सेना का किशोर कॉलेज: एक वर्ष में यौन अपराधों की 16 रिपोर्टें, बीबीसी ने बलात्कार के आरोपों का खुलासा किया

इस संख्या को वहाँ रहने वालों के संदर्भ में देखें। हैरोगेट 19 वर्ष से कम उम्र के युवाओं के लिए ब्रिटेन का सबसे बड़ा सैन्य प्रशिक्षण प्रतिष्ठान है और वह एकमात्र संस्थान है जहाँ से ब्रिटिश सेना में प्रवेश करने वाला हर 16-वर्षीय गुजरता है⁠2⁠4⁠10। कुल 889 में से फिलहाल 70 जूनियर महिला सैनिक परिसर में हैं⁠2। रक्षा मंत्रालय के हालिया सर्वेक्षण में पाया गया कि सशस्त्र बलों में लगभग 70% महिलाओं ने पिछले वर्ष कम-से-कम एक यौन प्रकृति के व्यवहार का अनुभव किया⁠2। केवल 70 किशोरियों और युवा महिलाओं वाले समुदाय में बारह महीनों में सोलह रिपोर्टें महज़ पृष्ठभूमि का शोर नहीं हैं।

यह आंकड़ा 6 August 2026 को सामने आया, जब बीबीसी ने एक जांच प्रकाशित की जिसमें चार युवा महिलाओं ने कहा कि कॉलेज में किशोरावस्था में भर्ती रहने के दौरान उन पर यौन हमला और उत्पीड़न हुआ⁠2⁠4⁠10। चारों ने कहा कि घटनाएँ पिछले पाँच वर्षों के दौरान उस समय हुईं जब वे 17 साल की थीं⁠10। उन्होंने गुमनाम रूप से या छद्म नामों से बात की⁠2⁠10। उसी दिन, लगभग 700 किशोर रंगरूटों ने स्नातक परेड में मार्च किया, जिस पर आरोपों का साया रहा⁠5।

टिली छद्म नाम से बोलने वाली एक महिला ने कहा कि कई साथी जूनियर सैनिकों ने घंटों तक चले हमले में उसके साथ बलात्कार किया। उसने कहा कि उसे ऐसा लगा जैसे वह मांस का एक टुकड़ा हो⁠2। उसने घटना की रिपोर्ट पुलिस को दी⁠2⁠10। एक अन्य पूर्व रंगरूट, मोनिका ने कहा कि एक जूनियर सैनिक ने उसे कमरे में फँसा दिया, दरवाजे के सामने खड़ा हो गया और उस पर यौन हमला किया; इसके बाद उसने उसे धक्का देकर दूर किया⁠2⁠4। उन्होंने ऐसे भूमिगत संसार का वर्णन किया जिसके बारे में कोई बात नहीं करता⁠2⁠4।

अन्य विवरण अलग-थलग दुर्भाग्य के बजाय असुरक्षा की ओर इशारा करते हैं। तीसरी पूर्व सैनिक की माँ ने कहा कि कॉलेज में उनकी बेटी पर हमला हुआ था और उसे अपने कमरे के दरवाजे के सामने सोना पड़ा, क्योंकि ताला टूटा हुआ था⁠2। रक्षा मंत्रालय का कहना है कि सभी कमरों में ताले हैं⁠2। यह असहमति सीमित है, लेकिन बहुत कुछ बताती है: एक अभिभावक किशोर लड़की के अपने कमरे के भीतर खुद को barricade करने का वर्णन कर रही हैं, जबकि संस्था कहती है कि वहाँ ताला लगा था।

बीबीसी की जांच में जानबूझकर हैरोगेट को उस मौत के साथ रखा गया, जिसकी वजह सेना को पहले ही समझानी पड़ी है। 2021 में, 19 वर्षीय गनर जैस्ली बेक ने विल्टशायर स्थित अपनी बैरक में अपनी जान ले ली। इससे कुछ महीने पहले वारंट अधिकारी माइकल वेबर ने उन पर यौन हमला किया था⁠2⁠4। एक कोरोनर ने फैसला दिया कि हमले और कार्रवाई करने में सेना की विफलता ने उनकी मृत्यु में न्यूनतम से अधिक योगदान दिया⁠2⁠4। वेबर को छह महीने की जेल हुई⁠2⁠4। मृत्यु के समय बेक हैरोगेट की रंगरूट नहीं थीं, लेकिन उनका मामला इस बात का संदर्भ बन गया है कि शिकायत किए जाने के बाद क्या होता है, जब व्यवस्था आगे नहीं बढ़ती।

