्रांतों में बच्चों का वेस्टिंग—कुपोषण का सबसे घातक रूप, जिसमें शरीर तेज़ी से दुबला होता है और सबसे पहले मौत का कारण बनता है—गंभीर स्तर पर पहुंच गया है ⁷⁹²। रिपोर्टिंग के अनुसार, यह भौगोलिक फैलाव—हर तीन में से एक प्रांत—अब तक का रिकॉर्ड और अभूतपूर्व है ⁷⁹²। अफ़ग़ानिस्तान पहले भी भुखमरी झेल चुका है, लेकिन एक साथ इतने बड़े क्षेत्र में वेस्टिंग का फैलना पहले कभी नहीं देखा गया।

ज़रूरत का पैमाना अब पीछे हटती सहायता के पैमाने से टकरा रहा है। सहायता की कमी स्वास्थ्यकर्मियों को लाखों बच्चों और माताओं को लौटाने पर मजबूर कर रही है—ज़रूरतमंदों में हर सात में से छह को—जिससे एजेंसी केवल मदद की ज़रूरत वाले हर सात में से एक महिला और बच्चे तक ही पहुंच पा रही है ⁸¹⁰⁷³। व्यवहार में इसका मतलब है कि सुस्त पड़े बच्चे को लेकर घंटों पैदल चलने वाली मां की जांच और पंजीकरण तो होने की संभावना बढ़ रही है, लेकिन उसे उस विशेष पोषण आहार के बिना घर भेज दिया जा रहा है, जो दो साल पहले तक अपने-आप मिल जाता।

अफ़ग़ानिस्तान में भुखमरी का कुल संकट अब 14 million लोगों को प्रभावित कर रहा है ³। कई जगहों पर बाज़ारों में भोजन अब भी मौजूद है, लेकिन उसे खरीद पाने की क्षमता खत्म हो गई है। WFP ने चेतावनी दी, “गरीबों के लिए बाज़ार से खरीदना मुमकिन नहीं रह गया है” ³—यह इस बात का दोटूक वर्णन है कि जब आमदनी खत्म हो जाती है, कीमतें उछलती हैं और सहायता भी उसी समय बंद हो जाती है, तो क्या होता है। परिवार केवल कम नहीं खा रहे; वे सस्ता और कम पौष्टिक खाना खा रहे हैं, जो छोटे बच्चों में वेस्टिंग और माताओं में एनीमिया का सीधा कारण है।

WFP के मुताबिक, व्यवस्था को संकट के कगार पर पहुंचाने वाली वजह पैसा था—या फिर अचानक उसका न होना। संकट की वजह सहायता में भारी कटौती थी ⁶, और फंडिंग की कमी ने WFP को जीवनरक्षक भोजन और पोषण कार्यक्रमों में कटौती करने पर मजबूर किया ²⁴। क्लीनिकों में करुणा खत्म नहीं हुई। वहां भंडार खत्म हो गया, कर्मचारियों के वेतन की फंडिंग नहीं रही और पुराने मरीजों का इलाज जारी रखते हुए नए मामलों को दर्ज करते रहने की क्षमता भी नहीं बची। नतीजा है हिसाब-किताब के आधार पर छंटाई: सबसे गंभीर मामलों का इलाज करो, बाकी को टाल दो, और उम्मीद करो कि जिनका इलाज टला है उनकी स्थिति गंभीर न हो।

WFP ने अगस्त–अक्टूबर के भुखमरी-रोकथाम वितरण रोक दिए हैं और बच्चों की बढ़ती मौतों को रोकने के लिए तत्काल लगभग $540 million जुटाने की कोशिश कर रहा है ⁹। यह रोक इसलिए अहम है क्योंकि अफ़ग़ानिस्तान में गर्मियों के आखिर से शरद ऋतु तक का समय वह दौर है, जब दुबले मौसम की भुखमरी सर्दियों की असुरक्षा में बदल जाती है। अभी वितरण का एक चक्र छूटना मदद को सिर्फ़ टालना नहीं है; इससे ठीक उस समय कैलोरी और सूक्ष्म पोषक तत्व नहीं मिलते, जब बच्चों को अपने शरीर में भंडार बनाने की ज़रूरत होती है। एजेंसी ने चेतावनी दी है कि तत्काल निवेश के बिना बच्चों की मौतें बढ़ेंगी ⁹⁵।

