65 अनुच्छेद, एक भाषा: चीन का एकता कानून मंदारिन को प्राथमिकता देता है

इस ढाँचे के केंद्र में भाषा है। कानून स्कूलों और सरकार के लिए मंदारिन को प्राथमिक भाषा अनिवार्य करता है।⁠2⁠8 रॉयटर्स ने कानून पारित होने के समय खबर दी थी कि यह कानून “मंदारिन भाषा के इस्तेमाल को प्राथमिकता देता है।”⁠8 व्यवहार में, उस वाक्यांश का बहुत बड़ा महत्व है—ऐसे देश में जहाँ स्थिर जीवन तक पहुँचने के दो मुख्य रास्ते स्कूल और नौकरशाही हैं। मंदारिन को प्राथमिक भाषा बनाना यह तय करना है कि इन रास्तों के दरवाज़े कौन-सी भाषा खोलेगी, कक्षा और सरकारी काउंटर पर किस भाषा को सामान्य माना जाएगा, और किन भाषाओं को अपना अस्तित्व बनाए रखने का औचित्य साबित करना होगा।

आलोचकों का कहना है कि जवाब पहले ही साफ़ है, और वे बेबाक़ शब्दों का इस्तेमाल करते हैं। अल जज़ीरा की खबर के अनुसार, आलोचकों का कहना है कि कानून “अल्पसंख्यकों के जबरन आत्मसातीकरण को तेज़ कर सकता है और चीन के बाहर आलोचकों को निशाना बनाए जाने का कारण बन सकता है,” जबकि बीजिंग इन आरोपों को खारिज करता है।⁠6 उइगर पत्रकार गुलचेहरा होजा ने एक साक्षात्कार की सुर्ख़ी में दाँव पर लगे सवाल को इस तरह रखा: “जातीय एकता कानून का मतलब है कि चीनी होने का केवल एक स्वीकार्य तरीका है।”⁠5 एबीसी ऑस्ट्रेलिया इस कानून को “अपने अल्पसंख्यकों को मिटाने की उसकी नवीनतम कोशिश” के रूप में पेश करता है और चेतावनी देता है कि मंगोलों जैसे समूहों को “सांस्कृतिक विलुप्ति का सामना करना पड़ सकता है।”⁠7 अलग-अलग आवाज़ें, अलग-अलग क्षेत्र, लेकिन डर एक ही: एकता को एकरूपता के रूप में परिभाषित किया जाएगा।

बीजिंग इस कहानी को उलटकर पेश करता है। वह आत्मसातीकरण के आरोपों को खारिज करता है।⁠6 सरकार द्वारा आयोजित विदेशी पत्रकारों की यात्रा की खबरों में दिखी सरकारी दलील के अनुसार, कानून पहुँच का विस्तार करता है और तिब्बतियों को राष्ट्रीय शिक्षा तथा आर्थिक जीवन में अधिक पूरी तरह शामिल करता है।⁠2⁠11 इन स्रोतों में बीजिंग का कोई आधिकारिक उद्धरण शब्दशः मौजूद नहीं है, जिसकी शब्द-दर-शब्द पड़ताल की जा सके; केवल इनकार और विकास के वादे वाला व्यापक रुख सामने आता है।⁠2⁠6⁠11 यह अंतर भी कहानी का हिस्सा है: एक व्यापक कानून को खुले विमर्श के बजाय मुख्यतः नियंत्रित पहुँच के ज़रिए समझाया जा रहा है।

इस नियंत्रित पहुँच से अब तक की सबसे अर्थपूर्ण तस्वीरों में से एक सामने आई। 73 वर्षीय सेवानिवृत्त नर्स कालसांग ल्हामो ने जीवन भर तिब्बती भाषा बोली, लेकिन उसे लिखना कभी नहीं सीखा। अब वह सीख रही हैं और 20 जुलाई, 2026 को सरकार द्वारा आयोजित प्रेस यात्रा के दौरान ल्हासा में तिब्बती सुलेख का अभ्यास कर रही हैं।⁠2⁠4⁠11 एक नज़रिए से, यह जिजीविषा है—जीवन के उत्तरार्ध में एक बुज़ुर्ग महिला अपनी लिपि फिर से अपना रही हैं। दूसरे नज़रिए से, यह इस बात का सबूत है कि दशकों की मंदारिन-प्रथम शिक्षा क्या अधूरा छोड़ गई। दोनों बातें एक साथ सच हो सकती हैं: संरक्षण का एक निजी प्रयास राज्य के निर्देशन में आयोजित ऐसे प्रदर्शन के बीच जारी है, जिसका मकसद यह दिखाना है कि संरक्षण पहले से ही सुनिश्चित है।