प्रकाशन के बाद प्रतिक्रिया तेज़ रही है और अब तक केवल बयानबाज़ी तक सीमित है। रक्षा सचिव वेस स्ट्रीटिंग ने कहा कि इन रिपोर्टों से उन्हें बेहद घिन आई। उन्होंने शुक्रवार 7 August को रोसाइथ में बैबकॉक के दौरे के दौरान यह बात कही⁠3⁠9⁠7। उन्होंने कहा कि वह आरोपों और बदलाव लाने के तरीकों की विस्तार से समीक्षा करेंगे⁠3⁠9⁠7। सेना ने रिपोर्टों को बेहद चिंताजनक बताया⁠4 और उसका कहना है कि वह किसी भी ऐसे व्यक्ति को सामने आने के लिए प्रोत्साहित करती है जिसने अस्वीकार्य या आपराधिक व्यवहार का अनुभव किया हो या उसे देखा हो⁠3।

राजनेता और अभियानकर्ता केवल चिंता जताने से अधिक की मांग कर रहे हैं। सांसद टॉम गॉर्डन ने रक्षा सचिव को पत्र लिखकर पूर्ण और स्वतंत्र जांच की मांग की⁠8। राजनीतिक नेताओं और कानून प्रवर्तन अधिकारियों ने संस्थागत सुधार और स्वतंत्र जांच की मांग दोहराई⁠6। स्थानीय कवरेज में संस्कृति बदलने की मांग की गई⁠7। सेंटर फॉर मिलिट्री जस्टिस ने कहा कि सरकार आपराधिक व्यवहार को खत्म करने के लिए पर्याप्त कदम नहीं उठा रही है, ऐसे अनुभव उचित रूप से व्यापक हैं, और सशस्त्र बलों में लगातार यौन उत्पीड़न, धमकाना और अत्यंत गंभीर यौन हिंसा हो रही है⁠2।

रिपोर्ट के अनुसार यही आधिकारिक रुख है: पीड़ा, सामने आने का निमंत्रण और दरवाजों को लेकर तथ्यात्मक विवाद। अब तक प्रकाशित सामग्री में जो बात पेश नहीं की गई है, वह जांच के परिणामस्वरूप AFC हैरोगेट के खिलाफ की गई किसी अनुशासनात्मक या संस्थागत कार्रवाई का विवरण है, या ऊपर उद्धृत अंशों से परे रक्षा मंत्रालय और सेना के पूरे शब्दशः बयान⁠2। जिन 16 रिपोर्टों का खुलासा सूचना की स्वतंत्रता अनुरोध के जवाब में हुआ, उनमें अभियोजन के बारे में कोई जानकारी नहीं दी गई⁠2। महिलाओं की पहचान उजागर नहीं की गई है, जिससे उनकी सुरक्षा होती है, लेकिन उनके विवरणों की स्वतंत्र रूप से पड़ताल करने की गुंजाइश सीमित होती है⁠2⁠10।

कठिन सवाल उम्र और सत्ता का है। ये ऐसी वयस्क बैरकें नहीं हैं जहाँ भर्ती स्कूल और पारिवारिक जीवन के बाद आते हैं। हैरोगेट 16 साल के बच्चों को लेता है, उन्हें साथ रखता और साथ प्रशिक्षित करता है, और उनसे सैन्य आज्ञाकारिता अपनाने को कहता है—उससे पहले कि वे कानूनी रूप से वोट दे सकें या शराब पी सकें। जब मोनिका ऐसे भूमिगत संसार की बात करती हैं जिसके बारे में कोई बात नहीं करता⁠2⁠4, तो वह बंद संस्थानों में दुर्व्यवहार की पारंपरिक परिस्थितियों का वर्णन कर रही हैं: एक बड़ा, लगभग समान उम्र वाला सहकर्मी समूह, लड़कियों का छोटा अल्पसंख्यक, शिकायत के बजाय पदानुक्रम और निष्ठा को महत्व, और दूर दिखाई देने वाले वयस्क।