आपूर्ति एक दूसरी बड़ी रुकावट है, जो फंडिंग से अलग है। सूत्रों के अनुसार, आपूर्ति की कमी की एक वजह मध्य पूर्व में मौजूदा अमेरिका–ईरान युद्ध और अभियानों में कटौती है ⁷। आपूर्ति के एक अहम क्षेत्र में संघर्ष से माल ढुलाई की लागत बढ़ती है, खेपों के रास्ते बदलते हैं और ऐसे विशिष्ट पोषण उत्पादों की उपलब्धता घटती है, जिन्हें स्थानीय स्तर पर बनाना संभव नहीं है। उपलब्ध स्रोतों में कथन के दौरान दिए गए पाकिस्तान सीमा बंद होने या 2025 में बंद किए गए स्वास्थ्य केंद्रों की किसी खास संख्या के बारे में अतिरिक्त विवरण की पुष्टि नहीं है। ये दावे ज़मीनी स्तर पर अहम हो सकते हैं, लेकिन रिपोर्टिंग फ़ाइल से उनकी पुष्टि नहीं की जा सकती और यहां उन्हें स्थापित तथ्य नहीं माना गया है।

ये शब्द WFP के अफ़ग़ानिस्तान देश निदेशक जॉन आयलीफ़ के हैं, और इन्हें सोच-समझकर चुना गया था ⁵⁶। उन्होंने यह नहीं कहा कि मौतें बढ़ सकती हैं। उन्होंने कहा कि यह संकट मौतों में बढ़ोतरी कर रहा है—वर्तमान काल में, और यह पहले से हो रहा है। यह भाषा उस स्थिति से मेल खाती है जिसका वर्णन ज़मीनी कर्मचारी करते हैं, जब एक साथ इतने सारे प्रांतों में वेस्टिंग गंभीर स्तर पर पहुंच जाती है: ज़्यादा भर्ती, ज़्यादा जटिलताएं, और ज़्यादा ऐसे अंतिम संस्कार जिनकी ख़बर नहीं बनती।

शुरुआती चेतावनी के तीन हफ्ते बाद स्थिति और गंभीर थी। 25 अगस्त तक, लगभग एक million बच्चे वेस्टिंग के सबसे गंभीर, जानलेवा रूप से जूझ रहे थे ¹¹। यह कुल 3.7 million वेस्टिंग से पीड़ित बच्चों में शामिल हैं ¹¹—उनकी रोग-प्रतिरोधक क्षमता इतनी कमज़ोर हो चुकी है कि आम सर्दी या दस्त का दौरा भी उनकी जान ले सकता है। गंभीर वेस्टिंग के उपचार के लिए विशेष पोषण आहार, स्वच्छ पानी और चिकित्सकीय निगरानी की ज़रूरत होती है—ठीक वही सुविधाएं, जिन्हें कार्यक्रमों में कटौती और वितरण रोक दिए जाने पर पहुंचाना सबसे मुश्किल हो जाता है।

यह सब अलग-थलग होकर नहीं हो रहा है। 2026 में प्रवेश करते हुए अफ़ग़ानिस्तान की स्वास्थ्य व्यवस्था लंबे समय से बाहरी सहायता पर निर्भर थी, आर्थिक संकुचन के वर्षों के बाद लोगों के पास बचत बहुत कम थी, और माताओं की एक पूरी पीढ़ी खुद कुपोषित रहते हुए बड़ी हुई थी। जब फंडिंग घटती है, तो इस झटके को संभालने के लिए देश के भीतर कोई सुरक्षा-कवच नहीं है। जब एक-तिहाई प्रांतों में एक ही समय गंभीर वेस्टिंग फैलती है, तो मदद भेजने के लिए किसी पड़ोसी प्रांत के पास अतिरिक्त क्षमता नहीं होती। यह रिकॉर्ड महज़ एक आंकड़ा नहीं है; यह उस सुरक्षा-जाल का वर्णन है, जो अब पूरे नक्शे को ढकने जितना बड़ा नहीं रहा।