दिशा का अधिक ठोस सबूत पाठ्यपुस्तकों से आ रहा है। तिब्बती मानवाधिकार और लोकतंत्र केंद्र के अनुसार, संशोधित तिब्बती भाषा की पाठ्यपुस्तकों से तिब्बती साहित्यिक और सांस्कृतिक रचनाएँ कथित तौर पर हटाई जा रही हैं।⁠9 अलग से, छिंगहाई, सिचुआन, गांसू और तिब्बत स्वायत्त क्षेत्र में तिब्बती भाषा की पाठ्यपुस्तकों में मंदारिन और हान संस्कृति को बढ़ावा देने के लिए संशोधन किए जा रहे हैं और उनकी सामग्री को कम किया जा रहा है।⁠10 पाठ्यपुस्तकें वह जगह हैं जहाँ भाषा का कानून अमूर्त नहीं रह जाता। वे तय करती हैं कि बच्चा कौन-सी कविताएँ याद करेगा, कौन-सा इतिहास उसे अपना लगेगा, मातृभाषा में अध्ययन के योग्य सौंदर्य और तर्क के कौन-से उदाहरण पेश होंगे और किन्हें हटाकर उनकी जगह दूसरी चीज़ें रखी जाएँगी।

यह समझने के लिए ज़रा ठहरना चाहिए कि मंदारिन को प्राथमिकता दिए जाने का तिब्बती भाषा के लिए विशेष रूप से क्या अर्थ है। तिब्बती, चीनी भाषा की कोई बोली नहीं है। इसकी अपनी लिपि, साहित्यिक परंपरा और धार्मिक शब्दावली है, जिन्हें बिना किसी नुकसान के मंदारिन में नहीं बदला जा सकता। जब पाठ्यक्रम तिब्बती साहित्यिक सामग्री को कम करते हुए मंदारिन और हान संस्कृति को बढ़ावा देता है, तो वह सिर्फ़ एक उपयोगी दूसरी भाषा नहीं जोड़ता।⁠9⁠10 वह ज्ञान के पदानुक्रम को बदलता है। मंदारिन तरक्की और प्रशासन की भाषा बन जाती है, जबकि तिब्बती के घर और विरासत की भाषा बनकर रह जाने का जोखिम है—सिद्धांततः सम्मानित, लेकिन उन संस्थानों में संसाधनों से वंचित, जहाँ कोई आधुनिक भाषा फलती-फूलती है या दम तोड़ती है: स्कूल, परीक्षाएँ, पाठ्यपुस्तकें और सरकारी कागज़ात।⁠2⁠8

कानून के समर्थक कहेंगे कि यह पदानुक्रम ही मकसद है, और वह भी भले उद्देश्य से: साझा भाषा साझा अवसर लाती है। इस दावे को यूँ ही खारिज नहीं किया जा सकता, खासकर उन गरीब और दूरदराज़ इलाक़ों में जहाँ मंदारिन में दक्षता का रोज़गार और आगे बढ़ने के अवसरों से संबंध है। लेकिन अवसर और मिटाया जाना अक्सर साथ-साथ चलते हैं, और यहाँ दिए गए स्रोतों से संकेत मिलता है कि पाठ्यपुस्तक में क्या रखा जाए और क्या हटाया जाए, इस बारे में संपादकीय फ़ैसलों में दूसरा पहलू पहले ही दिखने लगा है।⁠9⁠10 कोई राज्य ईमानदारी से स्कूली शिक्षा का विस्तार करते हुए साथ ही शिक्षित संस्कृति माने जाने की परिभाषा को सीमित कर सकता है, और दोनों को प्रगति कह सकता है।

अब जो कसौटी बचती है, उसे नारों से पूरा नहीं किया जा सकता। अगर एकता के नाम पर तिब्बती भाषा की किताबों से तिब्बती साहित्यिक रचनाएँ हटाई जा सकती हैं, तो जहाँ इसकी सबसे अधिक ज़रूरत है, वहाँ अल्पसंख्यकों की सुरक्षा का वादा खोखला लगता है।⁠9 अगर तिब्बती आबादी वाले चार बड़े क्षेत्रों में एक साथ संशोधन करके मंदारिन और हान संस्कृति को बढ़ावा दिया जा रहा है, तो यह संपादन की कोई आकस्मिक घटना नहीं, बल्कि नीतिगत दिशा है।⁠10 और अगर अपनाए जाने की कीमत का सटीक सार होजा की सुर्ख़ी में दिया गया यह विचार है कि चीनी होने का केवल एक स्वीकार्य तरीका है, तो यह कानून प्रशासन से कहीं आगे जाकर सांस्कृतिक काम कर रहा है।⁠5 यहाँ निष्कर्ष साफ़ है: जिस एकता के लिए स्कूल में किसी भाषा को सिकुड़ना पड़े, वह तटस्थ नहीं है—भले ही उसे कितनी ही शांत भाषा में पेश किया जाए।